Джейми Бигли - Бунт (ЛП)

Айс наблюдал из окна машины за городом, зная, что пройдет немало времени, прежде чем он увидит его снова.

— Я не собираюсь этого делать, так что ты можешь уволить меня прямо сейчас.

— Грейс положила документы в свой портфель, захлопнув его крышку.

— Ты можешь успокоиться и выслушать меня хотя бы пять минут?

— Нет, Росс, не могу! Потому что нет ничего такого, что ты мог бы сказать, чтобы я передумала. — Грейс взяла портфель, пытаясь обойти вокруг начальника отдела, но он опередил ее, взяв за руки и толкнув ее обратно в кресло.

— В компьютерном отделе у нас всего лишь три человека. Я не могу это сделать, потому что мой график заполнен. Я уже перегружен одним классом, и мы оба прекрасно знаем, что Cиси тоже не сможет. Это все равно, что отправить ребенка в магазин со сладостями. Она погубит репутацию колледжа. Ей повезло, что у нее все еще есть работа после последнего семестра.

Грейс заставила себя сделать глубокие, успокаивающие вдохи. — Ты не можешь всерьез предлагать мне преподавать в этой тюрьме. Тюрьма Грандж является колонией строгого режима. Я не буду этого делать. Я буду вести твои курсы, а ты бери на себя классы в тюрьме.

— Я думал об этом, но у тебя нет квалификации учителя, чтобы преподавать, так что мы не можем поменяться.

— Черт возьми. Тогда позволь Сиси там преподавать.

Росс послал ей разочарованный взгляд. — После ее романа с тем студентом в прошлом семестре, ей повезло, что Миллер не смогла найти ей вовремя замену.

Грейс прижала свой портфель покрепче к животу. — Больше никого нет, Грейс, — голос Росса смягчился. — Охранники будут на занятиях с тобой все время. Колледж не может позволить себе потерять доходы от тюрьмы. Как мы могли предвидеть, что Мэтти упадет и сломает бедро? Она обучала там классы последние пять лет. Это хорошая программа, которая помогает многим мужчинам изменить свою жизнь.

— Мне все равно. Если они в тюрьме, значит, они заслуживают быть там. И в моих же интересах, чтобы они там и оставались, — отрезала Грейс.

— Ты не веришь в них.

— Да, не верю, — настаивала она.

— Ты самая добрая женщина, которую я знаю. Сколько собак ты выходила?

— Это к делу не относится.

— Чтобы ни случилось, ты всегда вызывалась добровольцем.

— Ты не будешь менять свое решение, Росс. — Грейс отвернулась, не в силах больше смотреть на него. Он был не только ее боссом; они стали друзьями, когда она в течение пяти лет работала в небольшом колледже. Во время ее первого года он пытался ухаживать за ней, но когда увидел, что она не собирается менять свое решение, они стали хорошими друзьями. Сейчас, он был помолвлен с другой коллегой, которая преподавала в английском отделении. — Найми кого-нибудь еще.

— У нас не хватает денег в бюджете. У нас были проблемы, но мы кое-как сохранили тебя и Сиси. Если ты не сможешь сделать это, один из вас должен будет уйти, и я должен буду нанять кого-то, кто готов преподавать в тюрьме до тех пор, пока Мэтти не вернется.

Она провела здесь очень мало времени. Cиси была здесь шесть лет. Перед прошлым семестром, Cиси была прекрасным преподавателем. Грейс не хотела, чтобы кого-то из них уволили.

Грейс сглотнула. — Я не могу этого сделать, Росс. Я просто не могу.

Росс смотрел на нее с сочувствием. — Это только на один семестр.

Она потерпела поражение и понимала это. Кивнув, она встала. Росс отошел назад, давая ей проход.

— Я думаю, у меня нет выбора, не так ли?

— Мне очень жаль, но нет.

— Напиши на e-mail, что мне нужно знать. — Она покинула офис, не сказав больше ни слова, игнорируя людей, которые ее окликали. Она бросилась по коридору, стук ее плоской обуви был слышен в тишине пустых коридорах.

Будет хорошо, если занятия не начнутся до следующей недели, это даст ей достаточно времени, чтобы подготовиться, если это вообще возможно.

***

Она бросила свой портфель на заднее сиденье перед тем, как сесть в машину. Если проехать через город до дома, то не потребуется много времени. В Стивенвилле было всего несколько предприятий, колледж и тюрьма, это были единственные места, где можно устроиться на работу в округе. Если бы ее уволили из колледжа, ей пришлось бы покинуть город, чтобы найти другую работу. Тем не менее, Грейс не хотела уходить. Она любила Стивенвилль. Она выбрала его специально, когда закончила колледж. Он считается одним из самых безопасных городов в Соединенных Штатах.

Грейс подъехала к обочине возле своего дома, выключила двигатель, а затем тихо сидела, глядя на свой красивый дом, которому она с любовью выделяла время. Здесь были цветы и кустарники, посаженные вокруг передней части дома, придавая ему уютный внешний вид.