Линдсей Амстронг: Понять друг друга

Энгус в замешательстве уставился на нее. Доминика усмехнулась.

— Позже они пытаются выглядеть как можно более взрослыми.

— Как вы это определили? Изучали рыночный спрос?

— Нет, просто вспомнила свое детство и огляделась вокруг.

— А с чего вы начали? С найденной в гараже старой швейной машинки?

— Ну нет, — поморщилась Доминика и запнулась, потому что их взгляды встретились, и она ясно прочитала в его серых глазах недоверие, которое ее несколько озадачило. Она нахмурилась, но Энгус ничего не стал объяснять, и она продолжила:

— После университета, где я изучала дизайн и маркетинг, мы с подругой решили организовать собственное дело. Прикинули, на что спрос больше, арендовали студию, пригласили еще нескольких портних и начали производство. Я занимаюсь моделированием, маркетингом и деловыми вопросами, моя подруга — пошивом одежды.

— Звучит весьма профессионально, — пробормотал он. — А где вы добыли начальный капитал?

— Бабушка Лидком оставила мне небольшое наследство, кроме того, я взяла заем в банке, который уже полностью погасила. Теперь мы имеем твердый, хотя и не баснословный доход. Недавно я заключила весьма выгодные контракты с двумя крупными универмагами. Производство придется расширять, но все равно я уверена, что доходы резко возрастут.

— Похоже, ваше детище стоило вложенных в него усилий, мисс Харрис, — подытожил Энгус.

— Спасибо. — Доминика внезапно вздохнула. Хорошо бы только… — Она замолчала и отпила немного вина из своего бокала.

— Мне интересно вас слушать, — заметил Энгус. — Как человек, который сам начинал с одного допотопного грузовика в глухой провинции и создал на этом транспортную империю, я восхищаюсь вашей предприимчивостью и здравым смыслом.

Доминика нахмурилась, пораженная внезапной догадкой.

— Кейр… Так вы имеете отношение к транспортной компании «Кейр и Конвей»?

Энгус молча кивнул.

— О господи, почему же мне до сих пор не приходило в голову, что вы тот самый Кейр? — воскликнула Доминика, обращаясь скорее к себе, чем к нему. — Если бы я только знала, я бы не уступила ни пенни от первоначальной суммы, которую мы просили за «Лидком-Плейс».

— Я согласен, что о другой стороне следует знать как можно больше, мисс Харрис, — серьезно заметил Энгус Кейр. — Но вам бы это ничего не дало. Я заплатил за поместье сумму, которую считал реальной.

Доминика мрачно взглянула на него.

— Я так и знала, что это была неудачная затея.

— Пообедать со мной? — спросил он, не скрывая улыбки.

— Именно, — подтвердила она.

— Можно дать вам совет? — Он по-прежнему смотрел на нее с нескрываемой иронией. — Никогда не жалейте о том, что уже сделано и чего нельзя изменить. Этот совет приемлем как в бизнесе, так и в личной жизни. Вам пришлось бы ждать годы, чтобы получить за «Лидком-Плейс» желаемую цену.

Доминика отодвинула тарелку и пожала плечами.

— Возможно. У меня в самом деле не было выбора. Ну что же, мистер Кейр… — добавила она, подражая материнским интонациям, — большое спасибо за обед, но мне действительно пора, и…

— Доминика, оставьте ваши аристократические замашки, — сухо перебил Энгус.

Она в недоумении уставилась на него.

— Не понимаю, о чем вы.

— Я уверен, что вы все прекрасно поняли. К тому же я успел заказать кофе.

— Если вы намекаете, что я…

— Пытаетесь указать мне на мое место? Используете великосветский тон, предназначенный, чтобы держать плебеев в узде? — процедил он. — Да, я имел в виду именно это. Возможно, вы сами не отдаете себе отчет, по дело еще в другом. Вы склонны задирать нос, а эти красивые голубые глаза смотрят на меня так, словно я — пустое место.

Она резко втянула в себя воздух.

— К вашему сведению, — продолжил Энгус, — я отлично знаю, какой хаос царит в делах вашей матери. Даже продажа поместья, которая только устранит угрозу неминуемого разорения, не решит всех ее проблем.

Доминика смотрела на него, утратив дар речи.

— Мне известно, что дом, где ваша матушка проживает в настоящее время, пришлось заложить, чтобы покрыть неудачные инвестиции, сделанные вашим отцом. Сумма, вырученная от продажи поместья, пойдет на то, чтобы выкупить закладную и погасить проценты.

— Но как… Как вы?.. — Доминика просто не находила слов. — Как вы смели? Не знаю, как вы обо всем этом проведали, но, если вы думаете, что это заставит меня отнестись к вам с большей симпатией, вы ошибаетесь! Я… — Она раздраженно замолчала, поскольку в этот момент к ним подошла официантка.