Джейсон Томас - От кутюр

В дверях появилась Джейн Колдуэлл.

— Это просто ужасно. Мне так жаль миссис Голден. И вас. — Она внимательно посмотрела на Марселлу. — Вы, кажется, были очень близки с ним?

— Они были моей семьей, — вдруг поняла Марселла.

Джейн помолчала. Потом она внезапно что-то вспомнила. Что-то важное.

— Марселла, вы не забыли, что сегодня на весенние каникулы прилетает Диана? — спросила Джейн. Марселла забыла. — Знаете, если хотите, я могу встретить ее или послать Сэнди.

— Пошлите Сэнди. Вы нужны мне здесь. — Марселла тут же осознала двусмысленность своих слов. Она пообещала Диане и себе, что весенние каникулы станут для них особым временем, но это было до смерти Сола и продажи «Высокой моды». Диане придется понять. — Вы понадобитесь мне сегодня весь день, — сказала она Джейн.

Обе женщины понимали, что в ближайшие несколько дней предстоят большие сложности с персоналом. Джейн совершенно точно поняла, как эта смерть может отразиться на «Высокой моде».

— Как вы думаете, «Высокую моду» могут продать, чтобы заплатить налоги? — спросила она.

— Я знаю это наверняка, — бесцветным голосом произнесла Марселла.

Женщины замолчали. Затем Джейн спросила:

— Вы знаете, что именно будет происходить? Как скоро?..

— Пока мне еще не о чем говорить. Я была бы очень признательна, если бы вы ничего пока не сообщали о продаже персоналу. А теперь, не могли бы вы на несколько минут оставить меня…

— Конечно, — сказала Джейн и ушла.

Марселла уставилась перед собой невидящим взглядом. Ей нужен был профессиональный совет, как устроить покупку журнала персоналом. Единственным человеком, кто мог помочь ей в этом, был Берт. Она позвонила ему.

Берт выслушал рассказ о возникшем затруднении и решении Марселлы.

— Я думаю, что «Высокую моду» продадут, — сказал он. — Это всего лишь предположение, но оно имеет под собой основание. Проще всего получить деньги, продав последнее приобретение, которое еще не имеет централизованного управления. Голден все держал в своих руках и отдавал приказы из Беверли-Хиллз. Все руководство сосредоточено там. Его наследники не могут продать ни одну из других компаний, не лишившись при этом части руководящего персонала. А «Высокая мода» автономна. Ее еще не успели включить в систему империи Голдена.

— И что ты думаешь о моем плане? — спросила Марселла.

— Шансов нет, — ответил Берт.

— Ты говоришь так, потому что это мой план? — сердито спросила обиженная Марселла. — Ты настроен так пессимистично, потому что все еще злишься на меня?

— Я просто излагаю тебе несколько отвлеченных фактов деловой жизни. Персонал «Высокой моды» никогда не сможет позволить себе такую покупку. — Она слышала, как Берт делает подсчеты. — На каждого сотрудника придется приблизительно сто сорок тысяч долларов долга, и это только в том случае, если все сотрудники захотят принять в этом участие. И даже тогда ни одна из компаний не захочет в сложившихся обстоятельствах дать вам кредит.

— В каких обстоятельствах? — спросила Марселла.

— Почти вся руководящая верхушка, обеспечивавшая необыкновенный успех журнала, ушла. Хэррингтон. Баркли. У тебя даже нет фондов и бухгалтерских записей в «Голден лимитед». Что касается тебя, ты, конечно, признанный талант, но нескольких недель во главе компании недостаточно для займа в четыреста миллионов долларов.

Марселла не могла не признать справедливости рассуждений Берта.

— Но есть же фирмы, выкупленные персоналом, — сказала она, цепляясь хоть за какую-то надежду.

— Это обычно бывает с фирмами, которые находятся в тяжелом финансовом положении и готовы пожертвовать всем, лишь бы сохранить работу. Руководство такой компании продает ее по горящим ценам, а персонал и профсоюзы соглашаются на резкое снижение зарплаты. Могу тебе сказать, что ничего этого в «Высокой моде» не произойдет. Журнал делает большие деньги, а служащие все равно получают очень мало. Сильвия Хэррингтон верила в рабский труд.

— Обо всем об этом я не думала, — очень тихо сказала Марселла.

— Тогда подумай. Марселла, ты чертовски хорошая журналистка и хороший редактор, но ты ничего не знаешь об управлении журналом в сотни страниц. — Берт был очень, очень резок.

— Я могла бы научиться, — сказала в свою защиту Марселла.

— У тебя нет времени, — заметил Берт. — Так что если у тебя есть другие соображения, я буду рад их выслушать и высказать свое в самом деле ценное мнение эксперта.