Роберт Асприн - Утверждение мифа – мифо-указания

– Ты хочешь сказать, что я не могу делать это магически только потому, что не знаю других Измерений? – спросил я.

– Это главная причина, – уточнил Ааз.

– Так поехали! – воскликнул я, вскакивая на ноги. – Я принесу И-Скакун, и ты сможешь показать мне пару новых Измерений, пока не кончится этот дождь.

– Не так быстро, малыш! – прервал меня Ааз, останавливая жестом руки.

– Сядь.

– А в чем дело? – вызывающе бросил я.

– Неужели ты действительно думаешь, что мне в голову не приходила такая мысль? – спросил он, и в его голосе послышалось раздражение.

Заметив это, я снова сел.

– Почему же ты не считаешь это удачной мыслью? – спросил я более смиренным тоном.

– Ты в своем энтузиазме проглядел несколько деталей, – сухо сообщил он. – Прежде всего учти, что в другом Измерении ты будешь демоном. Так вот, за исключением Девы, получающей доход от торговли между Измерениями, большинство миров принимают демонов, отнюдь не рассыпая перед ними цветы и не расстилая красные ковры. Фактически всякий, увидевший демона, тут же нападает на него со всем, что ему только под руку попадет.

Он нагнулся вперед, подчеркивая свои слова:

– Я хочу убедить тебя: это опасно! И еще. Если мы отправимся в эту турпоездку и столкнемся с неприятностями, чем прикажешь нам защищаться? Я потерял свои способности, а твои еще так малы, что практически не существуют. Так кто же управится с туземцами?

– Насколько это опасно? – заколебавшись, спросил я.

– Давай скажем так, малыш, – вздохнул Ааз. – Ты проводишь много времени, досадуя на то, как часто я подвергаю риску твою жизнь своим постоянно наплевательским отношением к опасностям. Верно?

– Верно, – энергично кивнул я.

– Ну а теперь я говорю, что предлагаемое тобой путешествие опасно. Это дает тебе намек на то, против чего ты выступаешь?

Я откинулся на спинку стула, пытаясь выглядеть беззаботным.

– Как насчет того, чтобы малость поделиться вином? – небрежно предложил я.

Для разнообразия Ааз не оставил мою просьбу без внимания. Поднявшись и снова отойдя к окну, он подбросил кувшин в воздух. Мысленно потянувшись к нему, я заставил его подплыть к моей протянутой руке, не пролив при этом ни капли. Как вы, надеюсь, помните, я работал придворным магом Поссилтума и не лишен кое-каких способностей.

– Не вешай носа, малыш, – отозвался Ааз. – Если будешь заниматься постоянно, то в один прекрасный день мы сможем отправиться в эту турпоездку под твоей защитой. Но пока ты не достигнешь этого уровня или пока мы не наймем тебе магического телохранителя, с этим придется обождать.

– Полагаю, ты прав, Ааз, – уступил я. – Просто иногда…

Раздалось тихое "бам", и в комнате появился демон. Прямо тут! В моих личных покоях королевского дворца Поссилтума!

Прежде чем я успел оправиться от удивления, а Ааз двинуться наперехват, демон плюхнулся ко мне на колени и припечатал крепкий, горячий поцелуй.

– Привет, красавчик, – промурлыкал демон. – Как дела?

– Тананда! – воскликнул я, оправившись от потрясения настолько, что стал энергично обнимать ее обеими руками за талию.

– Во плоти! – подмигнула она, крепко прижимаясь ко мне.

У меня на несколько градусов подскочила температура… или, может быть, она повысилась в помещении? Соблазнительно фигуристая, с гривой светло-зеленых волос, подчеркивающих ее прелестную оливковую кожу и прекрасные черты лица, она могла остановить драку двадцати мужчин, улыбнувшись или глубоко вздохнув.

– Вы, знаете, не одни в комнате, – сухо заметил Ааз.

– Привет, Аазик! – воскликнула моя восхитительная компаньонка, спрыгивая с моих колен и бросаясь в объятия Ааза.

Любвеобильность Тананды уступает только готовности делиться ею. Однако я втайне верил, что нравлюсь Тананде больше Ааза. Но, когда их приветствия затягивались, моя вера начинала колебаться.

– Гм… что привело тебя в эти края? – решил вмешаться я.

За это я заработал сумрачный взгляд Ааза, но Тананда и глазом не моргнула.

– Ну я могла бы сказать, что просто гуляла поблизости и решила заглянуть на огонек. – На ее щеках появились ямочки. – Но это было бы неправдой. На самом деле мне нужна небольшая услуга.

– Назови любую, – одновременно произнесли мы.

Ааз прижимист, а я щенок, но когда дело касается Тананды – все соображения побоку. В прошлом она помогла нам выпутаться из нескольких передряг, и мы считали себя в долгу перед ней. Нам как-то и в голову не приходило, что она помогла нам впутаться в такое же количество неприятностей. Кроме того, быть в ее обществе ужасно приятно.