Степан Вартанов - Смерть взаймы

– Предупредила… Все равно могут забыть. Они такие бестолковые…

– Ладно, ты только не унывай. Пойдем пленных расспросим.

– Ой, правда!

Пленные были спасены с пиратского корабля, и доставленны на Рталаг. Никто толком не знал, что с ними делать, но никого это особенно и не интересовало. Пираты устроили такой пир в честь славной победы, что о детях забыли начисто, хотя капитаны, по мнению Тани, о таких вещах не забудут. То есть, вспомнят – потом. Ее «тело», кстати, тоже торжественно вывезли, как сказали ребята, и положили в какой-то там корчме на самом видном месте. Героиня. Пираты заключали ставки, в котором часу демон оживет.

– И правда – бестолковые, – согласился Лерка.

– Не то слово.

Ребята забрались куда-то в уголок, благо, на Рталаге было тепло, как в Крыму, и заснули. Так что вот и все новости. Суда пиратской армады, кстати, вовсе не потопили, а доставили в бухту, в качестве трофея. Кто-нибудь из особо удачливых, а значит, богатых капитанов, их наверное купит.

Интересно было, что сделали с мечом Гевола, который валялся на палубе флагмана. Остальные мечи, тоже, кстати, черные, просто покидали в воду, а к этому привязали шелковый шнурок с петлей на конце, чтобы не трогать руками, на другой конец повесили грузило, и выбросили это грузило за борт, так что меч вроде бы вылетел сам собой, его никто не касался.

– Значит, особый меч, – задумчиво сказал Лерка. – Жалко. Они сами по себе не злые, эти мечи.

– Кто бы говорил! – возмутилась Таня. – Видел бы ты свое лицо, пока тебе про наркотики не сказали!

– А что было с моим лицом? – искрене изумился Лерка.

– Бледное было, – объяснила Таня, и ребята дружно подтвердили, что да, бледное.

– Вот тебе и раз… – сказал Лерка огорченно. – А я-то думал – не видно…

Затем ребята пересказали допросы, которым их подвергал Гевол, и это было самое интересное.

– Он так и назвал его – рыцарь Света?

– Пойди пойми, он же на этом их «общем» с нами разговаривал.

– Света, – упрямо сказала Аня, та самая четвероклассница, которую допрашивали охотнее всего. Она лучше знала язык. – И ему тысяча лет, вот. Он так и спросил, а не упоминал ли он, маг этот, что ему много лет, скажем, тысяча.

– И он – маг.

– И его звери слушаются, – кивнул один из мальчишек, – не только драконы, а вообще – никто ему вреда причинить не может.

Лерка вспомнил, как он удирал от волка. Да… Хорошо быть светлым рыцарем.

– И еще, – сказала Аня обвиняющим тоном, – у него должен быть черный меч. Я сказала, что не знаю, потому, что про тебя подумала.

– И нас спрашивал.

– Дела… – протянула Таня. – Может это ты, а Лерка? Скажи, только честно, тебе сколько лет?

– Скоро тысяча, – буркнул тот, – а пока двенадцать без месяца. Не я это, я бы помнил.

– А ты великий маг?

– Горы двигаю… Давайте к делу, ребята. Что еще он спрашивал?

– Где ты, спрашивал.

– Не я, – рассердился Лерка. – Он – не я. Не надо так говорить, а то в неподходящий момент и правда обзовете меня этим рыцарем. Только этого не хватало.

– Извини. Мы сказали, что не знаем, где ты… он, то есть…

– Поверил?

– Вроде. Слушай, а какая разница? Его в шлюпку без воды посадили – он помрет скоро.

– А если он… ну скажем, дождь вызовет? И пол-лодки пресной воды наберет? Или подвесной мотор себе наколдует?

– Ты прав. Надо было голову рубить.

– Так боялись они его.

– Ладно… Что еще?

– Он тебя… то есть его, рыцаря Света, не боится совсем, – сказала Аня.

– По-моему, он просто мечтает его увидеть. И он очень злой. Очень-очень…

Спасение пришло через три часа – один из верных Черному Острову, а точнее

– подкупленных Черным Островом в обмен на еду, драконов спикировал из-за низких облаков и подхватил мага из лодки. Отсюда Гевол заключил, что Учитель встревожен, и ему не до игр.

– Как они узнали? – прозвучало вместо приветствия.

– Не знаю, грозный.

– Ты понимаешь, что это невозможно?

– Да, гро…

– Невозможно!!! Ни магия, ни обычные средства связи не могли донести эту весть до пиратов.

– Демоны пришли из другого мира, грозный. Они могли…

– Принести нечто, чего мы не знаем? – Орта задумался. – Вряд ли… Ты говорил с этими детьми – каково твое впечатление?

– Просто дети. Напуганные. Жалкие. Не знающие ни языка ни магии – я наложил на одного простейшую головную боль, так он целый день промучался.

– Да, любой маг развеял бы это заклинанье вмиг… Если только это не было хитростью.

– Не похоже, Учитель. Они хитрили, конечно, но это были детские хитрости. Чтобы их больше не били плеткой, например.