Аннетт БРОДЕРИК - МОЙ ЛЮБИМЫЙ ОТШЕЛЬНИК

– Однажды я задала ей такой вопрос, несколько лет назад. Она сказала, что получает удовольствие от мысли, что ее блюда вкусные и полезные. Мы с папой всегда ценили ее усилия и хвалили ее стряпню. Похоже, ей этого достаточно.

– Тебе было одиноко здесь после смерти Брока?

Ребекка обвела взглядом кухню.

– Я постоянно старалась занять себя каким-нибудь делом, чтобы только не думать об этом. Конечно, с твоим приездом у меня появилось больше свободного времени. – Ребекка взглянула на Джейка, а потом добавила:

– Хочешь посмотреть, чем я обычно занимаюсь на досуге?

На ее лице появилось такое выражение, что Джейк сразу заинтересовался.

– Конечно! – с воодушевлением воскликнул он.

– Я никогда никому это не показывала, даже родителям. Но раз уж мы стали друзьями, я подумала, что тебе понравится.

– Никому не показывала?

– Да.

– И ты хочешь посвятить меня в свою тайну? – Джейк был потрясен: никто никогда не доверял ему своих секретов.

Ребекка улыбнулась.

– Да, очень хочу.

Покончив с едой, они собрали со стола грязную посуду и сложили в посудомоечную машину. Взяв Джейка за руку, Ребекка повела его вверх по лестнице к своей комнате.

Джейк никогда раньше не был в этой части здания. Войдя в комнату Ребекки, он удивился, как можно покидать ее надолго каждый день. Достаточно современная, она поразила его своим уютом. В ней были огромные стеллажи, заполненные книгами, а в глубоком кресле так и хотелось свернуться калачиком с книжкой в руках. Преобладающие пастельные тона ласкали глаз и способствовали приятному отдыху.

– Нам сюда.

Ребекка провела его через спальню в крохотный закуток, почти полностью свободный от мебели. Потом подошла к встроенному в стену несгораемому шкафу и открыла дверцу. Увидев, что она достает холсты, Джейк улыбнулся.

– Ты рисуешь?

Ребекка кивнула и начала расставлять картины вдоль стены. Джейк с заинтересованным видом подошел ближе, чтобы лучше их рассмотреть. Ребекка создала собственный волшебный мир. На ее полотнах нежными зелеными, голубыми, розовыми красками были написаны русалки и подводные замки, дельфины и морские коньки, переливающиеся жемчужины, осьминоги с шевелящимися щупальцами, косяки рыб самых причудливых расцветок.

Какое бурное воображение! Джейк взглянул на женщину, стоящую рядом с ним с загадочной улыбкой на губах.

– И это все сделала ты?

– Да.

– И никому раньше не показывала?

– Нет. Это просто мои фантазии. У меня не было причин делиться ими с посторонними. До сих пор не было.

И снова Джейку пришлось пересмотреть свои представления о Ребекке Адаме. Ему уже довелось в этой спокойной деловой женщине, умело руководившей огромной компанией, открыть светскую красавицу, но где все это время пряталась ее артистическая натура?

– Я польщен, что ты решила поделиться со мной.

– Просто дружба для меня очень много значит.

Джейк повернулся к ней и обнял за плечи.

– Спасибо тебе за все. Ребекка обняла его в ответ.

– Спасибо, что стал моим другом. Хотя его объятие было всего лишь дружеским жестом, Джейк почувствовал ставшую уже привычной реакцию.

Не сказав ни слова, Ребекка взяла его за руку и повела к кровати.

Еще не рассвело, когда Джейк проснулся, внезапно осознав, что он не один. Господи, да он же уснул в постели Ребекки! Невероятно! Еще никогда раньше ему не доводилось ночевать в одной кровати с женщиной.

Ребекка крепко спала, уткнувшись лицом в подушку. Ее шелковистые волосы разметались по плечам, одеяло сползло, обнажив нежные линии спины.

Сердце Джейка забилось учащенно. Последние несколько часов пронеслись как одно мгновение; он наслаждался каждым новым впечатлением. Как однажды заметила Бекка, он успел забыть, что он бизнесмен, умеющий анализировать любую ситуацию.

Сейчас, в эти предутренние часы, можно спокойно разобраться, что же произошло. Ребекка говорила с ним о дружбе, но разве она не ждет от него большего? Джейк слишком хорошо знал Ребекку, чтобы поверить, что ее не интересует ничего, кроме занятий любовью. Он, несомненно, что-то для нее значит.

Эта мысль вызвала бурю в его душе. Ребекка и так уже сделала его слишком уязвимым.

Очень тихо, чтобы не разбудить ее, Джейк выскользнул из-под одеяла. Собрав одежду, он бесшумно вышел и вернулся в свою комнату.

Джейк перестал контролировать собственную жизнь, особенно свои чувства. Он совсем потерял голову.

Пришло время выработать некоторые планы для укрепления обороны.