– Так что же вы делали в следующие двое суток – после того, как поняли, что Фрэнк окончательно покинул вас? – наконец взяла быка за рога настырная Ганева.
– Разумеется выбраться старался...
– Выбраться из Лабиринта?
Вопрос пришлось повторить на разные лады...
– Ну да – из Лабиринта, откуда же еще... Только это оказалось
практически невозможно... – Вы утратили ориентацию в Переходах. Видимо, ваша память...
– Никакой ориентации там не нужно. Даже ребенок может легко найти дорогу из Лабиринта. Если, конечно, Лабиринт захочет его выпустить...
– Значит вас он выпускать не захотел? – Это как сказать.
Когда... Когда Заповедный Лабиринт начинает шутить, это совсем не так
бывает... Со мной он поиграл немного – еще в самом начале... А были такие, что месяцами плутали... Они тоже совсем другое рассказывают... А здесь – не Лабиринт – здесь Монстр... Скотина каменная... К-как кошка с мышью стал со мной играть...
– Спасатели несколько раз почти выходили на вас или на Фрэнка – трудно сказать когда на кого...
– И я чувствовал, что люди вот они – рядом. Буквально в двух шагах! Только вот стоило мне двинуться на выход, навстречу мне являлся Монстр! И шел на меня не торопясь, словно... Представьте, что происходит у вас в мозгу, когда это повторяется за разом раз, за разом раз, а вы не можете даже расслабиться, даже на час закрыть глаза... В конце концов, меня охватило... отчаяние, что-ли, не знаю, как это назвать...
– Вас обнаружили в состоянии глубокой комы...
– Называйте это как хотите...
– Чем вас так пугало это... создание?
– А чем бы вас напугал черт, если бы он вот сейчас, вот сюда
заявился? Я, честно скажу, что хоть я и старательские обычаи соблюдаю, и
все эти россказни про Подземное Царство с детства знаю, а верю всегда
только тому, что вижу глазами и могу, простите, в руках подержать... А
тут, оказывается – все это всерьез: Нечистая Сила. Это для меня как бывает
в детстве, когда узнаешь, что есть на свете Смерть – весь мир для тебя
переворачивается другой стороной... И нехорошей стороной, скажу вам,
док... Одно дело россказни Болотных Дедов слушать, другое – когда груда камня начинает поворачиваться, шагать, словно варварская статуя, смотрит на тебя каменной маской...
– Все ваши дротики остались в колчане. Вы не пытались пустить в ход
свой арбалет. Почему?
– Должно быть... Должно быть потому, что я все-таки Старатель. Старатель может не верить ни в Бога ни в Черта. И в Каменного Монстра можно не верить. Но одну штуку каждый Старатель знает: если уж Монстры все же существуют, то они бессмертны!
Ларри сверился с часами, взвесил на ладони оставшуюся часть распечатки и подал на монитор "Заключение" из меню файла доктора Паркера.
Доктор глянул из глубины экрана на Помощника Шерифа и веско констатировал:
– Случай старателя Камински безусловно чрезвычайно интересен с
научной и чисто гуманитарной точки зрения, однако проведенное
предварительное исследование не вносит понимания, достаточного для
принятия конкретных мер в отношении...
Ларри выключил запись, встал и подошел к окну.
– По-крайней мере, вы открыто признаете, док, – сказал он в
пространство, – что не поняли в происшедшем ничего. Я тоже, я тоже, док...
Рыжий туман плотной стеной стоял за окном.
– Девятьсот одиннадцать позиций. Это рекорд для трансформеров, выполненных из обычных материалов.
Маэстро Глембовски осторожно поставил миниатюрное изделие на каминную
полку. – Старинная, еще американская работа. Штат, к сожалению,
неизвестен. Также, как и точное название фирмы. Не сохранилось
справочников с полным набором аббревиатур...
Кай с сожалением приглядывался к безделушке, приобретение которой было явно не по карману Федеральному Следователю пятой категории. Другое дело – финансовый консультант Директората, маэстро тончайшей бухгалтерии, безупречно щепетильный Станислав Глембовски, в паре с которым он должен был обсудить сейчас довольно деликатные вопросы, связанные с делом о похищении технического директора Проекта Колонизации Парагеи.
Собственно дело не стоило выеденного яйца, и по сложности своей вовсе не требовало вмешательства Федерального Управления Расследований. Только размах вскрывшихся финансовых махинаций, неизбежно сопровождающих реализацию хоть сколько-нибудь масштабного дела, затеваемого землянами привлекли сюда целое созвездие специалистов по самым различным сторонам криминальной жизни Тридцати Трех Миров.
Читать дальше