Владимир Сунгоркин - Солдат Федерации

Я поднял глаза и обнаружил, что девушки с интересом смотрят на меня. Дина, не сводя с меня взгляда, наклонилась к уху Киры и что-то зашептала. Та улыбнулась, но промолчала. Дина сложила руки на коленях и с улыбкой посмотрела на меня. Я не выдержал:

– И что все это значит? Вы чего-то от меня ждете?

Кира ответила:

– Ветры дуют и приносят разные слова... Например, что у тебя такой вид, будто ты готов огорошить нас чем-то необычайным. Кое-кому даже кажется, что умный мальчик сейчас все объяснит глупым девочкам...

Вот так! Весь тот эффект, на который я рассчитывал (ошеломить и изумить), мгновенно растаял. Я с деланным видом (а-ля нудный лектор перед скучающими студентами) монотонно изложил им свою гипотезу. Они выслушали и одновременно кивнули. Дина повертела перед собой рукой и скептически изрекла:

– Годится.

Кира посмотрела на нее и, кажется, подмигнула. А потом обернулась ко мне. Ее личико пылало излишне чрезмерным восхищением:

– Гениально! – Она энергично захлопала в ладоши. – Просто гениально! Я восхищена! Браво! А можно вы еще раз повторите гипотезу на бис?

– Ты никогда не играла в театре?

– Ну что вы... Но все говорят, что у меня талант...

– И я не удивлен.

Кажется, она не совсем поняла юмора. Хорошо хоть не обиделась...

– Ладно, свободное время до девяти вечера. Мне надо подумать, что нам делать дальше...

Я сдержанно кивнул и решительно направился к выходу.

Мне действительно надо было побыть одному. На крейсере, как и на «Воителе», была своя оранжерея. Естественно, что здесь она была намного скромнее размерами, чем целый парк там. Это было вытянутое, сужающееся в своей дальней, части помещение, с потолком, являющимся частью эллипсоида. Потолок в ней был частью внешнего корпуса, так как оранжерея размещалась на самом верхнем уровне корабля... О ней действительно можно было сказать, что «выше только звезды... » Поднявшись по узкой лесенке, я оказался в беседке в ее центре. Судя по легкой прохладе, здесь были представлены деревья и растения умеренного пояса какой-то планеты земного типа... Подсветка потолка создавала иллюзию бездонной вышины, затянутой серой дымкой... Деревья и кустарники были рассажены настолько искусно, что если идти по какой-нибудь из мощенных камнем дорожек, то создавалась полная иллюзия, что она тянется на многие километры среди девственного леса... И никаких намеков на то, что в считанных метрах сбоку петляет еще одна такая же дорожка...

Побродив с часок по парку, я понял, что меня больше всего теперь волновал странный исход разговора с дедушкой... И что мне нужен выход на компьютеры Земного Альянса. У них наверняка обширная база данных по легендам и мифам со всей галактики. Направляясь в командную рубку крейсера, я поинтересовался:

– Рикки, а где девушки?

– В оружейном отсеке.

Достойное место!

– И что же они там делают?

– Дина собирает прототип нового типа оружия, а Кира помогает ей...

Так. Как бы при этой сборке кто-нибудь не нажал на курок... Естественно, совершенно случайно.

– Рикки, проследи, чтобы Дина не устроила несчастного, случая с Кирой... Кстати, а у тебя в памяти нет древних мифов и легенд?

– Простите, сэр?

– Меня интересует одна легенда...

Я вкратце описал, что именно мне бы хотелось узнать... Как и ожидалось, у Рикки этой информации не оказалось. Впрочем, он принес извинения. Оказывается, в ту первоначальную информацию, которой располагала Виктория (а именно она решала, что будет знать Рикки), легенды и мифы не входили вообще. Определенно ее обучением занимались люди с чисто техническим образом мышления! Интересно, что еще эти односторонне развитые умники умудрились «забыть»?

В рубке я устроился в кресле и отдал команду телепортироваться в Солнечную систему, к Марсу. Спустя мгновение прямо передо мной, в пространстве, повисла красная планета. Какой-то блеск сбоку нее привлек мое внимание... Внезапно проекторы выключились, а командная рубка погрузилась во тьму. Что такое?! Я воскликнул:

– Рикки, в чем дело?

Он не ответил. В рубке наступила полная тишина. Я услышал, как где-то далеко остановился вентилятор системы жизнеобеспечения. Если отказал главный компьютер, это означало фактическую гибель крейсера. Но что же произошло? Лихорадочно расстегивая ремни безопасности; я не переставал думать об этом... Но все равно ничего не понимал. Ситуация очень напоминала полное уничтожение всей бортовой электроники... (Но при многократном резервировании систем в это было очень трудно поверить. ) Или последствия ноль-перехода. Пробравшись к люку, я крутанул штурвал ручного привода гидравлики... Только по вибрирующему звуку я понял, что плита медленно уползла в стену. Коридор был также непроницаемо темным... Если не считать фосфоресцирующих стрелок и поясняющих надписей на стенах: «К системе самоликвидации корабля и ручному управлению реакторами», «В отсек вооружений», «К аварийно-спасательным капсулам». Я выбрал отсек вооружений и, следуя за стрелками, побежал по гулкому коридору...