Франсуаза Легран - Знакомый незнакомец

Следующее письмо, судя по дате, было написано примерно через три месяца после предыдущего.

«Дорогая Ноэль, спасибо тебе за твою постоянную поддержку. Я чувствую себя очень странно. У нас с Себастьяном вроде все хорошо, но его что-то мучает. Он часто бывает раздражен, даже зол. Он старается не показывать этого мне, но я все вижу. После того, что было, у меня до сих пор остается страх, что Себастьян может оставить меня. Я нахожусь в постоянном напряжении, прислушиваясь к его настроениям. Это очень тяжело, и все же я рада, что мы вместе, хотя бы так. Без Себастьяна моя жизнь потеряла бы смысл. Пиши мне и звони. Твоя Катрин».

Катрин сидела за письменным бюро Ноэль, глядя на лежащие перед ней письма. Что ж, похоже, она нашла ответ на свой вопрос. Итак, у матери была близкая подруга по имени Катрин, которая переживала любовную драму, советуясь с Ноэль о своих поступках. Похоже, что именно из этой истории Ноэль и создала потом «Птицелова» — очень уж многое совпадало. Даты, когда были написаны эти полные отчаяния и надежды письма, укладывались в те два-три года, когда Ноэль не писала.

Но что же стало с реальной Катрин? Катрин… Девушка замерла, глядя на разбросанные по столу бумаги. Она вспомнила последние мгновения жизни Ноэль. Та просила прощения у Катрин. Тогда девушка решила, что мать поняла, как тяжело было ее дочери, и просила простить ее за равнодушие. Но похоже, отсутствующий взгляд Ноэль означал совсем другое. Возможно, она просила прощения у той, другой Катрин, своей подруги. Но за что?

Едва разрешив одну загадку, Катрин столкнулась с новой.

Она еще раз взглянула на конверты. На всех, кроме первого, стоял один и тот же адрес отправителя. Еще не очень сознавая, зачем она это делает, Катрин включила стоящий рядом на столе компьютер Ноэль. Сначала она попыталась найти файл, куда Ноэль записывала адреса и телефоны знакомых, но нетерпение ее было так велико, что, оставив поиски, она вышла в Интернет, запустила поисковую систему и обнаружила сразу несколько телефонов справочных служб различных кантонов Швейцарии. Немного покопавшись, она нашла и электронный справочник. Быстро набрав адрес, написанный на конверте, нервно нажала кнопку быстрого поиска. Через несколько мгновений поисковая система выдала одну запись, соответствующую запросу. Это был номер телефона некоего Себастьяна Леже.

Катрин смотрела на имя владельца, не веря своей удаче. Себастьян! И в письмах подруги Ноэль говорилось о некоем Себастьяне, может быть, это и есть тот самый человек. Кое-как убрав бумаги в бюро, чтобы отец не заметил, что она предприняла настоящий обыск, Катрин переписала телефон, спрятала найденные письма в сумочку и вышла к отцу.

Ей так не терпелось позвонить, что Катрин еле выдержала долгое чаепитие, которое устроил отец, расспрашивая ее о работе в рекламном агентстве, в котором Катрин была фотографом, о Тома, ее женихе, и ее планах на лето.

Катрин удалось уйти только через пару часов, и, вернувшись в свою квартиру, она сразу же бросилась к телефону.

Девушка затаила дыхание, услышав гудки на другом конце провода. Щелчок соединения, раздавшийся через несколько секунд, показался ей выстрелом.

— Вы позвонили в квартиру Себастьяна Леже, — произнес приятный мужской голос на автоответчике, — но вам не повезло, я сейчас в отъезде. Можете перезвонить мне на мобильный или оставьте сообщение после сигнала. Если дело касается работы, то позвоните по телефону… Далее был назван другой лозаннский номер, который Катрин быстро записала и, едва отключившись, тут же набрала. Живой женский голос на другом конце провода очень мягко произнес:

— Музей игрушки. Я слушаю вас.

Катрин замялась на минутку, но тут же нашлась:

— Здравствуйте, вы не подскажете, как я могу найти мсье Себастьяна Леже?

— Его сейчас нет, он в отъезде. По какому поводу вы звоните?

— Мне посоветовали обратиться к нему, у меня есть для него работа, — смело импровизировала Катрин.

— Кто вы и откуда? — спросила женщина.

— Моник Бежар, — назвала Катрин пришедшее ей на ум имя журналистки, — я из Парижа. Парижский музей кукол, — наугад ляпнула Катрин.

— А… Опять проблемы, — сочувственно произнесла женщина. — Мсье Леже сейчас работает в замке Анси, думаю, он задержится там еще на неделю. Я передам мсье Леже, что вы звонили, когда он освободится, то перезвонит вам.

— Спасибо, — выдохнула Катрин и, только положив трубку, заметила, как у нее вспотели ладони.