Liz Fielding: Amores Olvidados

– No la abras. La romperé como he roto las demás.

– ¿Ha habido más?

Fleur se encogió de hombros.

– Unas cuantas. Pero no merece la pena leerlas.

– Ya veo. Bueno, puedes hacer lo que quieras con ésta porque viene dirigida a ti. Parece que la han traído personalmente… no lleva sello.

– ¿Qué? -Fleur tomó la carta y se quedó sorprendida al ver que, efectivamente, estaba dirigida a ella y no a su padre-. ¿Por qué me escribirá a mí?

– A lo mejor piensa que tú puedes convencerme para que no tire las cartas a la basura. Y a lo mejor ha perdido la confianza en el servicio de correos y la ha traído ella misma -su padre parecía encontrar esa idea tremendamente divertida-. Me alegra saber que no se entera de nada.

– Desde luego.

– A lo mejor escribe para ofrecerte un trabajo.

– Sí, seguro.

– Si piensa ampliar el negocio, necesitará más gente.

– No tiene espacio para ampliar el negocio. Ya le gustaría.

Katherine Hanover necesitaba la finca Gilbert, su finca, para ampliar su imperio.

– Además, ¿por qué iba a necesitarme a mí? Yo me dedico a las flores, no vendo cortacéspedes. Los Hanover no han cultivado flores desde que…

Maldición. ¿Por qué había dicho eso?

– Desde que tu madre se escapó con Phillip Hanover -terminó su padre la frase-. Puedes decirlo, Fleur. Eso fue lo que pasó y nada va a cambiarlo.

– No, es verdad.

En realidad, no había sido el recuerdo del adúltero padre sino el del hijo lo que la pilló por sorpresa. El abandono parecía ser algo inherente a la familia Hanover y, por una décima de segundo, se sintió unida a Katherine.

¿Unida a Katherine? Imposible.

Katherine Hanover era una mujer vengativa y mala, algo que, a pesar de todo lo que había pasado, Fleur estaba decidida a no ser nunca.

Pero prefería que su padre pensara que estaba intentando no herir sus sentimientos. Eso era mejor que la verdad.

– Desde que pavimentó la finca familiar y la convirtió en un hipermercado de suministros de jardinería, Katherine Hanover no me necesita para nada, papá.

– Cierto. Pero ha puesto un anuncio en el periódico buscando gente para los fines de semana. A lo mejor piensa que te vendría bien el dinero.

– ¿Y por qué iba a pensar eso?

¿Por el traje gris que llevaba, el que había comprado para el funeral de su madre seis años antes y que empezaba a perder lustre? ¿O quizá por los viejos zapatos negros que sólo habían sobrevivido tanto tiempo porque no se los ponía nunca?

– A lo mejor quiere que sepas cuánto dinero tiene.

– ¿Tú crees?

¿El nuevo Mercedes, la ropa de diseño, los zapatos que provocaban envidia en todas las mujeres del pueblo no eran pruebas más que suficientes de que estaba forrada?

– No, papá, no es tan tonta -sonrió Fleur, tomando la carta-. Imagínate el caos que se organizaría si yo apareciese por allí.

Pero antes de que pudiera abrir el sobre sonó el reloj del salón.

– ¡Tom, baja de una vez!

Un niño de cinco años con la energía de una dinamo apareció entonces en la cocina, con un perro siguiéndolo de cerca.

– ¡Ya estoy! -anunció, sonriendo de oreja a oreja.

A Fleur se le encogió el corazón. Se había mojado el pelo para echárselo hacia atrás, llevaba el nudo de la corbata del uniforme casi en la oreja y las zapatillas de deporte en el pie equivocado.

– Me he vestido yo solo.

– Muy bien, Tom -sonrió Fleur, tomándolo en brazos y achuchándolo hasta que su hijo empezó a protestar. Tom estaba creciendo demasiado deprisa y ya no quería que lo tratase como si fuera un niño pequeño.

– ¡Que se me ha caído la zapatilla, mamá!

Riendo, Fleur la recogió del suelo y lo sentó en la mesa de la cocina para ponerlo un poco presentable.

