Джейн Кренц - Коралловый поцелуй

Она узнала голос Джеда и пошла навстречу ему.

— Как ты меня напугал! Я и не слышала, как ты подошел.

Ни к чему Джеду знать, что творится у нее на душе. Джед весьма чуток к таким вещам, поэтому Эми постаралась совладать с собой, продвигаясь к нему в тень склонившихся ветвей. Бледный лунный свет дрожащими пятнами падал ему на лицо.

— Несколько позднее время для одиноких прогулок, — тихо сказал он и приблизился к девушке, перешагнув через широкую лапу папоротника.

— Здесь очень хорошо ото всех прятаться, — пояснила Эми и поспешила ему навстречу в надежде, что он не заметит входа в подводные пещеры. — А как ты узнал, что я здесь?

— Я пошел в твою комнату и заметил, что ты направилась к морю, — ответил Джед, напряженно вглядываясь в скалы за ее спиной. ; — И зачем же ты пошел ко мне?

— А ты как думаешь? — Он перевел взгляд на Эми и хитро прищурился. — Мы ведь, кажется, уже не чужие друг другу.

Его наглость переходила все границы, и она не преминула заметить;

— Неужели?! Ты так быстро остыл с той ночи, вот я и решила, что это было приятное недоразумение.

— То есть как это — недоразумение?

— Ну, ты просто устал душою. — Она пожала плечами. — Еще бы, вернуться из такой тяжелой командировки. Ты был болен, слаб, тебе не хватало женской ласки, внимания, чтобы снять нервное напряжение. А я невзначай оказалась под рукой.

— Красиво излагаешь. — Джед крепко сжал ее пальцы. — Случайность, недоразумение и все такое… Но вот нервное напряжение, насколько я помню, нужно было снять совсем не мне. Уж не ты ли разбудила меня ночью своими криками? Вспомни.

— Подумаешь. — Она скептически фыркнула. — Пусть бы даже мы оба нуждались в подобной близости.

— Ну да, взаимная любезность.

— Называй как угодно. — Она упрямо тряхнула головой.

— Приятное общение соседей. Так, с непритязательным весельем проведенный в стогу сена вечер двух Галантных молодых людей. Отдохнули и расслабились.

— Грубо. — Эми сердито насупилась. — Как ты можешь так плоско шутить по этому поводу?

— Я не шучу, а смотрю на сие событие так как ты его трактуешь.

Эми хмуро замолчала, не зная, что и ответить. Затем повернулась и пристально посмотрела ему в глаза:

— Не могу возразить, но я не понимаю, что значила для тебя та ночь. И пока я этого не выясню, мне проще сохранять чисто дружеские отношения.

— Ерунда! Дамские фантазии.

— Тогда объясни, что все это значило, — обиженно возразила она.

— Тебе нужны слова? — тихо проговорил Джед. — Стоит ли наклеивать ярлыки на и без того понятные вещи?

— Да, мне это необходимо.

Он вывел ее из густой тени окружающих деревьев, и они оказались на песчаном пляже залитой ярким лунным светом бухты. Несколько минут он стоял молча, потом медленно произнес:

— Это чисто женские переживания.

— Ив чем же они выражаются?

— Мужчине не нужно в таких случаях объяснять смысл происходящего. Наклеивать ярлыки — женская привычка.

— Но если ты считаешь нас любовниками, значит, и ты тоже наклеиваешь ярлыки. — Эми спорила просто так, машинально, плохо соображая, зачем ей это нужно. К тому же место, где они находились, совсем не располагало ее к длительным спорам. Она не понимала и того, почему покорно идет следом за ним, но продолжала это бессмысленное движение. Джед крепко сжал ее руку.

— Хорошо, пусть пока будет такой ярлык, — проговорил он примирительно.

— Вряд ли этого достаточно, — ответила она, когда они спустились к пляжу и вышедшая из-за набежавшего облака луна посеребрила темные волосы Джеда. — Я ведь и теперь знаю о тебе не больше, чем в первый день нашего знакомства.

— Да, пожалуй, — задумчиво откликнулся он, будто только теперь до конца осознав сложившуюся ситуацию. — Но я помню, как, чуть больше узнав меня и решив, что я страдаю дурным пристрастием к виски, ты тут же ограничила мой рацион двумя стаканами белого вина.

— Не правда! У меня и в мыслях этого не было. Просто я сама пью только белое вино, потому и предлагала его, когда ты заходил ко мне в гости. Ты ведь не возражал, так откуда же я могла знать, что ты предпочитаешь напитки покрепче?

— Но мне и в голову не приходило возражать тебе. — Он добродушно улыбнулся. — Кроме всего прочего, ты еще постоянно намекаешь, что хорошо бы мне оставить свою работу в строительной фирме и заняться исключительно птичьими клетками.

— Знаешь, Джед, по-моему, ты копаешься в мелочах; все эти незначительные примеры не касаются самого главного в наших отношениях.