Lucy Gordon: Un sueño imposible

– Soy Rinaldo Mantini -se presentó con un tono de voz frío-. El hermano de Toni.

– Sí, lo había supuesto -respondió tímidamente-, os parecéis mucho.

– Sólo en apariencia, signorina -advirtió Rinaldo-. Nuestro carácter es muy diferente: Toni es un entusiasta y va disfrutando por la vida sin pensar en los riesgos de ésta, motivo por el cual se mete en líos de vez en cuando. Yo soy todo lo contrario: nada ni nadie puede pillarme desprevenido.

Donna no estaba segura de qué esperaría Rinaldo que contestara a aquello. Lo único que sabía con certeza era que no estaba de humor para dar la bienvenida a nadie.

– Soy Donna Easton -dijo ésta extendiendo una mano-. Supongo que Toni te habrá hablado de mí…

– Toni me lo ha contado todo sobre ti -confirmó él, estrechándole la mano fugazmente-. De hecho, me ha contado mucho más de lo que él se piensa.

– ¿Qué quieres decir?

– ¿No lo sabes? Bueno, no importa de momento. Estás aquí como la prometida de mi hermano y, por supuesto, te doy la bienvenida a nuestra casa -dijo con más ironía que calidez.

– Agradezco en extremo tu hospitalidad -Donna le respondió con la misma moneda-. Tenía entendido que los italianos eran famosos por lo amables que eran con sus invitados. Ya veo que es verdad.

– No tan amables… -contestó Rinaldo sorprendido después de reaccionar-…pues es evidente que mi hermano te ha dejado sola.

– No tengo ninguna queja sobre el comportamiento de tu hermano hacia mí -aseguró con firmeza-. Él siempre me trata bien.

– De eso estoy seguro. Toni es muy generoso. No siempre con las personas que debería, pero es muy generoso -afirmó Rinaldo con un tono que hizo a Donna sentirse incómoda.

– Toni me ha hablado mucho de ti -comentó ella-. Dice que tenías muchas ganas de que se casara y él parecía convencido de que tú estarías encantado con nuestro matrimonio.

– Toni siempre ha creído lo que le ha dado la gana. Siempre que trae a una prometida a casa, está convencido de que estaré encantado con ella.

– ¿Siempre?, ¿es que ha traído a otras? -preguntó Donna, extrañada.

– Tú eres la cuarta… ¿o la quinta? No sé, he perdido la cuenta. Siempre es igual: un buen día se presenta de buenas a primeras con una mujer totalmente inaceptable y anuncia que ella es la elegida. La dama y yo mantenernos una pequeña conversación y acto seguido la dama se marcha por donde ha venido, eso sí, mucho más rica de lo que había llegado. Pequeña, tú sólo eres una entre muchas.

– Si siempre asedias así a sus prometidas, no me extraña que no le duren nada -espetó enfurecida, indignada, por la actitud de Rinaldo-. Y si estás sugiriendo que me puedes sobornar, olvídate. Quiero a Toni y él me quiere a mí. Y nos vamos a casar.

– Bien, bien. No te rindas a la primera. Pon un precio alto. Aunque te advierto que hay un límite que no rebasaré, así que no pierdas el tiempo intentando superarlo.

– ¡Tú estás loco! -lo insultó -. Estás obsesionado con el dinero, con poseer, y ya sólo ves en los demás afán por robarte tu dinero. Eres incapaz de ver la realidad.

– Por supuesto que veo la realidad -respondió sereno-. La vi en la expresión de tu cara hace unos minutos. Has examinado este patio como si fueras un comerciante que va a cerrar un trato excelente. Desde luego, se te veía encantada.

– Estaba encantada con la belleza del jardín -aseguro furibunda-. Eso es todo. Éste es uno de los sitios más bonitos que he visto en mi vida. O lo era. Ya no. No desde que tú has entrado. Ahora es como el paraíso después de que entrara la serpiente.

– Tengo que reconocer que es un enfoque original -comentó aún calmado, aunque se notó que el ataque le había afectado-. De hecho, no eres el tipo de mujer que Toni suele escoger. Las otras eran todas jovencitas alocadas, dispuestas en seguida a negociar. Tú eres más sutil.

