Наталья Нестерова - Неподходящий жених (сборник)

Я ковыряла пальцем в палехском ларце, отыскивая сережки с речным жемчугом, которые хотела надеть. Чего-то не хватало, я не могла понять чего. Отыскала сережки, а чувство утраты не проходило. Брошь бабушкина! Меня точно молния ударила. Нет, не правильно. Не внешний удар был, а изнутри. Будто внутри меня взорвался огненный шар и опалил с головы до ног. Как только кожа удержала рвущееся пламя. Подняла голову, посмотрела на себя в зеркало — лицо красное, губы дрожат, глаза бегают. Сознание вследствие короткого замыкания тоже отключилось — никаких тебе политик, продумывания каждого шага, слова, поступка. Только рвущееся наружу пламя-ненависть. Не было никаких самооправданий: «Не могу больше!», никаких призывов к благу дочери: «Только ее интересы должны стоять во главе угла!» и тем более никаких интриганских умозаключений: «Как можно использовать эту ситуацию?»

Я рванула из комнаты, подбежала к их двери, затарабанила, не дожидаясь ответа, распахнула дверь. Прежде я вообще старалась не переступать порог их комнаты. Знаю, как ценится и дорого личное закрытое пространство в молодости. Моя свекровь могла распахнуть дверь в нашу комнату когда угодно: «Маня, ты картошку посолила?»

Хорошо, что дети не любовью занимались, а сидели: Сашка на диване, Андрей у стола. Вроде ссорились, но мне недосуг было разбираться.

— Андрей! — начала я резко. — Брошь, которую вы взяли, не имеет антикварной или прочей ценности.

— Мама, ты чего вдруг, ты о чем? — удивленно спросила Саша.

Я не повернула к ней головы и смотрела на Андрея.

— Больших денег за нее вы получить не можете. Но эта вещь, эта брошь мне очень дорога.

— Не понял, — стушевался воришка и отвел глаза.

— Вы все прекрасно поняли! — выкрикнула я и постаралась взять себя в руки.

— Мама! — снова позвала Саша.

Я резко дернула рукой, отмахнулась от дочери: «Не встревай!»

— Андрей! Я вынуждена поставить вас перед выбором. Либо брошь моей бабушки возвращается в наш дом, либо все ваши прежние воровские подвиги, прекрасно мне известные, становятся достоянием Александры.

«“Становятся достоянием” о знании — можно так сказать?» — мелькнуло в моем филологическом мозгу.

— Ма-а-а-ма?! — протянула Сашка.

И я опять не удостоила ее вниманием.

— Андрей! Я отдаю себе отчет, что вернуть брошь, не внеся денег, вы не можете. Вопрос только один: «Сколько?» Я готова вам выдать сумму. Сколько? Пожалуйста, не пытайтесь юлить, строить из себя оскорбленную невинность! Сколько? У вас выбор: назвать мне сумму или сейчас я перечислю каждый случай, когда вы тащили деньги из шкатулки, из моей сумки, выносили наши вещи из дома.

Какие вещи? С чего мне взбрело про них выпалить? Но если на досуге, которого у Андрея было хоть отбавляй, покопаться в нашей квартире, то многое можно найти. Мы потом не досчитались и книг старинных, и статуэток, и фарфора. Удар попал в цель.

— Если вы настаиваете, — пробормотал Андрей.

— Я решительно настаиваю!

— Пятнадцать тысяч.

— Ого! Пятьсот долларов! Хорошо. Сейчас вы их получите.

— Андрюша! Мама! — безуспешно пыталась привлечь наше внимание Саша. — Объясните мне, что все это значит!

Андрей и я остались глухи к ее призывам. Надо отдать должное Андрею. Светский лев умел держать марку в самой позорной ситуации. Он выглядел не посрамленным, а как будто бы вынужденным исполнять роль неприятную и навязанную. На меня же вдруг напал приступ высокопарного слово изъяснения, совершенно не принятого в современном общении, хоть и желчно-язвительного.

— Соблаговолите, сударь, выйти в переднюю. Там вы получите оговоренную сумму.

Андрей ждал меня в прихожей. Рядом была Саша, я слышала, как она умоляет Андрея:

— Милый, родной, скажи мне, что случилось, что происходит?

А я листала словарь Брокгауза и Эфрона, в котором между листов были спрятаны деньги от ренты. В собственное белье я уже прятала — Андрей нашел и часть денег украл. Не упоминала об этом, противно.

— Вот! — вышла я в прихожую и протянула деньги.

Андрей их взял, порывисто обнял Сашу, отцепил ее от себя и скрылся за дверью.

Больше я Андрея не видела. И бабушкиной брошки тоже.

Пережитые волнения находились за пределами моих сил, потраченных на многомесячное интриганство. Я ушла в свою комнату, громко хлопнув дверью. Никого не хотела видеть, слышать. Свою дочь — в первую очередь. Но Сашка скулила под дверью, скреблась:

— Мама, можно?

— Нет!

— Мамочка, пожалуйста!