Кэти Уэбб: Влюбленные соперники

— Ну что за глупости! Просто это преимущество жизни в небольшом местечке. Всегда можно положиться на… соседей.

— Да ну? — скупо улыбнулась Мартина. — Что касается моих соседей, так они в последнее время даже не здороваются.

Юрген грузно опустился в свое кресло за столом.

— Может, все и наладится, если ты оставишь эту безумную мысль насчет Пола и дорасследования…

— Как? И ты тоже! — Мартина вскочила и быстро подошла к окну.

Вокруг поднимались оголенные склоны холмов, лишь кое-где белели островки растаявшего снега. Обычное дело. Свежая вырубка — не самый приятный пейзаж.

Мартина круто повернулась к Юргену.

— Тебе что-то известно? Тогда почему мне не сказал?

— Да. И многое известно!

При звуке этого голоса Мартина вздрогнула и, не веря глазам своим, увидела, что к столу уверенно подходит Денби.

— Разве вы знакомы? — холодно осведомился хозяин кабинета.

— Неплохой ход, Юрген. Да только опоздал ты немного. — Нарочито медленно Денби подошел поближе. — Я тут не с пустыми руками. Решил лично вручить.

При виде раскладываемых им глянцевых снимков у Мартины перехватило дыхание.

— По вашему указанию я ни на минуту не выпускал ее из поля зрения. — Денби с притворным удивлением посмотрел на Мартину: — Как, разве Юрген ничего не сказал? Ведь это он нанял меня следить за вами. Только почему-то не объяснил, с какой целью. Ну, мне и стало любопытно. У журналистов, даже бывших, это профессиональное. Короче, я не мог не задаться вопросом, в чем тут дело.

— Так мы не договаривались! — загремел Юрген.

— Ваша правда, — согласился Денби. — Но я все спрашивал себя, отчего это именно я вам понадобился. А потом меня осенило. Обычно-то я не позволяю себе отвлекаться.

— Ну так и не надо было. Говорил же я, сделаете дело — и в тень! — Юрген зло прищурился.

— Помню, помню. — Денби лениво оторвался от стола и встал рядом с Мартиной. — Но разговор этот был до того, как я увидел вашу крестницу. — Он пожал плечами. — А вы ведь сами говорили, что насчет женщин у меня репутация…

— Не желаю я оставаться здесь и слушать всякую гадость! — Мартина снова вскочила.

Денби схватил ее за руку и силой усадил в кресло.

— Да нет, кудрявая, придется остаться. Я настаиваю.

— Что-о?! Да как ты смеешь на чем-то настаивать? — Мартина замахнулась, но Денби оказался быстрее, перехватив на лету ее руку.

— Поверь, тебе интересно будет послушать. — И, бросив беглый взгляд поверх ее плеча, поинтересовался: — Верно, Юрген?

— Не понимаю, о чем вы, — пробурчал тот, но его ставшее багровым лицо было красноречивее всяких слов.

— Мне потребовалось некоторое время, чтобы сложить эту картинку. Сначала концы с концами не сходились, а я такого не люблю. Пришлось связаться с приятелем, и он кое до чего докопался. Интересные выяснились подробности. Но все-таки роль Пола оставалась непонятной. Как-то не вписывался он в общую схему. Но теперь я, кажется, понял, что к чему.

Мартина посмотрела на Денби и приказала себе успокоиться.

— Так что с Полом?

Убедившись, что девушка немного остыла, Денби выпустил ее руку.

— Видишь ли, твой братец решил сыграть по-крупному. В этом, кажется, никто больше не сомневается. Партнером его оказалась группа австрийских инвесторов, решивших устроить здесь курортную зону. А для этого надо сначала как следует расчистить место.

Юрген и Мартина замерли в креслах, не сводя глаз с Денби.

— Вот я и спросил себя: а Полу-то какой резон этим заниматься? Неужто ему так нужны деньги, что он забыл о своих корнях, о своей сестре? Словом, понятно о чем. И след привел назад, то есть сюда.

Денби указал на стену, на которой были развешаны крупномасштабные карты с указанием арендованных участков, которые контролировала «Ай Эф». Юрген и Мартина не шелохнулись.

— А что, если, спросил я себя, компания фальсифицировала документы? То есть подменила уже размеченные участки, а Пол об этом узнал? Этого вполне достаточно, чтобы у него развеялись все иллюзии. Особенно если его лучший друг тайно подкупал «зеленых», чтобы те выходили на марши протеста против вырубок в этой зоне.

— Подкупал «зеленых»? А это-то кому понадобилось? — перебила Мартина.

— Деньги — великая сила, — отмахнулся Денби. — И когда на кону много долларов, люди изо всех сил стараются ухватить свой кусок. Верно, Юрген?

— Вы не можете доказать ни слова из сказанного, — проговорил Юрген, но по глазам старика было видно, что его загнали в угол.