– ¡No, el pelo no! -protestó el niño cuando ella intentó atusárselo-. No me gustan los rizos.

– Perdona, perdona… ¿Lo llevas todo?

– Los libros, el dinero para el almuerzo, los lápices…

– Eres un genio. ¿Quieres una manzana?

– Bueno.

– Venga, dale un beso al abuelo, que tenemos que irnos.

Matthew Hanover estaba frente a la ventana de su dormitorio, esperando que Fleur apareciese. No la había visto en casi seis años… desde que su noche de bodas fue turbada por el sonido de un móvil.

Había estado a punto de apagarlo, pero en la pantalla vio que era el padre de Fleur. Y una llamada de su padre a esas horas sólo podía significar una cosa.

Problemas.

Serios problemas.

Había visto cómo la alegría desaparecía de los ojos de Fleur al saber que su madre acababa de tener un accidente de tráfico y no había tiempo que perder.

Matt le suplicó que lo dejara llevarla al hospital para estar a su lado. Ahora eran una pareja, estaban casados… pero ella no quiso.

– No, por favor. Mi padre ya tiene suficiente con esto como para… darle otro disgusto.

Y él la había dejado ir porque pensó que no era el momento de lidiar esa batalla. La dejó ir con un beso, intentando no mostrarse dolido cuando ella se quitó la alianza.

– Llámame en cuanto sepas qué ha pasado.

Luego, cuando Fleur desapareció, como si tuviera un presentimiento, se tumbó en su lado de la cama, donde todavía estaba la marca de su cuerpo, su calor, para esperar esa llamada.

Pero cuando sonó el teléfono media hora después, no era Fleur. Era su madre para decirle que su padre había muerto. Que Jennifer Gilbert lo había matado…

La puerta de la casa de los Gilbert se abrió y un perro, un chucho mezcla de collie y alguna otra raza, corrió hacia el Land Rover. Fleur apareció enseguida, con un traje gris, su pelo rojo oscuro sujeto en un moño…

Se quedó parada un momento en la puerta, con un viejo maletín en la mano, los hombros caídos como si estuviera agotada por la carga que llevaba encima.

Y Matt se alegraba. Merecía sufrir, pensó.

Un niño salió corriendo de la casa como una tromba. Instintivamente, Matt apoyó las manos en el cristal de la ventana, como si así pudiera tocarlo…

¿Cómo podía haberle ocultado eso?

¿Cómo podía haberle ocultado a su hijo?

Si alguien, una persona anónima, no le hubiera enviado un recorte del periódico local con una fotografía tomada en una obra del colegio, nunca lo habría sabido.

Y una sola mirada le confirmó que Thomas Gilbert era su hijo. Pero verlo en carne y hueso era tan doloroso, ver cómo ella lo ayudaba a subir al Land Rover, cómo reía de algo que el niño estaba diciendo…

Fleur no podía haber leído su carta o nada en el mundo la habría hecho sonreír.

Si hubiera vuelto por Longbourne alguna vez, si no hubiera cambiado de tema cada vez que su madre empezaba con su larga lista de quejas contra los Gilbert…

Pero no tenía sentido pensar en el pasado. Había tardado en solucionar sus compromisos en Hungría, en transferir el negocio que había fundado allí a su socio en la empresa. Y cada día le había parecido un año.

La tentación de marcharse de inmediato, de tomar el primer avión a Inglaterra, había sido casi insoportable, pero tenía que dejarlo todo bien atado.

Y allí estaba, dispuesto a hacerla pagar por los cinco años de la vida de su hijo que se había perdido.

Fleur cerró la puerta del Land Rover, comprobó que estaba bien segura y abrió la portezuela de atrás para el perro. Luego, cuando iba a subir al coche, se detuvo como si hubiera oído algo y giró la cabeza hacia la verja que dividía la finca de los Gilbert y los Hanover. Y, por un momento, le pareció que podía verlo allí, mirándola.

Pero enseguida se levantó un poco la falda, mostrando gran parte de sus preciosas piernas, para colocarse tras el volante del Land Rover.