Мэдлин Бейкер - Полет орла

— Иди домой, Синди. Ты здесь чужая и всегда будешь чужой.

Она взглянула на него — вокруг ее глаз были темные круги, — затем повернулась и пошла прочь.

Синди сделала попытку и потерпела крах. Она возвращалась домой, ее глаза застилали слезы. Зайдя в кухню, она больно ударилась о стул коленом, но боль в ноге была несравнима с болью в сердце.

Этан сказал, что не хочет ее, но она не могла в это поверить, отказывалась поверить.

Почему он так меня целовал?

Она опустилась на кровать и закрыла глаза.

Зачем я сюда приехала? Почему получилось так больно? Может, мой отец был прав? Может, мне стоило выйти замуж за Пола? Мы принадлежим к одному и тому же кругу, нам комфортно друг с другом. Он обожает оперу и балет, он получил степень магистра в Университете менеджмента, его родители любят меня, а мои родители любят его. Он никогда не будет танцевать для меня или гулять со мной босиком по пляжу ночью. Он никогда не подарит мне орлиное перо. Он никогда не разобьет мое сердце…

В Синди поднялась волна гнева. Почему она сидит здесь и жалеет себя? Она молодая, красивая. Если Этан настолько слеп, что не видит этого, он много теряет! Она не нуждается в нем! Внезапно ее гнев испарился. Во мне есть еще одно качество, усмехнувшись, подумала она: я упорная и упрямая и всегда добиваюсь того, чего хочу. А я хочу Этана Сторма.

— Я верну его, — громко произнесла Синди.

На следующее утро Пол, свежий и выспавшийся, стоял на крыльце домика Синди. Одетый с иголочки, он был похож на зеленого новичка, кем он, собственно, и являлся.

— Привет, Син, — сказал он, улыбнувшись. — Пойдем позавтракаем?

У нее не было причины отказывать ему. Она проголодалась. Единственное, чего ей совсем не хотелось, — это наткнуться на Этана. Но именно так и случилось, они столкнулись прямо в дверях столовой.

Этан схватил Синди за руку и остановил.

— Извините, мисс Вагнер. — Голос его звучал холодно, но, когда он взглянул на нее, в его глазах загорелся огонь.

— А, мистер Сторм… — ответила Синди таким же холодным тоном. — Мне кажется, вы незнакомы с моим другом Полом ван дер Хайдом. — Она сделала ударение на слове «друг». — Пол, познакомься, это Этан. Ты помнишь его? Он был нашим проводником в той поездке.

— Да, конечно, — ответил Пол, но не протянул руки.

Этан кивнул в знак приветствия, его руки упирались в бока.

Синди перевела взгляд с одного на другого. Они были похожи на двух собак, готовых вцепиться друг в друга. Молчание затянулось.

— Рад вас видеть, мистер Сторм. Пойдем, Син, — произнес Пол и, взяв ее за руку, повел в столовую. Они уселись за столик возле окна.

— Кто этот мужчина? — спросил Пол, когда официантка приняла заказ.

— Он здесь работает, ты сам знаешь.

— Да, но кто он? Какие у тебя с ним отношения?

Синди вспыхнула.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты знаешь его, не так ли? — Пол взял ее за руку и посмотрел в глаза.

— Я встречала его раньше.

— Не надо юлить, Син, черт возьми! Что он для тебя значит?

— Все, — тихо сказала она. — Он значит для меня все.

Пол смотрел на нее так, будто у нее выросла вторая голова.

— Ты в него влюблена? В этого проводника-индейца? — Он покачал головой, а затем рассмеялся. — Черт побери, Син, ты шутишь!

— Это правда, Пол. Я люблю его.

— Понятно. — Его глаза стали холодными и жесткими. — Поэтому ты бросила меня прямо у алтаря?

— Прости.

— А он к тебе как относится?

— Не твое дело.

— Черт возьми! Я не могу поверить, что ты оставила меня ради какого-то… индейца!

Синди огляделась вокруг. Несколько людей, сидевших за соседними столиками, смотрели в их направлении. Пол это тоже заметил и сразу же понизил голос.

— Я задал тебе вопрос и хочу услышать ответ. Как он к тебе относится?

— А почему бы тебе не спросить об этом его? — проговорила девушка. Поднявшись, она бросила салфетку на стул и вышла из столовой.

Боясь, что Пол последует за ней, Синди бросилась бежать. Нырнув за угол дома, она устремилась к ручью. Перейдя на другой берег, она побежала снова и бежала до тех пор, пока, обессиленная, не упала в тени огромного раскидистого дерева.

Синди отдышалась. Небо было таким синим, солнце — таким теплым, воздух был наполнен запахом трав и цветов. Высоко под облаками парил орел. Страна индейцев Лакота, подумала девушка. Она изучала их историю, нравы и обычаи. Синди закрыла глаза. Так легко было представить…

Она скакала одна по прерии, вокруг никого не было, но она совсем не боялась. Ветерок ласкал ее лицо, день клонился к вечеру, тени сгущались, но она по-прежнему неслась вперед, несмотря на усиливающийся голод и жажду. Она не могла остановиться. Она должна его найти.