Николас Спаркс - Спасение

Тейлор ехал словно в тумане. Ему с трудом удавалось сосредоточиться на дороге — он сам не знал, куда направляется, и в мыслях царил страшный беспорядок. Последние силы покинули его, и Тейлор чувствовал себя совершенно опустошенным и беззащитным.

Ему казалось, что жизнь кончена, он понятия не имел, что делать дальше. Ему хотелось отрицать все, что сказала Мелисса, он не верил ее словам — по крайней мере не на сто процентов. Или верил?..

Попытки читать между строк измучили его. Он всю жизнь видел вещи простыми и ясными, не задумывался о скрытых смыслах, не искал тайных причин в себе либо в других, поскольку никогда не думал, что это важно. Смерть отца была ужасным, но абсолютно реальным событием. Тейлор не мог понять, за что его постигла такая кара, и в свое время обращался с вопросами к Богу, но в один прекрасный день сдался. Думать, пытаться постичь… какая разница, даже если в конце концов получишь ответ? Никакая философия не воскресит его отца.

Но теперь слова Мелиссы заставили Тейлора заново задуматься о том, что некогда казалось простым и ясным.

Неужели смерть отца действительно повлияла на все, что произошло в его жизни? Неужели Мелисса и Дениза были правы?

Нет, подумал Тейлор. Они ошиблись. Никто понятия не имеет, что случилось в ту ночь, когда погиб отец. Никто, кроме Джуди, не знает правду.

Тейлор машинально крутил руль и почти не обращал внимания на то, куда едет. Он поворачивал, притормаживал на перекрестках, останавливался, когда было нужно, переключал передачу, инстинктивно соблюдал правила, хоть и не замечал этого. Из головы у него не шли прощальные слова Мелиссы.

«Ты уже знаешь…»

«Что именно? — хотел спросить Тейлор. — Сейчас я ничего не знаю. Не понимаю, о чем ты говоришь. Я хочу помочь детям, потому что сам когда-то был осиротевшим ребенком. Я знаю, что им нужно, и могу помочь. И тебе тоже, Мелисса. У меня получится…»

«Ты пытаешься спасти и меня?»

«Нет. Всего лишь хочу помочь».

«Никакой разницы».

«Да неужели?»

Не решаясь довести эту мысль до логического завершения, он впервые обратил внимание на дорогу и понял наконец, где находится. Тейлор вылез из машины и пошел вперед.

Джуди ждала его у могилы.

— Что ты здесь делаешь, мама? — спросил он.

Джуди не обернулась на звук голоса. Стоя на коленях, она выдергивала сорняки вокруг надгробия — точно так же, как это обычно делал Тейлор.

— Мелисса позвонила и сказала, что ты непременно придешь сюда, — негромко ответила она, заслышав шаги. По голосу Тейлор догадался, что мать плакала. — Она попросила меня приехать…

Тейлор присел рядом с ней.

— В чем дело, мама?

Джуди покраснела и провела ладонью по лицу. К щеке прилепилась травинка.

— Прости, — начала она. — Я была плохой матерью…

Она замолчала, а Тейлор был слишком поражен, чтобы ответить. Он осторожно снял приставшую травинку, и Джуди наконец обернулась к сыну.

— Ты прекрасная мать, — уверенно сказал тот.

— Нет, — прошептала Джуди. — Нет. Будь я хорошей матерью, ты бы не ходил сюда так часто…

— Мама, о чем ты говоришь?

— Сам знаешь. Когда у тебя в жизни случались крупные неприятности, ты шел не ко мне и не к друзьям, а спешил сюда. Не важно, в чем состояла проблема, — ты всегда предпочитал остаться в одиночестве. Вот как сейчас…

Джуди взглянула на него как на незнакомца.

— Ты не понимаешь, отчего мне так больно? Я постоянно думаю, как это, должно быть, грустно — жить в одиночестве. Без близких, которые могли бы тебя поддержать или хотя бы выслушать когда нужно. И все это из-за меня.

— Вовсе не…

Она не позволила сыну закончить. Джуди смотрела на небо и, казалось, была погружена в воспоминания.

— Когда погиб твой отец, я настолько отдалась скорби, что забыла о том, как тяжело приходится тебе. Я старалась, чтобы у тебя было все, но из-за этого мне недоставало времени для себя самой. Ты так и не узнал, как прекрасно любить и быть любимым.

— Разумеется, ты меня и этому научила, — возразил Тейлор.

Джуди грустно посмотрела на него.

— Тогда почему ты до сих пор один?

— Не надо обо мне беспокоиться, — сказал он вполголоса.

— Не могу, — слабо отозвалась Джуди. — Я ведь твоя мать.

Она села прямо на землю. Тейлор последовал ее примеру и взял мать за руку. Они сидели молча и слушали шелест легкого ветра в листве.

— Мы с твоим отцом очень любили друг друга… — наконец сказала Джуди.

— Я знаю…

— Дай мне договорить, ладно? Возможно, в прошлом я была плохой матерью, но шанс еще есть. — Она сжала руку сына. — Твой отец сделал меня счастливой, Тейлор. Он был лучшим из всех, кого я знала. Помню, как он впервые заговорил со мной. Я возвращалась домой из школы и зашла купить мороженое. Мэйсон стоял в очереди позади меня. Конечно, я его знала — Идентон в ту пору был еще меньше, чем сейчас. Я училась в третьем классе. Купив мороженое, я с кем-то столкнулась, уронила рожок и страшно расстроилась, потому что истратила последние пять центов. Тогда Мэйсон купил мне другое мороженое. Наверное, с тех пор я в него и влюбилась, и постоянно только о нем и думала. В старшей школе мы начали встречаться, а потом поженились, и я ни разу об этом не жалела.