Джилл Шелвис - Впервые в жизни

— Не буду. Но она расстраивалась. Сильно.

— Райли сказала, что из‑за нее вы с Мэттом разбежались, — вставила Грейс.

— Нет. Она тут ни при чем.

— Значит, это из‑за тебя? — не унималась Грейс.

— Вполне возможно, — вздохнула Эми.

— Солнышко, помнишь то время, когда я упорно отказывалась влюбиться в Тая?

— Спрашиваешь, помню ли я, как ты носила пятидюймовые шпильки, чтобы привлечь его внимание, а кончилось тем, что у бедного мистера Виковски из‑за тебя случился сердечный приступ?

— Это был приступ изжоги, — поморщилась Мэлори.

— Как вспомню… — передернулась Грейс.

— Так или иначе, — продолжала Мэлори, — я хочу сказать, что любить — всегда больно.

— И это не новость, — добавила Грейс.

— Будет новостью, если позволишь мне докончить чертову фразу! И еще больнее, если любишь кого‑то и не позволяешь этому человеку узнать о своих чувствах.

Она окинула Эми долгим многозначительным взглядом.

— Погоди! — воскликнула Эми. — Я никогда не говорила, что люблю Мэтта.

Сердце бешено забилось только оттого, что она произнесла это вслух.

— Смешно! Абсолютно смехотворно! Стопроцентный бред!

Грейс покачала головой:

— Наглое вранье! Слишком много уверений в смехотворности. Мэлори, она точно влюблена.

— Откуда вы знаете? Или слишком много стрел попало в сердце? — огрызнулась Эми, пятясь к двери. — Я только приехала проведать Райли, вот и все. Хотела убедиться, что она в порядке и вы тоже. И что все…

— В порядке, — закончила за нее Мэлори. — Так оно и есть.

Она схватила Эми за руку, потащила по коридору и открыла дверь.

Райли сидела на ковре посреди комнаты в окружении игрушек и четырех малышей. Двое сидели у нее на коленях, один играл с ее волосами, а последний пытался связать вместе шнурки ее кроссовок.

Все, включая Райли, смеялись.

Сердце Эми сжалось. Она все еще была так зла на Райли за кражу денег. Злилась и места не находила от тоски и грусти. Почему она так слепо доверяла девчонке? Неужели так освоилась в Лаки‑Харборе, что забыла об осторожности? Очевидно, так.

Она впустила Райли в душу. Она впустила в душу Мэтта.

И за это они растоптали ее сердце.

Мэлори толкнула Эми плечом.

— Она останется в новом убежище для женщин, пока Сойер не найдет парня, который ее преследует, и не положит этому конец. Все, как ты хотела.

Нет! Эми хотела, чтобы все стало как раньше.

Но уже слишком поздно.

— А Сойер найдет парня, — пообещала Мэлори. — Хоть пари держи! Сама знаешь, что найдет. Мэтт ему помогает. Вместе они все обыщут.

Эми кивнула. Сойер хороший человек. Мэтт хороший человек.

Самый лучший.

У Райли есть поддержка. Она сможет вынести все.

Вопрос в том, вынесет ли Эми?

Следующие несколько долгих часов Мэтт провел в борьбе с бюрократической волокитой. Начальство было доведено до крайности жалобами родителей Тревора Райта, подавших иски на всех и вся. Через два дня Мэтта ждало непарламентское расследование. Он не знал, как оно пройдет, но, судя по допросам и встречам с адвокатом, его дела плохи.

Было поздно, но он заехал в больницу. Тревор по‑прежнему был так напичкан болеутоляющим, что не мог говорить. Мэтт как раз выходил из больницы, когда кто‑то прошептал за спиной:

— Пссст! Лесничий Классные булочки! Сюда!

Повернувшись, он увидел Люсиль, стоявшую в комнате отдыха для персонала. На ней был комбинезон такого ярко‑желтого цвета, что ему захотелось надеть солнечные очки.

— Ты ведь это не только что придумала?

Люсиль улыбнулась без следа раскаяния:

— Прости, тебе не понравилось?

Прежде чем он успел придушить ее, она снова рассмеялась.

— Похоже, ты не заходишь на «Фейсбук». Там ставки два к одному за то, чтобы сделать календарь с Лесничим Классные булочки. С тобой в главной роли!

Мэтт покачал головой, пытаясь избавиться от столь жуткой картины.

— Что ты здесь делаешь?

— Работаю волонтером. — Люсиль показала на бейдж. — Приношу пациентам журналы, читаю им, все в этом роде.

— Посреди ночи?

Люсиль улыбнулась:

— Сегодня ночь бинго, но все затянулось из‑за мистера Суонсона, который умудрился заболеть в процессе выкрикивания цифр. Конечно, он не был нашим главным кандидатом. Мы выбрали мистера Мердока, но он потерял зубные протезы. Так что пришлось просить мистера Суонсона. Так или иначе, он выкрикивал цифры, но вдруг схватился за сердце и сказал, что умирает от сердечного приступа. Я поехала в машине «скорой», потому что люблю приветствовать всех новых пациентов. И еще потому, что была его дамой на сегодняшний вечер. Обычно он такой живчик!