Алан Фостер - Ради любви к не-матери

Большинство детей – объектов эксперимента было отнято правительством, выращено в специальных учреждениях и возвращено к нормальной жизни. Там, где было возможно, генетические изменения, совершенные хирургами Общества, устранялись.

Если мы не сумеем усовершенствовать нормального человека, думала Хейтнес, мы не заслуживаем власти над вселенной. Природа помогает тем, кто помогает себе сам. Мы должны с помощью своих знаний подтолкнуть эволюцию.

Из дальнего угла затемненного помещения окликнул человек.

– Брора сообщает, что в шаттл-порту Каларума приземлился правительственный шаттл.

– Возможно, обычная группа специалистов по сельскому хозяйству, – задумчиво сказал Круачан.

– Возможно, – согласился человек за консолью коммуникатора. – Но можем ли мы рисковать?

– Не хочется начинать эвакуацию из-за такого неясного повода. Сколько там пассажиров?

– Трудно сказать, – ответил человек, внимательно слушая передачу. – Брора говорит, что он не узнает свыше десяти.

– Многовато специалистов по сельскому хозяйству, Круачан, – сказала Хейтнес.

– Да. – Он обратился к связисту. – Передай Броре, пусть возвращается и готовится к эвакуации. Не будем рисковать. Перенесем время эвакуации на сегодняшний вечер.

– Сегодня? – В голосе связиста звучало сомнение. – Я и половину оборудования не смогу разобрать.

– Новое оборудование можно купить, – напомнил ему Круачан. – А вот самих себя заменить мы не сможем.

Человек у коммутатора кивнул и вернулся к своему занятию, негромко говоря в микрофон. Круачан снова взглянул на экран.

Появилась новая информация. НОМЕР ДВЕНАДЦАТЬ. ПОЛ МУЖСКОЙ. В КАЧЕСТВЕ РЕБЕНКА НИЧЕМ НЕ ОТЛИЧАЛСЯ. Далее следовала расшифровка индекса мозга и цифры, характеризующие мощность потенциала коры.

И все же, несмотря на обнадеживающие данные, в истории Номера Двенадцать не было ничего особенного. Никаких намеков на телепатию, психокинез, пирокинез или любую другую способность, которую Общество надеялось обнаружить в экспериментальных детях.

Но все же Номер Двенадцать представляет какие-то возможности.

– Что ж, он обещает больше, чем последний десяток, – вынуждена была согласиться Хейтнес. – Мы так давно с ним не контактировали, что я забыла эти показатели активности. Нужно как можно быстрее им заняться. Где он находится?

Ньясса-ли набрала вопрос, получила ответ.

– Где это в Сообществе? – удивилась Хейтнес.

– Торговая планета, – ответил Круачан, напряженно размышляя. – Размещена в центре, но сама по себе интереса не представляет. Отсталый мир, с редким населением.

– Ну, все равно придется туда отправиться. Вы только посмотрите, – сказала Ньясса-ли. Она снова заработала на клавиатуре, и на экране появилась новая информация. – Это недавние данные, от нашего агента, который нашел объект. Кажется несомненным, что ребенок проявляет по крайней мере один Дар, а может, два. Больше того, он делал это публично и без всякой тренировки.

– Без тренировки, – прошептал Круачан. – Интересно, если, конечно, правда.

Ньясса-ли постучала по экрану.

– Этот агент всегда сообщал надежные данные и известен точностью своих наблюдений. Речь идет о каком-то варианте телепатического Дара. Наш агент, конечно, не имеет нужной научной подготовки, и во втором Даре он не вполне уверен, хотя его потенциальная ценность может быть еще выше.

– А что это? – спросила Хейтнес.

– Мне трудно придумать для этого название. В основном, похоже ребенок способен усиливать эмоции других.

Ее собеседница выглядела озадаченной.

– Не помню такого в списке возможных Даров.

– Там этого нет. Это новый Дар. Ребенок необычен, – сказал Круачан. Ньясса-ли кивнула. – Это означает, что он может воздействовать на поступки других людей. Это не контроль за мыслями, ничего похожего. Человек, обладающий такой способностью, должен будет пользоваться ею очень осторожно. Если этот отчет правдив… – Он смолк и задумчиво смотрел на экран.

– Либо ребенок вырос, не подозревая о своем Даре, – сказала Ньясса-ли, изучая новую информацию на экране, – либо он необыкновенно умен для своего возраста.

– Может, просто природная осторожность, – заметила Хейтнес. – Интересно будет узнать, что на самом деле.

– Что мы и сделаем, – твердо сказал Круачан. – Уже давно у нас не было такого многообещающего объекта. Может, именно его мы искали все эти годы.

– Как бы не было повторения того, что произошло, когда мы в последний раз обнаружили объект с такими данными, – осторожно предупредила Хейтнес, потом указала на новые данные, материализовавшиеся на экране. – Только взгляните на его неврологический потенциал. Помните другого ребенка с такими же данными?