Маргарет Каллагэн - Грани доверия

— Извини, — прошептала она Анне. — Я только сбегаю в дамскую комнату.

Она пробиралась сквозь пары, которые направлялись к танцевальной площадке. Сколько же еще будет продолжаться эта мука? Трэвис обещал зайти лишь на час, уверяла Анна, но, кажется, прошло уже несколько часов. Как же позволяет Клео?..

— А, Билли. — Он преградил ей дорогу. Она споткнулась. Он мгновенно подставил руку, чтобы поддержать ее. — Снова падаете от моего обаяния, я вижу, — насмешливо произнес он.

Она вспыхнула:

— Едва ли. Вы же заняты. — Ее глаза горели, как яркие синие звезды. Трэвис проследил за направлением ее взгляда и слегка присвистнул.

— Ох, Билли, — мягко укорил он. — Я уверен, вас все еще посещает этот монстр с зелеными глазами.

— Не смешите! — Ее подбородок вздернулся. — Я просто констатирую очевидное.

— И сразу делаете выводы. Конечно, не мне же одному иметь монополию на подобные вещи, — загадочно добавил он. — Пойдемте, я вас познакомлю.

— Я не…

— Собираетесь, собираетесь, — возразил он и взял ее за руку.

К ужасу Билли, вновь его прикосновение заставило предательски задрожать ее тело. И в горящих черных глазах она читала, что он видит ее реакцию. А почему бы и нет? — решила Билли из простого вызова. Трэвис очень привлекателен. И одна Клео никогда не сможет удовлетворить такого ненасытного мужчину. Но если у него и другие женщины… Словно лезвие ножа поворачивалось у нее в сердце.

— Хелен, дорогая, это та удивительная девушка, которую ты имела несчастье заменить, — объяснил он. Его глаза смеялись. — Билли Тейлор, Хелен Брейтлинг.

— Здравствуйте! — еле слышно прошептала Билли, так как боль скосила ее. «Дорогая»! Ох, Трэвис, хорошо ли щеголять с ней здесь, чтобы сыпать соль на раны? — И как вам у Гиддингсов? — вежливо спросила она, чувствуя, что должна ненавидеть эту девушку. Ничего кроме теплоты не отразилось в мягких карих глазах собеседницы. Понятно, что Трэвис опьянен ею.

— Очень хорошо, — признала Хелен, — учитывая ту грандиозную задачу, которую вы мне оставили. Трэвис с самого начала был дураком, позволив вам уйти, и он это знает. Я слышала, вы собираетесь организовать свое дело?

— Не совсем так, — устало ответила Билли. Так как она все еще не рассказала Анне о своих планах, то не имела права открывать их и кому бы то ни было. — Я…

— Не надо ни о чем говорить, Билли, — холодно прервал ее Трэвис. — Мы все понимаем.

— Сомневаюсь. — Билли вспыхнула. — Но вы можете не расстраиваться. Я не буду наступать вам на пятки. Когда «Хаусман-дизайн» переедет в Лиидс, на вашей драгоценной империи это никак не отразится.

— Лиидс? Гиддингсы намереваются двигаться в противоположном направлении. Возможно, мы должны поднять бокалы, чтобы пожелать удачи друг другу?

— А как же Бостон? — спросила Билли.

Трэвис улыбнулся.

— Бостон? Думаю, вы хорошо его знаете.

— Очень хорошо, — заверила она. — Так как провела там несколько недель. Прекрасный город.

— Не знаю. Я видел его очень мало. Слишком был занят, чтобы выкроить время для развлечений.

— Жестокий Трэвис, слишком жестокий, — прервала его Билли, не сумев скрыть боль, пронзившую ей сердце.

— Но такова жизнь, вы не находите? — спокойно ответил он.

— Я что-то пропустила? — вмешалась Хелен. Ее насмешливый взгляд переключался то на напряженное лицо Билли, то на сжатый рот Трэвиса.

Билли тяжело вздохнула. Бедная Хелен. Попала под их перекрестный огонь. Она же ничего не знает.

— Нет, — спокойно ответила Билли. — Просто мы с Трэвисом кое-что вспоминаем. И по привычке, как в старые времена, стараемся поддеть друг друга.

— Хм. Это не очень похоже на дружескую перепалку. Вы, должно быть, действительно были находкой для Гиддингсов. И держали Трэвиса в руках. Но так как вы скоро откроете свое дело в Лиидсе, вы могли бы позволить ему вложить деньги в вашу компанию. — Она озорно улыбнулась и игриво стукнула Трэвиса по руке. — Похоже, что брат встретил своего двойника.

— Брат? — Билли едва сдержала радость.

— Двоюродный брат, — подтвердил Трэвис и улыбнулся одними губами. — Как это вы сказали недавно, Билли? Настоящая ночь открытий. Это и в самом деле так.

Невозможный человек! Она всегда это знала. Конечно, он догадался о ее планах. И, как опытный рыбак, мог забросить удочку, дождаться, пока она проглотит наживку, подсечь ее, а потом наматывать леску на катушку. И ей некого было бы винить за непредвиденный результат, кроме себя.

Потом Билли танцевала, стараясь довести себя до изнеможения. Она запретила себе отыскивать взглядом Трэвиса в толпе прыгающих или ритмично покачивающихся тел, однако сознавала, что, если бы Трэвис был среди танцующих, она бы сразу заметила его. Вероятно, он ушел, подумала Билли одновременно с облегчением и разочарованием и стала проталкиваться к краю танцевальной площадки. Он поприсутствовал сколько требовалось, его миссия окончилась, и он вернулся в любящие объятия Клео.