Филис Хаусман: Роман с натурщиком

— История с носом? Как это понять? — удивилась Сирил. — Шон говорил что-то по этому поводу, но толком ничего так и не объяснил.

— Да? Тогда и я, пожалуй, не стану, — откликнулся Майкл, потеребив свой собственный нос — тоже весьма впечатляющий, но с горбинкой посредине. — Шон очень чувствителен к этой теме. Предоставлю ему самому рассказать эту историю — если он, конечно, когда-нибудь пожелает. Ну, Сирил, девочка моя, я, собственно, хочу дать понять тебе, что сыну весьма и весьма скоро надоело быть объектом поклонения: сперва из-за его мозгов, потом — из-за его смазливой физиономии. Последние года два он только и делал, что искал женщину, которая полюбила бы его лишь за то, что он Шон Стивенс, а не за то, что он Эйнштейн или Аполлон.

«Боже!» — с острым чувством вины подумала Сирил, вспомнив, с какой мукой в голосе то же самое говорил ей в ночь с воскресенья на понедельник Шон. Боже, какой же бесчувственной идиоткой она была!

— Так вот, — сказал Майкл, пытливо глядя ей в глаза, — мне кажется, что эту женщину он нашел.

— А что толку, даже если это и так, — вздохнула Сирил. — Он ведь не желает даже выслушать меня…

— Да? Это, конечно, проблема… Шон кроток как агнец небесный, но если уж что-то втемяшил себе в голову — тут его не своротишь!

— Но ведь и он способен признавать свои ошибки! — с надеждой произнесла она. — Как это было после его матросской эпопеи.

— Так он рассказал тебе эту историю? — усмехнулся Майкл. — Да, мы хотели, чтобы он сразу же поступал в университет — ведь еще в старшем классе Шон получил столько предложений, что без труда мог быть сразу же зачислен на второй курс. Но на этот раз сын оказался мудрее родителей: Шон понял то, что мы недооценивали, а именно, что чисто по-человечески, с точки зрения житейского опыта, он еще не дорос до собственной же интеллектуальной и физической зрелости и рискует поэтому на всю жизнь остаться гениальным инфантилом. Когда же в восемнадцать лет Шон вернулся из своей кругосветки, он был уже взрослым человеком. Парень с головой ушел в учебу и окончил ее сразу с двумя дипломами — материаловедение и история искусств.

— История искусств?! — пораженно воскликнула Сирил. Это была как раз ее специальность.

— Да, Шон полагал, что выдающимся мастером по дереву можно стать, лишь освоив весь опыт человечества в этой области. Буквально за несколько лет он превратился в специалиста по реконструкции деревянных строений и отделке из дерева памятников архитектуры. Кстати, на суд присяжных он прилетел прямиком из Шотландии, где руководил реконструкцией парадной лестницы Фэрборнского замка.

— Боже, я чувствую себя круглой идиоткой! — чуть не заплакала Сирил.

— Ради Бога, только не забывай, Сирил, девочка моя, что он собирался на тебе жениться! Что до меня, то я его выбору доверяю абсолютно, и тебе тоже советую довериться. Пойдем назад, пока народ не разъехался, оставив нас здесь одних.

— Но теперь он мог и передумать, — со вздохом сказала Сирил, поднимаясь.

— Пусть он сам скажет об этом, — предложил Майкл. — И вообще, борись за него, девочка! Он стоит того.

— Попробую, — уныло сказала она, но тут ей в голову пришла одна идея, и она, повеселев, добавила: — Да, попробую — и посмотрим, чья возьмет!

У самого ресторана Майкл любовно погладил крыло одной из машин — черного «Ягуара» с тщеславной табличкой на борту: Тачка магистра естественных наук мистера М.П. Стивенса.

Сирил бросила несколько двадцатипяти-центовиков в музыкальный автомат и выбрала несколько мелодий.

Большинство плотников уже разъехалось по домам, лишь несколько завзятых болельщиков все еще спорили о стратегии и тактике на футбольном поле.

Чета Стивенсов переговаривалась, а Шон сидел набычившись и исподлобья следил за Сирил.

— Позволь пригласить тебя на танец! — обратилась она к Шону, когда музыка заиграла и Майкл с Мойрой, встрепенувшись, вышли на середину зала. Никто не знал, каких сил стоило Сирил вымолвить эту стократ отрепетированную фразу, но результат был удручающ: Шон остался безмолвным как стена.

— Ради Бога, я не настаиваю, — пожала она плечами. — Здесь есть и другие мужчины. Эй, ребята…

Прежде чем она успела закончить обращенную к плотникам фразу, Шон уже тащил ее на середину зала, грубо схватив за руку.

— Если я и делаю это, то лишь для того, чтобы другие дураки не купились на твое лицемерное обаяние! — прошипел он ей на ухо. — Кто на очереди? Джон, Терри?.. Мой папаша? Он и так уже без ума от тебя… Ты слышишь, что я тебе говорю?