Агата Кристи - Хлеб Гиганта

Он не слышал, как открылась дверь, не слышал шороха женского платья. Только когда тихий испуганный голос произнес: «Вернон», он поднял голову.

Усилием воли он заставил себя вернуться к реальности.

— Здравствуй, — сказал он, — Нелл.

Она стояла, сцепив руки — ее лицо осунулось и было бледно. Она произнесла на одном дыхании:

— Вернон, я нашла тебя... мне сказали, где ты... и я пришла..

Он кивнул.

— Да, — сказал он, — пришла..

Гобои — нет, убрать гобои — слишком мягко... Это должно быть пронзительно, резко. А вот если взять арфы... Да, ему нужна эта текучесть арф — звук воды... Вода как источник силы и мощи...

Черт, Нелл что-то говорит. Придется слушать.

— Вернон... После той страшной ночи, когда я была на волосок от смерти, я поняла.. Только одно важно — любовь. Я всегда любила тебя. Я вернулась к тебе — навсегда

— О! — сказал он бесстрастно.

Она подошла к нему ближе и протянула руки.

Он смотрел на нее, словно издалека. Да, Нелл и вправду очень мила. Понятно, почему он был влюблен в нее. Странно, что сейчас он ничего не чувствует. Как это все нелепо. Он действительно хочет, чтобы она ушла и дала ему продолжить то, что он делает... Как насчет тромбонов? Их ведь можно и усовершенствовать...

— Вернон... — Голос Нелл зазвучал резко — испуганно. — Ты больше не любишь меня?

Действительно, лучше сказать правду. И он сказал с какой-то нелепой, церемонной вежливостью:

— Прости, мне очень жаль. Я... Боюсь, что нет. Видишь ли, я люблю Джейн.

— Ты сердишься на меня, потому что я солгала тебе тогда — насчет... насчет ребенка...

— Когда солгала? Насчет какого ребенка?

— Ты что, даже не помнишь? Я сказала тебе, что у меня будет ребенок, а это было неправдой... Вернон, прошу тебя, прости меня... прости меня...

— Да все в порядке, Нелл. Не переживай. Все, что ни делается, к лучшему. Джордж прекрасный человек, с ним ты действительно счастлива. А сейчас, ради Бога, уходи. Я не хочу показаться грубым, но я страшно занят. Все пойдет прахом, если я сейчас не успею...

Она смотрела на него во все глаза

Потом медленно направилась к двери. Там она остановилась, обернулась и протянула к нему руки.

— Вернон...

Это был последний крик отчаянной мольбы.

Он даже не поднял глаз, только нетерпеливо тряхнул головой.

Она вышла, затворив за собой дверь.

У Вернона вырвался вздох облегчения.

Больше ничто не стояло между ним и работой...

Он склонился над столом...

Ср. в русских сказках с «Тьфу-тьфу, русским духом пахнет».

Сорт карамели.

Заповедное имущество, урезанная собственность — ограниченная в порядке ее наследования и отчуждения (юр.).

Ваза из перегородчатой эмали (от фр. cloison — перегородка).

Неделя гребных гонок в Кембридже.

Район в Лондоне, где живут художники, литераторы, деятели искусства.

Я потерял мою милую — она умерла.

Все кончено — теперь навсегда.

Навсегда, навсегда унеслась

Последняя моя любовь.

О мы, бедные! Ничто не подсказало мне,

Что на небесах для нее уже приготовили саван.

Мне сказали лишь: «Она умерла». И в одиночестве

Я твержу: «Она умерла». И я плачу...

Перевод А. Яковлевой.

Вполголоса (итал.).

Троица — один из крупнейших христианских праздников.

Г. Ибсен, «Пер Гюнт». Перевод А. и П. Ганзен.

Ф. М. Достоевский, «Братья Карамазовы», ч. II, гл. 5.

Там же.

Арнольд Шёнберг (1874-1951) — австрийский композитор, теоретик и педагог. Основоположник атональной музыки.