Павел Корнев - Обратный отсчёт

И вновь плечо пронзила острая боль!

Рванув ворот рубахи, я оттянул одежду и взглянул на оставленные когтями ворона раны. Проколы в коже оказались воспалены, их окружала чёрная вязь непонятных кодов и символов. Нечто чужеродное проникло в меня, и ничего хорошего это не сулило.

Вот же дьявол!

Пробежав подвал с пивными бочками и свисавшими с потолка связками колбас, я хотел было с разбегу выбить загородившую проход решётку, но вовремя заметил марево защитных чар и воспользовался прыжком телепортации.

Сразу навалилось головокружение, и перед глазами всплыло полупрозрачное сообщение автомата сервисной службы.

[На вашем уровне данное заклинание недоступно. Временно оно удалено из дерева умений]

– Стой! – в голос крикнул я. – Какого чёрта?!

Мой Тёмный странник был прокачан до максимального уровня, как такое вообще возможно?!

И тут я с ужасом обнаружил, что накопленный опыт стремительно уменьшается с каждой секундой. А вместе с ним пропадают доступные навыки и заклинания!

В основном окошке с личной статистикой уже значилось: тёмный странник, уровень 68.

Я взревел от бешенства и примитивным, но от этого ничуть не менее действенным «кулаком ярости» врезал по стене рядом с решёткой. А потом ещё раз и ещё!

Запас колдовской силы пошёл на убыль, но на пятый удар каменная кладка не выдержала и обвалилась, а вместе с ней вывалилась и решётка. Я перескочил через неё и сразу покатился по полу, уходя от ударившего из закреплённой на стены руны магического пламени. Тридцати процентный иммунитет к повреждениям от огня позволил избежать серьёзных ожогов, лишь пришлось сорвать с плеч и выкинуть загоревшийся плащ.

За дверью обнаружилась лестница, но только я ступил на неё, как навстречу двинулся железный рыцарь. К счастью извилистый клинок фламберга оказался слишком длинным и чиркнул кончиком о низкий потолок, подарив возможность подскочить и ударить «эльфийской ржой». Заклинание в один миг превратило панцирь голема в изъеденную ржавчиной рухлядь, и мой усиленный «костоломом» кулак легко пробил железо; рука ушла внутрь по локоть.

В следующий миг по спине угодила рукоять фламберга, хрустнули рёбра и перехватило дыхание, но я устоял на ногах и выдрал из внутренностей рыцаря расплескавшееся едкими алхимическими реактивами сердце. Оранжевая шкала жизни голема тотчас погасла, и он повалился на пол грудой безжизненных доспехов.

Переступив через железного рыцаря, я поднялся по лестнице и перебрал доступные заклинания. Сначала активировал «истинное» зрение и оценил расположение оставленных метаморфом стражей, а потом заранее накрыл себя «завесой воздуха» и выскочил на задний двор харчевни.

Выстроившиеся напротив двери големы-арбалетчики разом разрядили в меня своё оружие, но порыв магического ветра смёл тяжёлые болты в сторону.

Я в ответ ударил алмазным серпом. Заклинание вышло на удивление слабым и сбило с ног лишь трёх големов из четырёх, причём корпус крайнего рассекло только до середины.

В последнего механического стрелка пришлось швырнуть примитивный огненный шар; удар опрокинул арбалетчика на спину, не причинив никакого вреда. Голем неловко заворочался на земле, тогда я ухватил попавшуюся под руку кувалду и со всего маху обрушил её на глухой шлем. И бил так до тех пор, пока шестерни из его расплющенной головы не разлетелись по всему двору.

Накатила невыносимая усталость, я уронил ставший слишком тяжёлым молот и влил в рот целебную микстуру.

В голове прояснилось, утихла боль в спине. Я оттянул рубаху с горевшего огнём плеча и обнаружил, что странные письмена расползаются по коже всё дальше и дальше.

И столь же неотвратимо продолжал стремиться к нулю мой игровой опыт. А вместе с ним обнулялись и летели псу под хвост месяцы проведённой в Игре жизни!

На всплывшем окне со статистикой значилось: тёмный странник, уровень 44.

– Урою, суку! – прорычал я, прекрасно отдавая себе отчёт в том, что, нет – не урою.

Вся высшая магия уже была недоступна; воспользоваться я мог лишь самыми примитивными заклинаниями. Более того – понемногу начало ухудшаться владение холодным и огнестрельным оружием. Навыки и умения серели и пропадали один за другим.

И всё же я до сих пор оставался связан с убийцей-метаморфом магией крови, и, значит, мог послужить проводником для технической службы. С гибелью Мунина прямая связь с ней прервалась, а резервный канал связи так и не заработал, но в каждом населённом пункте имелись почтовые отделения; ближайшее располагалось на городской площади, туда я и поспешил. Пока добежал, сильно запыхался, чего не случалось, пожалуй, с первых дней прокачки персонажа.