Инга Берристер - Опасные шалости

— На промывание моих мозгов? — ядовито подсказала Дорис. — А почему бы вам просто не запереть меня где-нибудь и голодом не заставить сдаться?

Теперь-то уж он точно разозлился, подумала Дорис. По спине у нее пробежал холодок удовольствия, когда она увидела, как потемнели его глаза и плотно сжались губы.

— Не искушайте меня, — произнес Смайлз.

И тут его лицо прояснилось, легкая улыбка тронула губы.

— Вы сдадитесь? Я почему-то в этом сомневаюсь.

В том, как он смотрел на нее, было что-то… что-то было в его улыбке… Дорис в смятении опустила голову.

Черт бы побрал этого мужчину! Как ему удалось повернуть ее злобный выпад так ловко, что он неожиданно приобрел едва уловимый сексуальный оттенок, отчего все ее тело словно загорелось?

— Так что же конкретно вы планируете со мной делать? — быстро проговорила она.

Слишком быстро, мелькнуло у нее в голове, и она закусила губу, ожидая, что он тут же воспользуется ее оплошностью. Но к ее облегчению и одновременно удивлению, Невил этого не сделал. Только заглянул в свою папку.

— Курс состоит из физических и умственных упражнений, направленных на создание доверия к другим и развитие способности распределять ответственность через групповые действия и дискуссии. Для групповых действий мы используем окрестности — устраиваем горные прогулки, где приходится работать в парах, плаваем на байдарках…

— На байдарках? — удивилась Дорис. — Ни в коем случае. Забудьте об этом.

Перед глазами предстало зрелище хрупкой, непрочной лодки. Конечно, девушка умела плавать, но предпочтительно в теплой воде бассейна, где нет ни течений, ни волн. Если Смайлз ожидает, что она добровольно станет рисковать жизнью…

— Здесь нечего бояться, — услышала она голос Невила, снова будто прочитавшего ее мысли. — Байдарки не тонут. Худшее, что может случиться, — это если лодка перевернется от плохого управления, но на вас будет непромокаемый костюм и…

— Нет! Ни в коем случае, — сердито повторила Дорис.

— Обещаю вам, здесь действительно опасаться нечего, — в свою очередь, повторил Невил. — Я высококвалифицированный инструктор и…

— Меня не заботит, насколько вы квалифицированны, — яростно сказала девушка. — Я не буду ходить на байдарке.

— Но это важная часть курса, без него… Тем не менее, если вы передумали и больше не хотите проходить курс…

Дорис уставилась на него свирепым взглядом. Она не решалась говорить. Если она сейчас откроет рот… Он хочет обвести ее, вынудить сдаться, отступить и позволить ему выиграть самым простым способом — ее же собственным отказом от прохождения курсов.

— Надеюсь, ради собственного благополучия вы хорошо застрахованы, — процедила она сквозь зубы.

— Вполне, — подтвердил Смайлз. — Но если вас это немного успокоит, могу сообщить, что мы еще не утопили ни одного ученика.

— Один синяк… только один синяк… — пригрозила Дорис, не обращая внимания на смех, светившийся в его глазах.

— Если хождение на байдарке действительно такая проблема для вас… — услышала она слова Невила.

От смеха не осталось и следа, в голосе зазвучала вновь нотка глубокой заботы, заставившая ее сердце тревожно забиться.

— Вы моя проблема, — горько призналась она. — Вы и вся эта шарада по выуживанию денег, которой вы занимаетесь.

— Шарада!

Теперь он действительно разозлился, догадалась Дорис, преодолевая желание вжаться в стул, когда Смайлз поднялся и подошел к ней.

Все выдавало в нем гнев.

— Никакая не шарада. Наоборот, я все воспринимаю очень серьезно.

— Серьезно? — едко перебила его Дорис. — Сидение кружком, сочувствуя друг другу, вы называете серьезным? Карабкание по горам и плавание на байдарках? Кстати, когда именно состоится это испытание водой?

— Многие люди находят это довольно захватывающим занятием, но раз уж вы действительно боитесь, мы могли бы…

— Я не боюсь, — оборвала Дорис. — Я просто не вижу смысла.

— Вы говорите неправду, Дорис, вы боитесь, — мягко, но настойчиво сказал Невил.

— Я боюсь не байдарки.

— Нет? Тогда чего же? Мне интересно. Доказательства собственной неправоты, вероятно?

Он сердился, Дорис не могла этого отрицать, несмотря на его тихий голос и кажущееся спокойствие.

— Нет, — злорадно ответила она. — Я не окажусь не права. Вам не удастся убедить меня изменить взгляд на жизнь.

Или на вас, могла бы еще добавить девушка, но слова застряли в горле, а вместо сладости триумфа оттого, что сумела его разозлить, она почувствовала горечь.