La miró de arriba a abajo de tal manera que Donna volvió a ser consciente de sus carencias en el aspecto físico.

– La vista tiene menos sitio donde recrearse -prosiguió Rinaldo con crueldad-. Y ya digo que eres mucho mayor que las otras. Demasiado mayor para Toni.

– Soy tres años mayor que él y nunca he pretendido aparentar lo contrario -afirmó Donna-. Puede que él no sea el niño pequeño por el que lo tienes.

– ¿Quieres decir que quizá ha madurado? -preguntó tras una risotada irónica-. Lo dudo.

– Que tú lo dudes no importa en absoluto. Y si crees que puedes persuadir a Toni para que desista en su idea de casarse conmigo, estás muy equivocado.

– Mira, ya he jugado a esto demasiadas veces como para prestar atención a los detalles. Basta con que me digas cuánto me va a costar esta vez y asunto concluido. No te daré más de un millón de pesetas. Millón y medio quizá. Cuanto más tiempo agotes mi paciencia, menos dinero nos robarás.

– Pierdes el tiempo. Mi amor no está en venta.

– El amor no tiene nada que ver con todo esto -la atajó Rinaldo.

– ¿Y tú qué sabes? Tú no reconocerías el amor salvo que llegara con una factura detallada. Me voy a casar con Toni porque lo amo y también porque… -se detuvo. No era el momento de hablar del bebé. Antes debía reunirse con Toni.

– ¿Sí?

– Me caso con él porque estoy enamorada -insistió Donna-. Y por mucho que lo intentes, no conseguirás hacer mella en nuestro amor. Puedes amenazar lo que te dé la gana.

– Eres muy brava, signorina -comentó Rinaldo tras un tenso silencio-. Y también muy estúpida. No permito que nadie me disguste y se escape sin sufrir las consecuencias. Es… malo para los negocios.

– Esto no son negocios.

– Sí lo son, sí. Y está claro que a mí se me dan mejor que a ti. Hace un momento habrías podido ganar una buena suma; ahora lo has perdido todo, como no tardarás en descubrir.

– De eso nada. Tú descubrirás que los sentimientos de las personas no se pueden comprar tan fácilmente.

– No seas tonta -dijo con hostilidad-. Podría volver a mi hermano contra ti en cuanto me lo propusiera.

– Si de verdad estuvieras tan seguro de eso, no me habrías llegado a ofrecer un millón y medio de pesetas -replico Donna, contrariando visiblemente a Rinaldo.

– Intentaba dirigir nuestras negociaciones de manera y…

– No, intentabas intimidarme. Pero a mí no me intimidas: así que no pierdas más el tiempo. Intenta indisponer a Toni en mi contra. Ya verás lo que consigues.

– Pareces muy segura -dijo Rinaldo con seriedad-. Arrogante incluso. En fin, ya descubrirás que en esta casa solo hay una persona con derecho a ser arrogante.

Pero el hecho de saber que estaba embarazada le infundía valor a Donna. Toni quería aquel hijo. Él nunca daría la espalda a la madre de su bebé. Prefirió no contestar con palabras y se limitó a sonreír a Rinaldo, lo cual descompuso la expresión serena de éste.

– Has cometido una gran equivocación, signorina -sentenció él con suavidad.

– Eres tú quien ha cometido una equivocación. Y muy estúpida -replicó Donna.

Rinaldo contuvo la respiración y luego, antes de que pudiera hablar oyeron un grito proveniente de algún lugar del claustro. Un segundo más tarde, apareció un hombre mayor, también muy alto, que igualmente compartía las facciones de los Mantini, si bien su expresión no era tan dura como la de Rinaldo y se veía suavizada por su cabello encanecido. Se acercaba a ellos apoyándose en un bastón y parecía lleno de júbilo.

– Así que tú eres mi nueva nieta -dijo por fin-. Bienvenida, querida. ¡Bienvenida a casa!

Un cumulo de emociones se agolparon en la expresión de Rinaldo ante aquella repentina interrupción: el disgusto por la bienvenida que su abuelo le había dado a Donna, la necesidad de disimular su rabia delante del anciano, la confusión de no verse apoyado por aquel familiar al que respetaba… Donna pudo leer todo eso en la cara de Rinaldo, el cual, finalmente y con gran esfuerzo, se mostró educado: