Кэрол Мортимер - Марш Мендельсона

— Что-то не хочется, — отказалась Стейси и повернулась к Джордану. — Надеюсь, вы извините меня. Голова разболелась. — Она поднялась, чтобы уйти.

— И у этой головной боли есть имя. Гейб Хантер, если я не ошибаюсь, — понял Джордан и тоже встал. — Поезжай домой и проспись, Гейб, — посоветовал он жестко.

— Но я еще даже не начал напиваться, — возразил тот угрюмо. И, махнув рукой официанту, заказал шампанского.

Стейси задержалась у столика.

— Мистер Хантер, вам никогда не приходило в голову, что, чем выше вы взлетите, тем больнее потом будет падать?

Он поднял на нее стальные глаза.

— До меня это давно дошло, Жак, — проворчал он. Ему все равно, поняла Стейсии, посмотрев на него с сожалением, и пошла к выходу. Она, видимо, не осознавала, как прекрасна в этот момент. На щеках появился румянец, глаза сверкали.

— Какой болван. Какой идиот. Какой абсолютный дурак. Можно ли вообще быть таким глупым?

— Ты совершенно права, Стейси. Такой он и есть, — сказал Джордан, когда они вышли из ресторана. Только сейчас она поняла, что ругалась вслух, а Джордан шел за ней следом.

Она гневно обернулась, стряхивая руку, которую тот положил ей на плечо.

— Я говорила о тебе! — Она окинула его уничижающим взглядом.

— Обо мне? — Джордан отступил, как будто его ударили.

— Ты притащил меня на ужин с этим… с этим гадом! Разве этого недостаточно? — воскликнула она.

— Я думал, что мы мило поужинаем с Гейбом и его женой…

— Которая бросила его! Я бы не стала ее в этом винить! — заявила Стейси с горячностью.

— Откуда я мог знать, что Венди там не будет?

— Ты хочешь сказать, что Гейб Хантер в присутствии жены становится меньшим ублюдком? — недоверчиво спросила Стейси.

— Я подумал, что тебе будет интересно с ним пообщаться! — защищался Джордан.

— Примерно так же интересно, как мышке с кошкой. Только кошки не так жестоки, — выпалила она. — Этот человек ломает жизни людей, как спички! К черту его!

— Согласен, он бывает немного резок…

— Немного резок? — повторила она изумленно. — Этому человеку нравится наносить людям смертельные раны и смотреть, как они истекают кровью! Разве то, что он сделал со своей женой, не отвратительно? Любой нормальный человек вообще не взялся бы писать критическую статью о собственной жене. — На ее щеках горели красные пятна. Лицо побледнело. — Он…

Джордан склонил голову, глядя на нее недоверчиво.

— В первый раз вижу, чтобы ты ругалась…

— Гейб Хантер может и святого вывести из себя!

Она и сама не могла поверить, что этот человек разозлил ее до такого состояния. Вся боль и несчастья последних трех месяцев внезапно поднялись на поверхность.

— Этот человек… — осторожно начал Джордан, — по-моему, Гейб назвал его Стивом. Что он значил для тебя?

Когда-то он значил для нее все! Или по крайней мере она так думала в то время. Но когда Габриэль Хантер написал убийственную рецензию на фильм, в котором у Стива была эпизодическая роль, он разбил его надежду на карьеру в кино вдребезги. Ник, прочитав эту рецензию, решил не брать Стива в актерский состав своего фильма. После этого был грандиозный скандал, и Стив ушел из ее жизни. Навсегда.

А Ник решил, что снова может его управлять. Решать за нее, куда идти и что делать.

— Все! — крикнула она, все еще пылая яростью. — Я собиралась выйти за него замуж!

Джордан замер.

— И что случилось?

— Какая теперь разница, что тогда случилось? — воскликнула она. — В конце концов, я же не вышла за него замуж, разве не очевидно?

В ее словах звучала такая боль, что стало ясно — из-за этого случая она и решилась уехать из Америки.

Она любила Стива или думала, что любит. Стейси мечтала, что они будут жить вместе, долго и счастливо. Думала, что у них впереди целая жизнь. Но за несколько дней все было кончено. Мечты разлетелись, как разбитое стекло, и это глубоко ранило ее сердце. Ник был тверд в своем решении выбросить Стива из актерского состава. Он отказался слушать мольбы Стейси и уж тем более не стал слушать Стива. После этой истории она даже не захотела оставаться в одной стране со старшим братом.

— Сделай мне одолжение, Джордан, — произнесла она. — В следующий раз, когда решишь пригласить кого-нибудь на ужин, позвони Стелле или Элейн. Кому-нибудь, кроме меня! Каждый раз, когда я выхожу с тобой куда-нибудь, то встречаюсь с людьми, которых никогда не хотела бы снова увидеть!

Она махнула рукой проезжающему такси, не оглядываясь села в салон, и машина умчалась в ночь.