Франц Таурин - Каторжный завод

— Як вашим услугам, мадемуазель! — Он учтиво поклонился и взял ее под руку.

— Скорее, идемте скорее! — торопила она его.

— Да, да, немедленно, — сказал подпоручик, — но ведь нам не в эту сторону.

— Ну, как же не в эту? Вот сюда! — возразила она, еще не поняв его.

— По вы, право, ошибаетесь, — убеждал подпоручик, крепко удерживая ее за руку. — Вы идете со мной. Нас ждут мои друзья. Весьма славное общество.

— Пустите!

Но он крепко держал ее.

— Как вам не стыдно! Я доверилась, просила помощи, а вы… — И вдруг, оборвав речь, прижалась к нему, стараясь закрыть лицо бортом его плаща.

Сзади них кто‑то грузно топал сапогами. Дубравин оглянулся через плечо. Рослый жандарм, придерживая рукой ножны шашки, бежал к ним разбрызгивая лужи.

Жандарм грубо, схватил девушку за плечо.

— Спасибо, ваше благородие.

И тогда лишь Дубравин понял, что невольно совершил подлейший поступок.

— Ты пьян, скотина! — крикнул он и ударил жандарма по руке.

— Господин офицер! — Жандарм, тяжело дыша, пригнулся к уху подпоручика: — По политическому делу!

В подогретой винными парами голове подпоручика лихорадочно метались мысли: схватить жандарма и держать, пока она не скроется?., попытаться обмануть жандарма, назвавшись агентом третьего отделения?., убить жандарма?

И опять решение подсказал его величество случай.

Из‑за угла выкатилась пролетка, порожняя, без седока.

Подпоручик, увлекая за собой девушку, кинулся наперерез и схватил лошадь под уздцы:

— Садитесь!

Потом вскочил вслед за нею в пролетку и крикнул кучеру:

— Гони!

— Стой! — заорал жандарм.

— Гони! — И подпоручик в пылу азарта ткнул кучера в загорбок.

— Не уйдешь! — жандарм ухватил Дубравина за полу плаща.

— Ты на офицера руку поднял!

Подпоручик мертвою хваткой вцепился в жандарма и понес околесицу, изображая вконец опьяневшего, что но так уж трудно было ему представить. И не отпускал жандарма, пока девушка не скрылась за углом.

— Ответите за все, господин офицер! — пригрозил жандарм и приказал пзвозчику отвезти их в ближайшую часть.

А там, в довершение всего, подпоручик уподобился страусу, прячущему голову в песок, оставляя на виду более заметные части тела, и назвался чужим именем.

Что было потом и чем вся эта история закончилась, явствовало из записи в «формулярном списке о службе и достоинстве инженер–подпоручика Дубравина».

В графе 7–й, вопрошающей: «В штрафах по суду или без суда, также под следствием был ли, когда, за что именно и чем дело кончено» — значилось:

«Приказом но Корпусу Горных инженеров от 10 июля 186… года за № 18 объявлено, что подпоручик Дубравин по произведенному над ним Военному суду и собственному сознанию оказался виновным в проступках, учиненных в нетрезвом виде, в нанесении побоев жандармскому унтер–офицеру и в скрытии своей настоящей фамилии.

По рассмотрении этого дела в Горном Аудиториато Господин Министр финансов входил по оному с всеподданнейшим к Государю Императору докладом, и Его Императорское Величество в 1–й день Июля сего года, конфирмовав мнение Горного Аудиториата, высочайше повелеть соизволил: Подпоручика Дубравина за неблагопристойные поступки выдержать в каземате шесть месяцев и отправить потом с тем же чином на службу в Нерчинские заводы. Сверх того, взыскать с него денежный штраф на удовлетворение обиженных им лиц и на покрытие разъездных по делу сему расходов. Удержанное же у него половинное жалованье ему не возвращать и время бытности под следствием и судом в действительную службу не зачислять. Вменить в обязанность местному Начальству не представлять его к производству в следующий чип прежде четырех лет, и то лишь за особые заслуги при отличном поведении. О чем и занести в формулярный список».

Запись сию подпоручик помннл наизусть и никогда но упускал из вида, что к производству в следующий чип может быть представлен только за особые заслуги.

За три года, проведенные в Нерчинских заводах, подпоручик Дубравнн проявил себя как отменно прилежный к службе офицер и дельный, знающий инженер. Ему поручались и разведка руд, и постройка судов, и спуск их на воду. Под его наблюдением были построены новые цехи на Забайкальском чугунолитейном и железоделательном заводе.

А после того как он, состоя в должности помощника управляющего заводом, закупил годовой запас провианта со значительной выгодою против установленных сметою цен, за ним утвердилась репутация чиновника особо честного и заботливого к интересу казны.