Барбара Бреттон: День, когда мы встретились

— Я ничего не знаю, — сказала Мэгги. — Они были в машине?

— Нет, — покачала головой мать Конора. — Переходили улицу. Переходили улицу, можете себе представить?

Мэгги не могла. Она вообще не могла себе ничего представить. В ее сознании не осталось ничего, кроме ужаса.

Она рассказала родителям Конора то немногое, что знала, — что Николь поехала в какую-то фотостудию в Форт-Ли, что Конор поехал за ней. Ей казалось, что миссис Райли накинется на нее, во всем будет обвинять или Николь, или ее, Мэгги, — мол, надо повнимательнее следить за дочерью…

Но миссис Райли была сейчас озабочена одним — где-то там, в хирургическом отделении, был ее сын; для миссис Райли он был тем же, чем для Мэгги была Николь… Взгляды Мэгги и миссис Райли встретились, и этот момент был началом пути к пониманию между ними, хотя путь, судя по всему, предстоял еще долгий.

Двери распахнулись, и комната в одно мгновение наполнилась целой толпой членов семейства Райли. Мэгги отошла в сторону. Она здесь была чужой. Как бы ни были сильны чувства, связывавшие ее с Конором, в данный момент принималось в расчет лишь кровное родство. К Мэгги подошла Рита.

— Я только что говорила с врачом, — сообщила она. — С Николь все будет хорошо.

— Я знаю, — выдавила из себя Мэгги. — Я молюсь за Конора…

Рита обняла ее за плечи. Мэгги проглотила слезы.

Члены семейства Райли заняли один конец комнаты, Мэгги с матерью — другой. И те и другие предпочитали держаться особняком. Разве что Мэтт несколько раз подходил к Мэгги, чтобы узнать, что с Николь.

Наконец, уже в третьем часу утра, к Мэгги подошла медсестра:

— Ваша дочь в хирургическом отделении. Вы можете ее навестить.

Хирургическое отделение располагалось на втором этаже. Мэгги последовала за медсестрой. Они шли бесконечными коридорами, мимо бесконечных дверей. Мэгги не замечала ничего вокруг, пока наконец не очутилась в палате Николь.

— Вы можете пообщаться не больше пятнадцати минут, — предупредила медсестра и вышла.

На Николь страшно было смотреть. Правый висок обрит, под глазом — чернота, отовсюду торчат какие-то трубки, провода… Тем не менее Мэгги она все равно казалась самой красивой девочкой на свете.

Мэгги наклонилась поцеловать дочь.

— Мама?

Сердце Мэгги дрогнуло. Не часто дочь называла ее мамой. Как чудесно звучит это слово!

— Как дела, родная? — спросила Мэгги.

— Конор… — Голос Николь звучал чуть слышно. — Что с ним?

— С ним все в порядке, родная. Он тоже здесь, в больнице, но ничего серьезного.

«Господи, прости мне эту ложь!»

— Прости меня, мама. Это я во всем виновата…

— Тс-с! — Мэгги поправила прядь волос, упавшую на лоб дочери. — Об этом потом. Сейчас я хочу лишь одного — чтобы ты скорее поправилась.

— Он спас меня… — прошептала Николь. Мэгги наклонилась ближе:

— Что, дорогая?

— К-Конор… с-спас меня… оттолкнул с пути… — Она продолжала еще что-то говорить, но едва слышно. Мэгги с трудом пыталась связать ее сбивчивые слова воедино.

— Вы переходили улицу, — переспросила она, — и тут вдруг машина?

Глаза Николь закрылись на секунду и снова открылись.

— У меня подвернулся каблук… а тут машина… — Слезы текли по ее осунувшимся щекам. — Он бросился ко мне на помощь… Я услышала машину, только когда… — Голос Николь сорвался. Мэгги погладила дочь по щеке.

«Он спас твою жизнь», — подумала она. Только сейчас Мэгги почувствовала, как, в сущности, похожа на нее ее дочь. Ни та ни другая не любили сдаваться, показывать миру свои слабые стороны. Мэгги, возможно, никогда бы не осознала этого, если бы не это несчастье.

«Ты спас ее, — думала она о Коноре. — Ты рисковал жизнью ради моей девочки…»

Большего доказательства любви не могло быть. Теперь связь между ней и Конором была нерушимой. Еще далеко не все позади, но в конце концов все будет хорошо. Если только есть Бог, если только есть хоть какой-то смысл в жизни, все должно окончиться хорошо.

Дверь палаты приоткрылась, и на пороге возникла медсестра:

— Простите, миссис О'Брайен. Ей сейчас нужен покой.

— Отдыхай, родная. — Мэгги нагнулась и поцеловала дочь. — Люблю тебя, Николь.

— И я люблю тебя, мама.

Мэгги пожалела о том, что нельзя завернуть эти слова во что-нибудь и унести с собой.

В приемном покое ее ждали Клер, Элли и очень сонный Чарли. Клер встала и подошла к ней.

— Прости меня, Мэгги… — Голос ее срывался. — Это я во всем виновата.

Мэгги обняла сестру:

— Ты ни в чем не виновата. Я должна была предвидеть, что она это сделает.