Кэти Келли - Прощай — прости

Он сунул руку во внутренний карман смокинга, который висел на стуле рядом с ним. Мгновением позже на его ладони появилась коробочка темно-синего бархата. Он открыл ее и протянул Джо.

— Ой, какая прелесть! — восторженно ахнула она, ошеломленная видом крупного прямоугольного изумруда, окруженного крошечными бриллиантами. Джо осторожно взяла коробочку, и камни заискрились острыми брызгами света.

Она подняла на Марка глаза.

— О, Марк, большое тебе спасибо. Я согласна. Конечно, я выйду за тебя замуж. Все, что захочешь!

Еще никогда она не любила его так сильно, как в тот момент, с темной щетиной на подбородке, покрасневшими от недосыпания глазами и лицом, бледным и осунувшимся от усталости. Он присутствовал при рождении ребенка, их ребенка. Девочка была дочерью Марка, Джо ни на секунду не усомнилась в этом. Он наклонился к ней и нежно поцеловал ее в губы.

— Я счастлив. Я давно мечтал о том, чтобы сделать тебе предложение, просто ждал подходящего момента.

Джо устало улыбнулась, откидываясь на подушки.

— Думаю, мы можем с полной уверенностью сказать, что никогда не забудем этого мгновения, — сказала она.

Дверь отворилась, и в палату вошла Клэр, держа на подносе маленький заварочный чайник и две чашки.

— Ваша подруга все еще ждет снаружи. Я могу впустить ее ненадолго, если хотите.

— Марк, пожалуйста, приведи Эшлин, — попросила Джо. — Скажи ей, что у нас есть для нее новости.

— Я нормально выгляжу? — Джо покрутилась перед зеркалом в своей спальне. Не слишком ли большим кажется ее зад в кремовом парчовом костюме? Приталенный жакет выгодно подчеркивал выпуклости и изгибы ее фигурки, а сочетание длинной прямой юбки и кремовых сапожек на высоком каблуке делали ее похожей на леди эдвардианской эпохи. Или, по крайней мере, так ей казалось, когда она примеряла костюм в магазине Аманды Уэйкели в Лондоне. Но теперь Джо уже не была в этом уверена.

Костюм не походил на традиционное свадебное платье, но поскольку и у них с Марком было не традиционное венчание в церкви, то она предпочла неброский и строгий наряд, вполне соответствующий простому гражданскому бракосочетанию. Они решили ограничиться негромкой церемонией, на которой будут присутствовать только ближайшие родственники и друзья, с последующим торжественным обедом в прекрасном поместье Эннискерри Пауэрскорт [81] Поместье расположено поблизости от городка Эннискерри, графство Уиклоу. Славится грандиозным особняком и парковой зоной, которая занимает 19 гектаров. В настоящее время считается популярной туристической достопримечательностью, где имеется ресторан и даже отель. .

Церемония должна была начаться в три часа пополудни. Сейчас часы показывали лишь половину второго, так что у нее оставалась масса времени для панических размышлений о том, хорошо ли сидит на ней костюм и не стоит ли настоять на том, чтобы Ральф, фотограф, впоследствии подретушировал свадебные фотографии, дабы она выглядела на них стройнее и изящнее.

Джо вновь внимательно взглянула на себя в зеркало. В ее облике по-прежнему присутствовала некоторая бледность, хотя она и извела на себя целую тонну бронзовой пудры. Как хорошо, что она сбросила большую часть веса, который набрала, вынашивая Изабеллу!

Эх, если бы еще ее зад стал таким же изящным, каким был до беременности, это сделало бы ее совершенно счастливой. Впрочем, ей грех жаловаться — трусики из лайкры и так «убрали» все лишнее ниже талии.

Волосы она уложила в высокую прическу, оставив несколько прядей ниспадать на шею и щеки. И теперь Джо непрерывно теребила свободные локоны.

— Ты прекрасно выглядишь, так что перестань нервничать, — Эшлин подняла голову. Она сидела на кровати и пыталась переодеть Изабеллу, снимая с нее ползунки и меняя подгузник.

В возрасте трех месяцев Изабелла Райен была очень энергичной юной леди, которая более всего на свете обожала вертеться во время переодевания, размахивая ручками и ножками и ударяя того, кто этим занимался, в разные болезненные места.

— Дай я сама, Эш, — Джо опустилась на колени возле кровати. — Как тут моя принцесса? — заворковала она, целуя дочку в курносый носик. Малышка завизжала от восторга и стала брыкаться сильнее, пытаясь высвободить крошечные ножки из плена махровых ползунков.

— Не толкай мамочку в животик, родненькая. Tbi должна вести себя очень-очень хорошо, потому что мамочка готовится выйти замуж за папочку, — приговаривала Джо, ловко расстегивая ползунки и вынимая подгузник. — Ты ведь будешь хорошей, правда, Изабелла? — поинтересовалась она.