Шеннон Уэверли - Временное пристанище

В эту самую минуту его размышления прервал телефонный звонок.

— Марк? Это Боб. Если ты стоишь сейчас, то рекомендую тебе сесть.

Из чистого упрямства Марк остался стоять.

— Что случилось?

— Я все эти дни разыскивал ту женщину, о которой ты меня просил. Ну, мать малышки, помнишь?

— Помню. Ты что, нашел ее?

Пульс у него забился чаще.

— В общем, да.

— Где же она? Не томи!

Боб мрачно хмыкнул.

— В Нью-Йорке, точнее, в том районе, который называется Куинс.

— Неужели?

— Можешь представить? Жила в двух шагах от собственного ребенка и так и не удосужилась на него взглянуть.

Марк стиснул в руках телефонную трубку, испытывая сильное желание разбить что-нибудь.

— Может, есть смысл связаться с ней, ты как думаешь?

— Особого смысла не вижу, дружище.

— Ей не нужна Ким?

— Марк, она умерла. Два года назад.

— Вот как…

Марк уткнулся лбом в стену и закрыл глаза. Ему предстоит сообщить об этом Ким, и хотя мать была для нее чужим человеком, все равно она расстроится.

— Ну что ж, спасибо. Пришлось потрудиться?

— Узнаешь, когда получишь счет. Но это еще не все. Когда я стал разыскивать Лайзу — так ее звали, — я принял во внимание, что она могла вернуть себе девичью фамилию, которая мне неизвестна. А могла и снова выйти замуж. Поэтому я просмотрел записи в регистрационных книгах. Для начала нашел запись о регистрации брака, после чего нетрудно было отыскать запись о рождении ребенка. Не буду долго распространяться, скажу только, что не нашел одной-единственной записи. Я честно ее искал, перерыл кучу этих регистрационных книг. Но ее просто не существует.

У Марка так пересохло в горле, что пришлось проглотить остававшуюся на дне кофейную гущу. Только после этого он смог задать вопрос:

— Про какую запись ты говоришь?

Молчание Боба казалось нескончаемым.

— Про ту, которая удостоверяет, что Лайза и отец малышки были разведены.

Марк ущипнул себя за руку. Это ему только снится. Сейчас сон кончится.

— Они не стали утруждать себя формальностями. Это означает, что когда он женился на твоей сестре…

— Что это означает, мне известно.

Марк пододвинул стул и тяжело опустился на него. Поскольку брак Мириам и Клифа не мог считаться законным и поскольку законная жена Клифа умерла, владелицей его собственности или по крайней мере большей ее части является Ким.

— Ситуация некрасивая, Марк, и тебе нужно понять, что будет лучше, если все ограничится нашим разговором. Иначе вас ждет весь этот кошмар судебного разбирательства, и кроме того… она все-таки сестра тебе. В общем, я свое дело сделал, и, если ты хочешь поставить на этом точку, я возражать не буду. Если же нет…

— Договаривай, Боб.

— Тогда очередь за тобой.

Этого-то Марк и боялся.

Ким сидела на скамейке в песочнице и читала программу по своей специальности, которую взяла в университете. Она увидела, как открылась калитка.

— Сюзанна! — Ким быстро сунула брошюру под себя. — Вы к Крисси? Она сейчас в парикмахерской, но…

— Нет, я к вам.

— Ко мне? — удивилась Ким.

Сюзанна подошла к песочнице, по пути изящно отбросив носком туфли лежавшую на земле игрушку.

— Садитесь, пожалуйста, — Ким указала на стоявший рядом шезлонг.

Сюзанна грациозно опустилась в шезлонг, бросив насмешливый взгляд на босые ноги Ким, топтавшейся в песке.

— Марк не звонил вам на этой неделе?

Разговор о Марке пугал Ким. Прошла почти неделя с того дня, когда отмечались их дни рождения, и за это время ее жизнь, похоже, совсем разладилась. Она продолжала все так же умело и с тою же нежной заботливостью ухаживать за детьми, но работа эта не приносила ей радости, и весь смысл ее свелся к одному — к финансовой стороне. Чтобы справиться со своей хандрой, Ким решила послушаться Марка и записалась на летние курсы в университет. Но и это ее не взбодрило. Без Марка мир лишился красок, стал однообразным и тоскливым. Ким не представляла, сколько она еще продержится, испытывая такую пустоту и имея единственное желание — чтобы Марк был рядом.

— Марк? Мне? — Ким наклонилась к Джейсону, которому никак не удавалось перевернуть пластмассовую формочку. — Нет, не звонил.

— Проклятье!

Ким резко выпрямилась.

— А что случилось?

— Значит, о решении директоров фирмы вам ничего не известно?

Ким почувствовала, что сердце стало давать перебои.

— Так решение принято?

— О да. Решение принято.

— Но вы как будто не рады? Что-нибудь не то?