Симона Элькелес: Покидая рай

Следы тормозов машины до сих пор на обочине, мрачное напоминание того дня. Я не приходила сюда со времени аварии. У меня раньше не хватило бы сил вновь пережить это вблизи. Я выхожу из машины и иду к исчезающим следам от тормозов, смотря на которые, кажется, что навсегда. Они однажды пропадут насовсем так, что единственным физическим напоминанием об аварии будут те, что я ношу на себе?

Хотя я знаю правду. Мои видимые шрамы не так глубоко, как эмоциональные шрамы Лии и Калеба, борющимися с трудностями .У меня есть огромное желание помочь им, так же как Калеб помог мне. Самое важное из того, что я узнала за последние несколько месяцев это то, что друзья дороже всего. Люди, которых ты любишь, могут поддержать тебя в самые трудные времена. Они нуждаются во мне так же, как я в них. Я скучаю по Лии, как по напарнице, лучшей подруге. И моя любовь к Калебу навсегда, она никогда не уйдет, не зависимо от того насколько сильно я пыталась отрицать её.

- Мэгги.

Я оборачиваюсь. Калеб едет в черной тойоте с парнем, которого я не узнаю, за рулем. Калеб говорит парню, чтобы тот остановил машину, затем приближается ко мне. Он выглядит грустным, и одиноким, и обеспокоенным.

- Как ты сюда попал? - спрашиваею я.

- Здесь все началось.

- Я не звонила и не жаловалась на тебя, - торопливо произношу я. - Дело в том, что следователи пришли ко мне домой этим утром и сказали, что расследуют мою жалобу, но я настаивала, что не делала никакой жалобы. Тогда я поняла: ты, наверное подумал, что я сделала это и потом…

Калеб кладет палец на мои губы, останавливая мой лепет.

- Это не имеет значения.

- Нет, имеет. И я доверяю тебе. Разве не это самое важное? Доверие и честность.

Мне нужно доказать ему это, в знак того, что я доверяю ему без всяких сомнений. Я поднимаю левую штанину с одной стороны, показывая все мои шрамы до колена.

От страдания его брови сходятся вместе, как будто он тот, кто оставил эти шрамы на моей ноге. Я беру его руку в свою, и мы вместе проводим пальцами по опухшим линиям.

- Видишь, больше нет ничего, чтобы я хотела скрыть от тебя .Ты чувствуешь то же самое, Калеб?Никаких секретов и лжи?

Мне нужно, чтобы он сказал мне правду о том, что случилось той ночью. Мне нужно услышать это с его собственных уст, его собственные слова.

Скажи мне, что это не ты сбил меня, я хочу услышать эти слова. Скажи мне правду.

- Эй, amigo [6] друг ,ты готов уносить ноги? - кричит парень с машины.

- Кто это?

- Рио.

Я нервничаю.

- Я имею в виду, кто он?

- Тебе лучше не знать, Мэгги, - говорит Калеб. - Слушай, я должен идти.

Я смотрю в его красивое, напряженное лицо. В это же время я понимаю, что он никогда не собирается раскрывать секрет, хранящейся внутри его. Этот сильный, защитный дух является частью его, обстоятельством, которое он не может нарушить.

- Куда ты идешь? Когда ты вернешься?

- Я не вернусь.

Смотря в его серьезные, грустные глаза, я понимаю, что означают его слова. Мои глаза наполняются влагой, и слезы катиться по моим щекам.

- Ты не можешь оставить меня. Не сейчас.

Я хочу просить, и умолять, и плакать, и держать его до тех пор, пока он не передумает. Я хочу играть с ним в теннис сегодня, и завтра, и в последующие дни.

Он нежно стирает мои слезы пальцами.

- Тогда пойдем со мной.

Мы резко поменялись ролями. Я говорю ему:

- Я поняла, что ты был прав. Это отговорка, чтобы уехать. Я собираюсь остаться в Раю до выпускного, и отложить деньги, которые миссис Рейнольдс дала мне, на колледж.

- Беккер, ты идешь или нет? - выкрикивает парень из машины.

Калеб кивает и говорит:

- Да, я иду.

Я наклоняюсь и касаюсь его лба своим.

- Скажи мне, что между нами все было по настоящему, - шепчу я, - Пожалуйста.

Руки Калеба легонько обхватывают мою голову с обеих сторон, заключая нас в наш собственный личный мир.

- Это было так реально, как только возможно в данной ситуации. Никогда не сомневайся в этом, несмотря на обстоятельства. Хорошо?

- Прямо сейчас я сомневаюсь во всем. Даже в том, почему я пришла сюда?

- Потому что ты готова начать новую жизнь, Мэгги. Ты теперь свободна от прошлого. Это не может причинять тебе боль больше. Для меня быть свободным - значит оставить Рай.

Наклонившись, он целует меня. Этот поцелуй такой мягкий, наполненный теплотой, и желанием, и раскаянием.

Мне хочется схватить его и уберечь от всего.

- Это значит, что мы оба свободны?

Он кивает, не в силах выразить это словами.

Я знаю, что он никогда не будет писать или звонить. Он собирается порвать все связи с семьей и этим маленьким городом, принесшим ему столько горя. В том числе и со мной. Боже, как я хочу, чтобы Калеб не признавал себя виновным в том, что сбил меня. Однако, если бы не произошла авария, и он не отправился в тюрьму и не попал на общественные работы, то Калеб и я, вероятно, никогда бы не были вместе.