Ник Полотта - Бюро-13

Рассредоточившись как при обычной поисковой операции, команда отправилась вдоль берега. Я пошел к самолету и под самым основанием утеса неожиданно узрел Дженнингс и Донахью – они оживленно что-то обсуждали.

– Что нашли? – Я подошел к ним.

– Смотри, дверь! – Минди указала рукой на совершенно гладкую поверхность.

Озадаченный, я посмотрел на каменную стену через свои специальные очки: ничего подозрительного.

– Какая еще дверь?

Отец Донахью подозвал меня жестом:

– Подойди ближе!

Я подошел. Да, теперь вижу: в каменной стене, в небольшой нише, – прямоугольник. Великолепная иллюзия, если даже очки подвели. Не пляж, а настоящий кладезь сюрпризов. На портале я разглядел загадочный символ и несколько крошечных квадратиков, расположенных неровными горизонтальными рядами. Орнамент или зашифрованное послание?

– Джесс, что скажешь? – с надеждой обратился я к ней.

Иногда просто касаясь рукой предмета, например, телепат может много рассказать интересного о его владельце: возраст, пол, состояние здоровья, наклонности, политические пристрастия – да все что угодно.

– Только то, что возраст двери очень солидный. – Джесс обхватила себя руками. – Настоящая древность. Две-три тысячи лет; может, и больше.

Во всяком случае, это уже кое-что. Следуя теории "лезвия Оккама", я рассмотрел для начала лежащее на поверхности, – простой ответ часто самый верный. Но теория не сработала: никаких ручек, петель, скрытых панелей, противовесов… Понимаю, почему они позвали меня. Вытащив из кармана куртки старомодное увеличительное стекло, я обследовал дверь снизу доверху, справа налево. Гладкая каменная поверхность оказывала почти гипнотическое воздействие своей монотонной правильностью.

– Ну как? – взволнованно спросил Донахью, когда я отступил от стены.

– Теряюсь в догадках, – признался я, смахивая с колен песок. – Тут нет отверстия и с булавочную головку, а дверная рама слишком тонкой работы, чтобы взломать фомкой.

– Попробуй еще что-нибудь, – посоветовала Минди.

– Знаешь, к сожалению, есть слишком много способов открывания дверей. Ну, к примеру: магнитный ключ, вставленный в нужное место; радиосигнал, посланный в соответствующем коде; голосовая команда типа "Сезам, откройся!" – Я сделал паузу – ничего не произошло. – Что ж, тот, кто это создал, знал, что делал.

К этому моменту вокруг собрались все наши; я посвятил их во все, что произошло.

– Взорвем ее! – предложил Джордж. – У нас полно цэ-четыре.

Поразмыслив, я решил: пусть сначала попытается Ричард.

Чародей извлек свой жезл, выбрал нужную страницу в книге и произнес короткое заклинание. Поток искр сорвался с кончика жезла по направлению к порталу и рассыпался в многоцветном сиянии… Больше ничего не произошло.

– Не открывается! – Ричард наконец опустил свой жезл. – Прослушивается слабый сигнал: внутри есть какой-то механизм; следовательно, это дверь. Но она так плотно защищена магическим щитом, что нам остается только одно средство – динамит.

Джордж улыбнулся, я нахмурился.

– Я про-отив, – раздумчиво протянул отец Донахью. – Мы не только лишимся возможности снова закрыть ее за собой, но и известим весь этот проклятый остров о своем прибытии.

С этим все согласились.

Я обратился к Минди и Джорджу:

– Принесите снаряжение! Если дверь удастся открыть, в нашем распоряжении окажется всего несколько секунд. Надо быть наготове.

– О'кей! – козырнула Минди.

Джессика потирала костяшки пальцев.

– Как жаль, что нельзя оставить радиомаяк или передать сообщение в Бюро, на случай если облачность поднимется.

– Радио в рабочем состоянии, – успокоил ее Хассан. – Но слишком громоздко, чтобы тащить его сюда.

– Тогда пусть остается в самолете! – решил я. – Можете ли вы настроить его так, чтобы оно каждый час передавало сигнал?

– Запросто. Но приемник питается от двигателей. Сейчас, когда их нет, больше суток не проработает.

– Вот черт! – подосадовал я.

– Вы что, забыли – электроэнергии у нас хоть отбавляй! – неожиданно возвестил Ричард.

– Как это? – не понял Хассан.

– Топливные элементы НАСА! Просто как Божий день!

Мы с Хассаном переглянулись – да уж, вот сваляли оба дурака. Подобные топливные элементы НАСА использовало для двигателей своих космических челноков. Поляризация ионов, химическое превращение метана в электричество – и топливные элементы тихо и спокойно вырабатывают энергию целый месяц независимо от того, нужна она или нет.