Шона Делакорт: Запрет на любовь

— Насчет обеда, Энжи… — пробормотал он.

— Не волнуйся, Мак, — перебил Тайлер. — Я знаю, как ты занят с этим проектом. Сочту за честь сопровождать твою сестру. — Он посмотрел на Анжелину Колеман, затем снова перевел взгляд на друга и, усмехнувшись, добавил:

— На благо компании и наших далеко идущих планов.

— Мне бы не хотелось отрывать тебя от дел, Тай, — заметила девушка. — Я найду, чем себя занять.

Энжи понравилась фраза Тая относительно далеко идущих планов. Она хорошо сочеталась с ее собственными намерениями. Ведь девушка поставила перед собой определенную цель, о которой, впрочем, не рассказала брату. Именно эта цель была главным поводом ее переезда в Сиэтл.

— Ерунда. — Тай мило улыбнулся и подмигнул Энжи. — Нет ничего приятнее, чем перекусить в обществе красивой леди.

Прежде чем выйти из кабинета, он посмотрел на Мака и уловил его предостерегающий взгляд.

Идя рядом с Энжи, Тай ощутил пьянящий аромат ее духов. Каким-то странным образом эта очаровательная девушка лишила его способности вести себя непринужденно. Он знал, что ему нужно поддерживать беседу, но не был уверен, о чем именно с ней можно говорить. Мак до сих пор считал Энжи ребенком, а в действительности она уже давно превратилась в ослепительную молодую женщину и, судя по всему, знала об этом.

Тай сделал глубокий вдох, попытался прогнать от себя неприличные мысли и думать лишь о пицце и кино. Его бросало то в жар, то в холод.

Нет, это все пройдет. Ведь у него нет никаких серьезных намерений относительно младшей сестры Мака. У Тайлера никак не выходил из головы тот предупреждающий взгляд, которым друг наградил его перед уходом. Он понимал, что в подобных обстоятельствах ему не на что рассчитывать.

— Ну что же, тут недалеко есть одно уютное местечко, — сказал Тай.

Не спеша они шли по набережной, и мужчина не мог отвести глаз от Энжи.

— Почему ты так пристально меня разглядываешь? — поинтересовалась она.

Вопрос застал его врасплох. Не придумав ничего более подходящего в качестве объяснения, он ответил:

— Я.., ищу сходство между тобой и Маком. По-моему, они очевидны.

— Да, мне кажется, мы похожи на маму.

Тай окинул Энжи взглядом.

— Я представлял тебя совсем иначе. Ведь я помню ту надоедливую непоседу, какой ты была.

— Да, Мак не забывает упомянуть об этом каждый раз, когда речь заходит обо мне, — сердито произнесла Энжи. — Таким способом они с мамой проявляют свою заботу. Но я их понимаю, ведь я не только единственная дочь, но и самая младшая из шестерых детей. Мак — старший, у нас с ним разница в тринадцать лет. Надеюсь, когда-нибудь они перестанут видеть во мне ребенка, но, скорее всего, случится это не скоро.

Наконец они дошли до небольшого ресторанчика и выбрали столик на веранде, так как день выдался ясный и теплый. Сделав заказ, Тайлер откинулся на спинку стула, стараясь вести себя раскованно.

— Итак, чем ты занималась все это время? спросил он.

— Главным образом добивалась того, чтобы все считали меня взрослой, — с иронией ответила Энжи.

Трудно понять, говорит она серьезно или издевается над ним. Его взгляд снова скользнул по ее телу, лицу и остановился на соблазнительных губах.

— А еще что ты делала?

Таю не понравилось, что его голос прозвучал как-то сипло. Беспокойство и неуверенность сделали свое дело. Ничего, кроме пиццы и похода в кино с младшей сестрой Мака, приказал он себе.

Но чувства брали верх.

— Ходила в школу. Потом участвовала в конкурсе красоты «Мисс Орегон» и победила в нем.

— А, так значит, ты — королева красоты, — улыбнулся Тай, но Энжи нахмурилась.

— Я совсем не гналась за этим титулом, — недовольно ответила она. — Единственное, чего мне хотелось, так это самой себя обеспечивать и получать повышенную стипендию в колледже. Но, к сожалению, нас сильно загружали учебой, поэтому я не смогла работать.

Тай не ожидал услышать столь серьезных речей от Энжи, к тому же он вообще не привык к серьезным разговорам с женщинами.

— И что же было дальше? — заинтересованно спросил он.

— Мак, как всегда, пришел мне на помощь.

Официантка принесла заказанные ими блюда.

Энжи задумчиво проводила ее взглядом и снова обратила внимание на Тая.

— Мак наверняка рассказывал тебе, что, когда умер наш отец, он ходил в среднюю школу, а я была совсем малышкой. Мама оказалась в тяжелом финансовом положении, ей одной пришлось поднимать шестерых детей. Мак после окончания школы два года зарабатывал деньги на колледж, поэтому он и был самым старшим на вашем факультете и намного рассудительнее остальных, в том числе и тебя. — Снова достоинство Тая, хоть и несильно, задето, и снова эта обворожительная улыбка. — Мак все это время поддерживал меня. Он помогал мне и морально, и материально. Я с отличием закончила колледж дизайна.