Роз Бейли - Шопинг-терапия

— Я понимаю.

Деанна пригрозила подать на ресторан в суд, если меня не уволят. Понятно, что моя работа в «ЛА Минут» на этом закончилась.

— Но могу предложить тебе должность портнихи, — сказал Минут-мен. — Парни жалуются на свои рубашки. По-моему, они просто завидуют девочкам. Через две недели к нам придут делать материал для «Вэнити фэар», и я хочу, чтобы к тому времени у ребят появилась новая форма. Как, сможешь?

— В общем идея мне нравится, — сказала я ему. Перед уходом я сняла мерки с нескольких парней — мы при этом вовсю повеселились — и отправилась прямиком в «Швейный квартал» [22] «Швейный квартал» (Garment District) — район в центре Манхэттена между 26-й и 42-й улицами вдоль Седьмой авеню; известен как центр пошива модной одежды. Участок Седьмой авеню между этими улицами известен как «Авеню моды». (Прим. перев.) . Большинство расположенных там магазинов не работает с частными клиентами, но, когда я занималась формой для девушек, мне удалось заключить там несколько довольно выгодных сделок.

Форма для мужчин оказалась непростой задачей: мужская мода вообще гораздо консервативнее женской, и сначала мне ничего не приходило в голову, кроме как одеть мальчиков в смокинги, что было бы неудобно и очень дорого. В первый день я изучала ткани, болтала с англоговорящими владельцами ателье и изучала модели мужской одежды, выставленные в витринах. Дул свежий ветерок, и я прошла квартал на запад, купила два горячих яичных рулета — их можно есть, только пока они горячие, — и газету объявлений и села среди студентов на небольшой площади перед Институтом технологии моды. Похоже, там больше всего ценились самые экзотические модели одежды.

Рядом со мной сидели два студента и обсуждали какой-то конкурс. Лиц их я не видела, но заметила очень живописный тюрбан на голове девушки и чрезвычайно костлявую спину парня.

— Почему ты не участвуешь? — хныкала девица. — Ты должен участвовать.

— Зачем? Все равно они выбирают не лучший дизайн. Здесь вопрос в том, кто кого имеет.

— Ну и что? Ты ведь выиграешь.

— Меня это не колышет. Выкладываться на разработку моделей? Ради чего?

— Тебя не волнует освобождение от платы за учебу? — спросила девушка. — Хочешь выплачивать долги всю оставшуюся жизнь? — Она открыла свой альбом. — Как ты думаешь? У меня есть шанс?

Я украдкой взглянула на рисунок из-за их спин. Это был набросок индианки в длинном цветастом наряде. Любопытно.

— Хочешь получить шанс на выигрыш? — спросил паренек. — Тогда согласись переспать с Верой Николе.

Она шлепнула его по плечу, и они ушли, но я еще посидела в тенечке, раздумывая над тем, что мне захотелось пойти вместе с ними. Чему учат в этих институтах моды? Наверняка это скука смертная, но все же я заинтересовалась настолько, чтобы обойти здание и зайти в канцелярию за справочником.

Институт моды. Папа высмеял бы все это нещадно.

Два дня я билась над дизайном мужской формы и наконец нашла самый простой вариант: серая футболка, спортивный пиджак и черные брюки.

— Это может показаться скучноватым, — сказала я Минут-мену, — но на самом деле вполне в голливудском стиле. К тому же я обнаружила партию хлопчатобумажных фуфаек очень высокого качества, а к ним более темные пиджаки из льна. Пиджаки надо будет подогнать каждому по фигуре, но с этим я справлюсь. — Я вручила ему сделанный мною эскиз. Фигуру я, конечно, перевела, но все остальное нарисовала сама. — Выглядит стильно, к тому же я уложусь и в бюджет, и в сроки, если вы одобрите.

Эскиз ему понравился. Подумать только, какие чудеса можно сотворить с помощью цветных карандашей.

— Хорошо, Алана, — согласился Дэнни, возвращая мне блокнот. — В этом деле я доверяю тебе. Но форма должна быть готова в срок. Не хочу, чтобы парни выглядели как мрачные пираты, когда придут репортеры из «Вэнити фэар».

Двенадцать дней, да еще подгонка… Начинать надо немедленно.

Из-за этого я и не услышала первый звонок Ксавье. Жужжание швейной машинки заглушило сигнал мобильника. Когда я прочитала его сообщение, у меня слегка закружилась голова, словно от прошедшего похмелья.

— Привет, детка. Звоню, чтобы проверить, как ты себя чувствуешь. Все прошло? Ладно. Позвони.

При мысли о нем сердце заколотилось так, что стало больно. Я смутно помнила события той ночи, но все-таки сохранила в памяти то, как я упала в его объятия, прижалась к нему. Я вас умоляю! По-моему, я даже распустила нюни у него на плече.

Неужели я сказала ему, что влюбилась в него?