Глория Гусман - Подарок

Карандаш скользнул по чеку, и Эньонг увидел цену 20 песо.

Эньонг проглотил слюну. На втором чеке он увидел цену, указанную его шефом: 50 песо.

…Остаток дня Эньонг просидел в конторе, не вставая с места. Снова и снова возвращался он к своим подсчетам. Из головы Эньонга не выходили воспоминания о прежних ссорах с Пертой. Таких воспоминаний было больше, чем других. Недели две назад был, например, такой случай…

Эньонг пощупал рубец на левой щеке. Прошло лишь несколько дней, как затянулась рана. Он еще не забыл резкой боли от удара скребка, которым запустила в него Перта после того, как он увернулся от горшка с рисом. Лучше бы уж горшок, а не скребок попал ему в лицо — тогда был бы только синяк, не то что от острого края скребка, надолго оставившего на его щеке память о Перте.

Эньонг смочил языком пересохшие губы. Что же будет сегодня? Как он отдаст духи Перте?

Неплохо бы передать ей духи через их сына Тотоя. Он даст Тотою духи и скажет, чтобы тот отдал их матери. Он скажет также, что его отправляют в командировку и что он вернется только через несколько дней. Он побудет эти несколько дней у своего дяди Бенигно. Он подождет там, пока Перта не начнет его искать. А искать его она будет наверняка, потому что Перта любит его.

Но что если ночью в его отсутств-ие у Перты будет сердечный приступ? По спине Эньонга побежали мурашки. Тотою еще только пять лет. Случись это глубокой ночью, кто побежит за врачом?

Эньонг скрипнул зубами. Нужно возвращаться домой. Он не может не быть дома ночью. С Пертой, особенно когда она рассердится, бывают сердечные приступы. Когда Перта бросила в него скребок, она тут же потеряла сознание. Так что Эньонг, даже не дотронувшись до раны, сразу побежал тогда за доктором.

Эньонг с тоской подумал о том, что будет, когда он придет домой.

И вот прозвенел звонок — рабочий день кончился. Эньонг стал в очередь к часам отбить свой уход. Мысли его путались.

Делать нечего — надо было приготовиться к худшему.

Эньонг все ощупывал рубец на щеке, поднимаясь по лестнице своего дома. Еще не войдя в дом, он услышал резкий голос Перты, раздававшийся на кухне. Наверно, она говорила с детьми.

— Эго ты, Эньонг?

Колени Эньонга задрожали. «Началось», — прошептал он про себя.

— Я, Перта! — выдавил он из себя.

Фигура Перты появилась на пороге кухни и заполнила весь дверной проем. Уперев руки в бока, она смотрела на приближавшегося мужа.

— Я уж думала — ты где-нибудь заночевал по дороге!..

— Т… трудно было сесть на автобус, — Эньонг облизал пересохшие губы.

— А почему у тебя рука в кармане?

Эньонг сразу вынул руку, сжимавшую флакон, и робко улыбнулся.

— Куда ты идешь?

— Что же мне, и не переодеваться? — Эньонг снова облизал губы. — В комнату иду, — тихо сказал он.

— Что-то ты слишком часто переодеваешься в комнате! — Слова Перты громом прогремели по всему дому. В проеме кухонной двери по обе стороны от жены Эньонг увидел два настороженных детских лица. Глаза детей были широко открыты: они ждали чего-то страшного.

— Что это такое ты прячешь? — Эти слова кинжалом вонзились в переполненную страхом душу Эньонга. — А? Говори!

— Ну… — Эньонг попробовал засмеяться. — Если захотел переодеться в комнате, так уж значит что-то прячу?..

— Пойди сюда. Пойди сюда! — Полная рука поманила Эньонга. — Не забыл ли ты о чем-нибудь?

— Я… я тебя не понимаю.

— А твои сверхурочные?! — грозно загремело в ушах Эньонга. — Где они? Ты почему не отдаешь мне деньги? Думаешь, я забыла, какое сегодня число?

— Ах, так ты про это? — тень улыбки показалась было на губах Эньонга. — Вот… сейчас я отдам тебе. Разве могу я тебе не отдать? — Теперь он уже был готов ко всему.

Мгновенно у него промелькнула мысль: «Что лучше отдать ей сначала— деньги или духи? Если деньги — она разъярится еще больше: сразу увидит, что не хватает. Если духи — начнет бросать что попало, но потом отойдет и не будет уже так сердиться, когда я отдам ей деньги… Будь что будет!»

Первое, что Эньонг вынул из кармана, была коробка с флаконом. Храбро улыбаясь, он протянул ее Перте.

Перта наморщила лоб, принимая коробку. Она еще больше наморщила лоб, открывая ее. И, остолбенев, уставилась на флакон.

Но почему она такая тихая? Почему не кричит и не ругается? Что это, затишье перед бурей?

Наверно, Перта сейчас упадет в обморок… наверно, она в такой ярости, что сердечный приступ начнется раньше обычного…

Страх Эньонга рос с каждой секундой. Почему Перта такая тихая?