Сьюзен Мейер - Возвращение Тэннера Макконела

— Не могу поверить, — никак не могла успокоиться Бейли.

Тут и остальные члены Комитета вышли из шока, стали бурно поздравлять Тэннера и обсуждать такую удачу между собой. Бейли с удивлением поняла, что она больше не беспокоится о том, что он уедет. Теперь она не сомневалась, что так или иначе он поможет им довести дело до конца. Еще она осознала, сколько требуется ходов и уловок, чтобы раздобыть денег, пусть Тэннеру это и кажется таким легким.

Бейли почувствовала себя благодарной и в то же время обязанной ему. Обязанной от лица всего города.

— Но здесь есть одна проблема, — прервал ликование Тэннер. — Мы должны произвести впечатление на эту семью и убедить, что их деньги не будут потрачены впустую.

— Мы сможем, — с уверенностью заявил Даг Макдоналд. — Мы — искренние, честные, трудолюбивые люди. Мы обязательно понравимся этим Смитам.

— Эти люди не похожи на тех, с кем вы привыкли иметь дело, — осторожно заметил Тэннер. — Там царит матриархат. Деятельность фонда контролирует мать семейства. А она, по слухам, весьма… своеобразная дама.

— Я чувствовал, что где-то есть подвох. Слишком хорошо все складывалось, — разочарованно сказал Арти.

— Не стоит переживать раньше времени, — поспешил успокоить его Тэннер. — Послушайте, когда я занимался своим бизнесом, мне часто приходилось делать нечто подобное. Главное, выявить основную проблему и постараться свести ее к минимуму. Мы должны попытаться выяснить, какую цель преследует эта семья своей деятельностью и чем таким особенным должен отличаться город, чтобы получить деньги. Как только мы это выясним, мы убедим их, что Уилмор соответствует всем их требованиям. Мы не должны терять веру в успех.

— Ты думаешь, у нас получится?

— Я попросил миссис Смит о встрече от своего лица и лица Бейли. Я думаю, что в этой ситуации мы наиболее подходящие представители города, чтобы встретиться с этой женщиной. Если окажется, что миссис Смит действительно такая сумасбродка, как говорят, и вести с ней дела невозможно, мы вернемся и будем искать другие возможности. Если же окажется, что слухи преувеличены, мы постараемся ее убедить.

— Звучит вполне логично, — заметил Арти.

— Это шанс получить деньги быстрее, чем если бы мы обратились с подобной просьбой к правительству. — Тэннер повернулся к Бейли. — Ты со мной?

— Конечно, — ответила она. Бейли поняла ход его мыслей. Чтобы дела пошли быстрее, необходим толчок. Если они получат деньги на строительство парка, вера горожан и их энтузиазм возрастут, что поможет им реализовать и другие проекты. Например, общественный колледж. — Да, я с тобой.

— Отлично. Завтра летим в Виргинию.

— Великолепно! — воскликнул Арти. — Я думаю, мы должны временно отложить все остальные дела и заняться парком. Что ж, я думаю, на сегодня все.

Увидимся в пятницу вечером. Вы же уже вернетесь к тому времени?

— Я думаю, нет смысла оставаться там дольше, чем на день-два, — ответил Тэннер.

Бейли заморгала.

— День-два?

Тэннер повернулся к ней.

— Да. Мы встречаемся с ней завтра за ленчем и постараемся убедить ее встретиться с нами повторно как можно скорее. Если не получится, вернемся домой. Но если вдруг она захочет встретиться с нами на следующий день или в пятницу, мы не можем отказаться.

— Но мой салон…

— А Кора Бет не сумеет заменить тебя?

— У Коры полно своих клиентов.

— Неужели никто не может подменить тебя… ради города?

Бейли глубоко вздохнула; Дело было не в том, что ее некому заменить — недавно она взяла на работу нового стилиста, который смог бы обслужить ее клиентов под руководством Коры, а в том, что Тэннер обо всем договорился, не посоветовавшись с ней.

Кроме того, два дня наедине с мужчиной, перед обаянием которого она не сможет устоять… И он знает об этом. Именно поэтому он не посвятил ее в свои планы — знал, что она откажется.

— Не волнуйся, — сказал Тэннер. — Я перезвоню миссис Смит и попрошу перенести встречу. Я не должен был договариваться с ней, не переговорив с тобой. Я не подумал, что у тебя на работе могут возникнуть проблемы из-за двух дней. — Он замолчал, что-то обдумывая. — Или я могу поехать один. Точно! Я съезжу один.

Думаю, нет необходимости ехать обоим.

— Я могу отправиться с тобой, — предложил Арти.

Тэннер покачал головой.

— Не стоит. Мне приходилось вести подобные разговоры не один раз, надеюсь, я справлюсь и теперь. Честно говоря, я рассчитывал, что заразительный энтузиазм Бейли произведет впечатление на эту леди. Теперь буду рассчитывать лишь на свое неотразимое обаяние, — пошутил Тэннер. Интересно, он притворяется или на самом деле не понимает, что он действительно неотразимо обаятелен, подумала Бейли.