Carly Phillips: El Rompecorazones

Frank era un gritón, pero nunca profería amenazas porque sí. Sloane tragó saliva justo cuando los otros le cerraban la puerta en las narices, dejándola fuera de la suite de su padre y, si las palabras de Frank eran ciertas, fuera de su propia vida.

Cuando acabaron de cenar, Chase había sido testigo de más felicidad conyugal por parte de su hermano y cuñada de la que era capaz de soportar de una sentada, de modo que, mientras Román se marchaba a casa con Charlotte, que estaba cansada, Chase decidió investigar la vida nocturna de Washington y el ambiente de los solteros. Tras preguntar por ahí, encontró el local perfecto donde relajarse y desconectar.

Pidió una cerveza Miller y examinó el local, que tenía un billar, una pista de baile pequeña y desgastada, varios anuncios de cerveza colgados de las paredes revestidas con paneles de madera, y poca cosa más. Hasta que la puerta se abrió y entró ella, digna de verse, con un vestido tan rosa, tan corto y tan escotado, que tendría que estar prohibido.

Independientemente de lo que pensara su hermano, Chase no era un monje. Había llevado su vida social con discreción por deferencia a su función de padre y, con los años, esa actitud se había convertido en una costumbre. Últimamente se estaba viendo con Cindy Dixon, que vivía en Hampshire, el pueblo contiguo. Eran amigos que habían empezado a acostarse juntos cuando les apetecía, porque ninguno de los dos quería asumir riesgos a su edad y en los tiempos que corrían. El arreglo satisfacía a Chase físicamente pero ya no le inspiraba, así que no le sorprendió que aquella sensual sirena le llamara la atención.

La melena pelirroja le caía en cascada hasta más abajo de los hombros en mechones gruesos que hacían que deseara pasar el dedo por aquel pelo rebelde. Chase agarró la botella con más fuerza y emitió un gemido. Con una sola mirada, ya tenía ganas de conocerla. A toda ella.

– Está como un tren. -El camarero limpió la barra con un trapo. -Debe de ser la primera vez que viene porque, de lo contrario, seguro que me acordaría de ella.

Chase tampoco la olvidaría en un futuro próximo. La combinación de descarada sensualidad de su indumentaria y la vulnerabilidad que denotaba su expresión cuando se aposentó a su lado, le causaron una profunda impresión.

– ¿Qué le pongo? -preguntó el camarero, inclinándose por encima de la barra y acercándose demasiado a ella, en opinión de Chase.

– Hum. -Frunció los labios mientras lo pensaba. -Un whisky escocés solo.

Chase arqueó una ceja, sorprendido. Había imaginado que pediría un cóctel, o una copa de vino blanco con soda.

– ¿Está segura? -preguntó el camarero. -El alcohol puro y duro no sienta bien a un cuerpo menudo como el suyo.

Ella se puso tiesa, claramente ofendida.

– Que yo sepa, el cliente siempre tiene razón -dijo en un tono altanero más propio de los aristócratas o los políticos que de la ninfa que parecía ser.

Chase sonrió de oreja a oreja. Obviamente, podía añadir agallas a su lista de atributos.

– Como quiera -repuso el camarero. -Cuando tenga que confiscarle las llaves del coche, no diga que no se lo he advertido.

– Pues menos mal que he venido en metro -le espetó ella.

– Un tanto para la señora -dijo Chase entre risas.

– Gracias -contestó ella sin ni siquiera molestarse en mirarlo.

El camarero le colocó delante el vaso lleno de líquido ámbar.

– Recuerde que la he advertido. -Se dirigió a otros clientes que estaban al final de la barra.

La muchacha observó el contenido unos momentos antes de olisquearlo y arrugar la nariz.

– Sigue oliendo tan mal como la última vez que lo probé -dijo para sí.

Chase se echó a reír. Otra vez. Dos veces en cuestión de minutos. Todo un récord para él. Un testimonio de la vida austera que llevaba y un homenaje al efecto que esa mujer causaba en él. Estaba más que intrigado.

