Энн Мэйджер - Дикий мед

— Хантер запретил мне работать.

— Как вы уже заметили, он.., болен. — Хани не могла произнести слово «умирает». — А вы хотя бы знаете гостиничный бизнес. — Хани перевела дыхание. — Я возьмусь за мистера Камерона с другого конца.

— Хантер мне этого не простит.

— Или не простит мне.

— Ну, ты уже привыкла быть ослушницей. Теперь меня подталкиваешь…

— Эстелла, если мы очень быстро не предпримем что-нибудь, что остановит этого монстра, отец точно умрет, а вы будете выброшены на улицу.

— С каких это пор ты стала обо мне заботиться?

— Эстелла, нам нужно противостоять Камерону, объединившись, а не порознь, если мы хотим хоть как-то преуспеть.

— Что это ты в пессимизм ударилась?

Хани не могла смотреть в ее сторону, но и своего страха не хотела выдать. Она вновь перевела взгляд на фотографию Джошуа Камерона. Казалось, что всякая способность переживать замерзла в уголках его глаз, а привлекательные, симпатичные черты сковала жестокость.

На деловую беседу в элегантный офис Камерона собралась дюжина исполнительных директоров и его адвокат Джонни Миднайт. Камерон напряженно рассматривал макет грандиозного гостиничного комплекса, который предполагалось выстроить в Бразилии. Он был ужасно недоволен тем, что реализация проекта все откладывалась.

— Миднайт, мы должны построить эту громадину. Без комплекса мы каждый год будем терять миллионы.

— Я всегда к вашим услугам, босс. А как быть с сетью отелей Уатта? Их акции опять упали. Хотите, чтобы я их прикупил?

— Черт с ними, Миднайт. Я же сказал: с этим подождать. У меня все мысли теперь о Рио.

— Хорошо. — Глубокий баритон прозвучал холодно, безразлично.

Однако Джошуа знал цену этим модуляциям.

Миднайт мог видеть Джошуа насквозь.

— Итак, чего же ты хочешь, босс? Скажи только слово, — проговорил Миднайт, растягивая фразы, что в общем-то было ему несвойственно.

Джошуа взглянул на человека, которому доверял, на единственного друга, своего неизменного помощника. Миднайт никогда не подводил. Когда-то они вместе начинали борьбу за место под солнцем.

Джошуа был высок ростом, около шести футов, но Миднайт — еще выше, чуть худощавее, гораздо проворнее. В школе он числился среди первых атлетов. Дочь Джошуа обожала Миднайта. Да, он превосходил босса во всем — бизнес, дети, женщины, кроме, пожалуй, умения хорошо управлять машиной — Скажи же что-нибудь, — повторил свою просьбу Миднайт уже хладнокровнее.

Не успел Джошуа ответить, как зазвонил телефон. Голос Тиции пропел в телефонной трубке:

— Мистер Камерон, с вами опять хочет говорить Сесилия Уатт.

Миднайт удивленно вскинул брови. Он еле сдерживал улыбку, а может, и смех, однако цинично контролировал себя.

— Я помню, что вы просили вас не беспокоить, мистер Камерон, но миссис Уатт звонит уже пятнадцатый раз. Всякий раз, как я кладу трубку, она набирает номер опять.

Вызов. Котенок начинает заигрывать со львом.

Джошуа стремительно подошел к телефону.

— Тиция, переключите на меня миссис Уатт. Он прикрыл трубку рукой. — Миднайт, объяви перерыв на несколько минут, пока я не закончу разговор.

Миднайт молчаливо кивнул, проводил исполнительных директоров в соседнюю комнату, а сам вернулся. Он взял подшивку документов, связанных с бразильским комплексом.

— Мистер Камерон? Это вы? — Голос миссис Уатт был уж больно сладок.

— Джошуа Камерон, — холодно произнес Джошуа, не удосужившись поприветствовать ее. Официальное представление не оставляло места для фамильярного тона. Свободной рукой он взял ластик и начал мять его.

— Спасибо, что поговорили со мной, Джошуа.

Звучание собственного имени пронзило его, как электрошоком.

— Что вам угодно?

— Мы встретились вчера в больнице, в комнате для ожидающих, — сказала она. — Вы, может быть, меня не помните…

Все, что он помнил, — это ее нежное прикосновение, от которого мурашки пробежали по телу.

Джошуа не нравилось впадать в воспоминания, особенно такого рода.

— Такая полноватая. Помятый белый костюм.

Без косметики. Ну как я мог забыть? — Это звучало цинично. Ластик внезапно распрямился и полетел в сторону Миднайта.

— Ой! — вскрикнул тот от неожиданности, подпрыгнув и потирая загорелую шею.

— Прошу прощения. — Джошуа махнул Миднайту, чтобы тот сел.

— Все прощено, — ответила она.

— Я не у вас просил прощения, — поспешил вставить он.

Миднайт хихикнул, продолжая просматривать документацию.

— О, — она произнесла это одновременно игриво и вызывающе, — я в общем-то и не ожидала извинения от такого человека, как вы.