Дебра Диксон - Доктор Праздник

— Вот это да! Уже столько времени! Быстро в постель, пока не прибыл Санта. — И она проводила мальчика наверх, как и предполагал Дрю.

Тэйлор не осознавала, как сильно скопившееся в ней напряжение, пока не пришла пора вернуться вниз. Задержавшись на площадке, она обнаружила, что на самом деле является трусихой. Если она спустится, то окажется на шаг ближе к тому делу, которое она наметила завершить. А завершать ей не хотелось. И это перестало быть делом. Она хотела протянуть все как можно дольше. Она хотела отсрочить неизбежный миг, когда Дрю поймет, что на самом деле ее не любит.

— Т-сс! — раздался предупреждающий голос Дрю из кабинета, откуда он просунул в коридор одну только голову. — Он уснул? Привет!

Она стала спускаться по лестнице и на полпути выгнулась так, чтобы он смог ее увидеть.

— Сам не шуми! Ты готов? Он уже крепко спит.

Глубоко вздохнув, Дрю подождал, пока она спустится, а затем вышел в коридор. Он шел на цыпочках, стараясь не разбудить сына. А когда остановился рядом с трясущейся от смеха Тэйлор, то проговорил:

— Не понимаю твоего легкомыслия.

Взяв себя в руки, Тэйлор сдержала смех. Дрю в костюме Санта Клауса, казалось, сбежал из сумасшедшего дома, но одновременно он смотрелся, как самый настоящий папочка. Это была целиком его идея, и Ною она должна была понравиться.

— Я смеялась не над тобой.

— А больше я никого тут не вижу.

— Я смеялась вместе с тобой.

— Да ведь я-то не смеюсь.

Тэйлор закусила губу и поправила ему пояс. И подтолкнула к двери.

— Давай! Запускай свое шоу.

Стараясь наилучшим образом подражать Санта Клаусу, Дрю заявил:

— Хо-хо-хо! Как насчет поцелуя старичку?

— А что скажет миссис Клаус? — парировала Тэйлор. Но Дрю развернул ее, и у нее перехватило дыхание.

— Она знает, что я целую всех хорошеньких девушек, — прошептал Дрю, коснувшись ее губ. — Но она единственная, кому отдано мое сердце.

И тогда Дрю ее поцеловал, быстро коснувшись губами, а потом прочно поставил на ноги и прошел мимо.

Тэйлор медленно затворила за ним дверь и уперлась в нее лбом. У Санты не должно быть таких хитреньких глаз. И целоваться он так не должен. Поцелуй был легким, но он растопил ей сердце и заставил осознать, что Дрю совершил невозможное. Он заставил ее поверить.

Она улыбнулась и пошла в комнату Поя. Она дала Дрю достаточно времени, чтобы тот успел перейти улицу и принять исходную позицию. Теперь настала ее очередь заставить поверить ребенка.

Задержавшись в коридоре, шумя достаточно громко, но не слишком демонстративно, она сделала вид, будто разговаривает с Дрю.

— Что? Ты услышал, как на санях звенит колокольчик? Не глупи…

— Тэйлор? — тихо позвал ее Ной.

Она зашла к нему в комнату, изображая удивление при виде того, что он не спит.

— Ты тоже услышал?

Он привстал и кивнул.

— Ты слышишь? Кто это?

— Санта.

Она вздернула голову и сделала вид, что прислушивается.

— Опять!

Потом подошла к окну, знаком предлагая Ною следовать за ней.

— Ной, — прошептала она на одном дыхании. — Это на самом деле Санта.

Он радостно подбежал к окну и встал рядом с ней, прижимая лицо к стеклу. Санта переходил улицу и входил во двор с огромным мешком, перекинутым через плечо. Внезапно он поглядел на их окно и помахал рукой. Тэйлор помахала в ответ. Затем Санта, казалось, поглядел на Ноя и кивнул в знак одобрения. Затаив дыхание, мальчик замер, точно пытаясь запомнить на всю жизнь этот миг.

А когда Санта исчез за углом дома, она нежно подтолкнула Ноя к постели и, приласкав, уложила его, а он стал взахлеб пересказывать ей только что увиденное, словно забыв, что она в это время находилась вместе с ним Тэйлор с энтузиазмом слушала его, поправляя подушки и натягивая одеяла и простыни.

— И он меня увидел, — вновь прошептал Ной, уже закончив рассказ.

— Что означает, что тебе лучше лечь спать, пока он обойдет квартал с этой стороны. — Она чмокнула его в щечку и приготовилась уйти, как только услышала внизу негромкий стук открываемой двери. — Приведу папу. Он этому не поверит. Тебе придется ему все рассказать еще раз.

— Тэйлор?

— М-мм?

— А где был олень?

— Олень? — неуверенно переспросила она, хотя заранее знала, какого оленя имеет в виду ребенок.

— Олень Санты.

— На крыше.

— Нет Я туда смотрел.

— Ну… видишь ли… олени… улетели за новыми игрушками, пока Санта ходил по домам. Да, именно так. Видишь ли, это волшебные олени, и как только Санта входит в очередной дом, они мигом летят на Северный Полюс и загружают сани доверху. И эльфы изо всех сил стараются не перепутать подарки. — Она было приготовилась уходить, но он опять остановил ее: