Келли Орам - Эксперимент Эйвери Шоу

Эйден утроился в добром футе от меня, словно сомневался, хочу ли я его близости.

– Знаешь, со мной было то же самое, – шмыгнув носом, призналась я. – Я тоже не знала, кем была без тебя. Ты составлял каждую частичку меня. После твоего ухода я словно потеряла половину себя. Сначала меня бросил отец, затем ты. Я даже забыла, как дышать. Если бы не Грейсон со своей поддержкой, не знаю, что бы случилось.

Вот тебе и хваленый контроль. Из моих глаз брызнули слезы, и Эйден меня приобнял. Я чуть повернулась и уткнулась в его плечо. После чего сорвалась окончательно и зарыдала в голос.

– Как ты мог так со мной поступить? – всхлипывала я.

Никогда в жизни не чувствовала себя настолько уязвимой, как в тот момент, когда сняла повязку со своего разбитого сердца для Эйдена. Я так долго старалась подавить чувства, хотела быть сильной, но, открывшись Эйдену, я разделила всю свою боль с ним.

Парень крепче прижал меня к себе, но что-то в этих объятиях было не так. Он был ближе к моему телосложению. Его руки обнимали меня не так, как я привыкла.

Я сделала глубокий вдох. Нос наполнился ароматом мыла Эйдена и намеком на мятную жвачку, но меня это не успокоило, как я ожидала. Ему не хватало толики сладости и пряности. У меня заняло мгновение, чтобы понять: я скучала по запаху одеколона Грейсона.

– Почему бы нам не выйти на улицу и не подышать свежим воздухом? – предложил Эйден, после чего вывел меня из здания.

С некоторое время мы молча прогуливались по территории музея. На земле лежал слой старого снега, но светило солнце и свежий воздух приятно умиротворял.

– Мне так жаль, Эйвери, – в конце концов прошептал Эйден. – Не думаю, что когда-нибудь прощу себя за то, что причинил тебе боль. Я порядком все испортил.

– Как так вышло? Если ты не злился на меня, почему все так изменилось? Ты сказал, что мы останемся друзьями, но где там.

– Это все из-за Минди. Она видела в тебе угрозу. Когда мы начали встречаться, она спросила меня о тебе. – Эйден одарил меня горькой улыбкой. – Наверное, с тем разговором я тоже напортачил. Я ответил, что люблю тебя больше всех на планете. Она не очень-то хорошо это восприняла, тогда я попытался объяснить нашу ситуацию. Но после рассказа о том, как мы росли, стало только хуже.

Слушая Эйдена, я разглядывала снег, хрустевший под ногами.

– Я намеривался сохранить и те и другие отношения. Ты была моим лучшим другом, а Минди – моей девушкой. Что в этом такого? Мне нужны были вы обе, но в тот первый день в школе, когда мы с Минди официально объявили себя парой, это стольких шокировало. Каждый встречный расспрашивал о тебе. И Минди не выдержала. Она взбеленилась и заявила, что такие отношения, как наши, – это ненормально. Сказала, что нашим мамам не следовало навязывать нас друг другу. – Эйден помолчал с минуту, а затем пробормотал: – Она много чего наговорила. Все-таки была капитаном дискуссионного клуба. У нее были убедительные аргументы. Кроме того, она была моей первой девушкой. Для меня это было ново. Я хотел сделать ее счастливой.

– Понимаю, – уступила я. Пусть так, но это не объясняло его злобы. – Но почему ты тогда злился? Клянусь, иногда ты смотрел на меня с такой ненавистью. Что я сделала не так?

Эйден крепко стиснул челюсти, но тут же поморщился от отразившейся боли в сломанном носу. Именно об этой злости я и говорила. Он сказал, моей вины тут нет, но что-то его определенно беспокоило.

– Дело не в тебе. Я злился на Грейсона.

– На Грейсона? – удивилась я. – Почему?

– Потому что это было так на него не похоже – интересоваться тобой. Мне казалось, он хотел тобой воспользоваться. И волновался, что он поиграет с тобой, как с любой другой девушкой, и… – он замялся, сунув руки в карманы, – и еще я ревновал.

Я остановилась и уставилась на него.

– Ревновал? Почему? Ты ведь мной не интересовался. У тебя была девушка.

Мы оказались у небольшого пруда, края которого обледенели, и Эйден пнул новообразовавшуюся глыбу.

– Потому что я эгоист, – ответил он. – Когда ты сказала, что любишь меня и хочешь быть со мной, я досадовал, что причинил тебе боль, но в то же время был польщен.

Мне казалось, я вот-вот умру от смущения. В прямом смысле упаду замертво прямо там.

– Я никогда прежде не думал о нас в этом плане, – продолжил Эйден. – Но после твоих слов у меня это не выходило из головы. И вскоре я осознал, что предпочел бы быть с тобой, нежили с Минди. Я немедленно собирался с ней порвать, но было слишком поздно. Грейсон уже увел тебя у меня. Вы постоянно зависали вместе. Он смешил тебя и держал за руку. Я видел, какой счастливой он тебя делает, и ненавидел его за это.