– Entonces, ¿por qué lo has pedido? -le preguntó.

– Bebida potente para una noche de emociones fuertes. -Se encogió de hombros sin alzar la vista del vaso.

Chase no se ofendió. Era obvio que estaba ensimismada y, a juzgar por sus palabras, dolida.

– Camarero. Póngame lo mismo, por favor -pidió Chase cuando el hombre miró en su dirección.

– ¿Qué estás haciendo? -preguntó ella sorprendida.

– Acompañarte. Beber solo no es saludable. -Ella por fin lo miró y una ráfaga de energía sexual pura y dura explotó en el interior de Chase, descolocándolo.

Al parecer, no fue el único que se sintió así, porque en la brillante mirada de ella entrevió un atisbo de agradecimiento y de algo más. Chase creía estar preparado para esas situaciones, pero había pasado demasiado tiempo desde la última vez que sintió algo especial por una mujer o por cualquier otra cosa. Desde que había bajado del avión en Washington, hacía unas pocas horas, era como si el mundo se le hubiera abierto y le ofreciera una miríada de posibilidades. Quería que aquella belleza fuese una de ellas.

– Toma, compañero. -El camarero deslizó la bebida en su dirección. -La dejo en tus manos -añadió, refiriéndose a la mujer, antes de atender a la cada vez más numerosa clientela.

Ella se apartó un mechón largo de pelo cobrizo.

– Sé cuidarme sólita.

– No lo dudo. -Chase alzó el vaso y esperó mientras ella hacía lo mismo. -Salud. La mujer ladeó la cabeza.

– Salud. Un momento. Lo correcto es hacer un brindis antes de beber, y yo siempre hago lo correcto. Por… -Se calló mientras se mordisqueaba el carnoso labio inferior.

A Chase se le hizo la boca agua, porque lo que más deseaba en esos momentos era lamer aquellos labios voluptuosos.

– ¿Por? -insistió él.

– Por los secretos sucios de la vida. -Y chocaron sus vasos.

El tintineo resonó en el interior de Chase lo mismo que la angustia que presentía en ella.

– Sé escuchar -dijo él, e inmediatamente se arrepintió. No pretendía ser su amigo, sino su amante.

Atracción instantánea, lujuria instantánea. Nunca antes había experimentado un sentimiento tan fuerte. Y no pensaba reprimirlo. No la noche que representaba el comienzo de su nueva vida. Al carajo su cautela habitual. Había llegado el momento de dejar atrás al noble Chase Chandler y hacer caso de sus deseos.

– Gracias, pero… preferiría no hablar. -El resplandor de su mirada le transmitió que deseaba algo más. Algo de él.

Algo que Chase estaba más que dispuesto a entregar.

Sloane contempló los ojos azules de aquel desconocido. Una mujer podía llegar a perderse en aquella mirada intensa y seria. El hombre tenía un fuego oculto en su interior, algo similar a lo que ardía en su propio fuero interno. Daría cualquier cosa por huir. Y el estómago se le revolvía ante la avalancha de posibilidades.

Se llevó el líquido ambarino a los labios y dio un sorbo sin apartar la mirada de él. Como había tomado whisky en su época universitaria, estaba preparada para el sabor característico y el ardor que se sentía al ingerirlo. Sintió el calor recorrerle las venas, pero más por la mirada de él que por la fuerza del alcohol.

Alzó el vaso y lo unió al de ella con una sonrisa sensual en los labios. Le había dicho que no quería hablar y, por supuesto, él respetó su deseo. A ella le gustó que así fuera. '

El hombre la miró fijamente, con expresión apasionada durante unos instantes. Ella buscó en la profundidad azul de su mirada como si guardara en ella el secreto de la vida. Por supuesto, ese secreto no se encontraba allí, sino en los adultos que ocultaban información a sus hijos. No dudaba de los motivos de Michael Carlisle. En esos momentos le costaba pensar en él como su padre. Pero no le costaba menos pensar que no lo era.