Кэролайн Кросс - Снежинка на солнце

И она оставила Таггерта на несколько минут одного.

После короткой дискуссии они решили добираться до Колорадо на стареньком пикапе Женевьевы.

Девушка быстро собиралась. Она вовсю суетилась на кухне. Вытряхнула содержимое холодильника в контейнер для мусора, перемыла и убрала в шкаф посуду, оттерла плиту. Затем протянула Джону небольшой лист бумаги с какими-то схемами.

— Вот. Наш предполагаемый маршрут.

Таггерт изучил рисунок, затем спрятал в карман.

— Кстати, а где мой рюкзак? — поинтересовался мужчина. — Ты спрятала его в сарае или под деревом? Не случайно ведь пару раз исчезала, измеряя глубину сугробов. Пробиралась по снегу к своим тайникам, как бывалая разведчица.

Она широко распахнула глаза, изображая невинную овечку.

— А вдруг у тебя в рюкзаке оружие? Вот и спрятала на всякий случай. С глаз долой.

— Правильно. Умница.

— Конечно, я разумная девушка, я…

Таггерт не дал ей договорить, подняв на руки.

— Ты самая лучшая, самая обаятельная, — пробормотал он, прижимаясь лбом к ее лбу. — Ты самая смелая… — Он нашел ее рот и жадно поцеловал раскрасневшуюся от волнения брюнетку, слегка прикусив ей нижнюю губу.

Женевьева почувствовала, как ее тело моментально откликнулось на действия Таггерта. Она вспыхнула, охваченная страстью.

— Джон, остановись, — как-то неуверенно пробормотала девушка.

Он продолжал целовать ее. В щеки, в шею.

— Мы так никогда не уедем отсюда. Никогда.

Таггерт наконец ослабил хватку.

— Да, пожалуй, нужно сходить за рюкзаком.

Она вырвалась из соблазнительного тепла его сильных рук.

— Иди, иди, — приказала со смехом. — Твои вещички в сарае. Я успела их припрятать.

Он пересек комнату и направился к выходу. Девушка отключила холодильник, но, неожиданно вспомнив что-то, побежала за мужчиной.

— Подожди! Подожди!

Таггерт остановился и повернулся.

— В чем дело, дорогая?

— Минутку. — Женевьева бросилась к поленнице дров, сунула руку в середину и вытащила оттуда свечи зажигания. — Тебе это обязательно понадобится.

Он положил свечи в карман.

— Люблю предусмотрительных женщин.

Боуен улыбнулась. Ей понравилось, как серьезно сказал это детектив.

— А я люблю тебя, Джон Таггерт Стил, — не удержалась она от очередного признания, — а теперь иди и возвращайся побыстрее.

— Начинай отсчитывать минуты. Бегу.

Женевьева стояла спиной к окну и обозревала комнату.

Одежда сложена, вещи упакованы, осталось погрузить их в машину. Холодильник сверкал чистотой, оставшиеся продукты она уложила в сумку. Вентиль под раковиной закрыт, огонь в камине потушен, генератор остановлен.

Прощай, уютный лесной домишко! О нет. В надежде на будущее она постелила на кровать свежие простыни, положила на покрывало скрученную цепь. Память о невероятных приключениях в снегах Монтаны.

О чем же еще подумала напоследок Женевьева Боуен? О том, что пройдут дни, может, недели, закончится судебный процесс, ее обязательно отпустят на свободу и тогда она убедит Джона приехать сюда, к примеру, на выходные. Если он, конечно, будет испытывать к ней еще какие-то чувства. Ведь мужчины такие непостоянные.

Интересно, а разрешат ли ей свидание с Сетом? Она нервно сглотнула, страх ледяными пальцами обхватил ее плечи, сковал холодом грудь. Да. Будущее видится весьма туманным. А вдруг ее все же посадят в тюрьму за предполагаемое соучастие в преступлении? Она много читала на эту тему, но реальность — совсем другое дело. Очутиться за решеткой, под замком, с непредсказуемыми, разбитными сокамерницами… Такого врагу не пожелаешь.

Девушку успокаивало сейчас лишь одно. Теперь у нее есть верный союзник. За правду она будет биться не одна. Женевьева доверяла Джону Стилу. Опираясь на его поддержку, она многое сможет выдержать. Она прорвется — молодая, сильная и стойкая, сумеет постоять за себя и за любимого брата. Другого выхода у нее просто нет.

Но где же Таггерт? От холода Жен скоро превратится в сосульку.

Девушка посмотрела на часы. Ему уже давно следовало вернуться.

Тепло быстро уходило из домика. Боуен решила взять какую-нибудь книгу и выйти на крыльцо. Там хоть солнышко согреет.

Но не успела дойти до двери, как раздался настойчивый стук. Она почувствовала облегчение: ну наконец-то пришел Джон. Однако тут же насторожилась. Почему не было слышно, как он заводил пикап?

В следующую секунду дверь распахнулась, и… высокий темноволосый незнакомец ворвался внутрь. Ее сердце остановилось, когда она обнаружила, что огромное черное дуло пистолета выкатило на нее свой нахальный глаз.