Ким Стюарт - До чего ты хороша!

Она медлила с ответом.

— Я должна проверить свой ежедневник, — ответила она уклончиво. — Если у меня ничего не запланировано…

— А если запланировано, — подхватил он, — вы еще успеете отказаться.

Изабелла знала, что сегодняшний вечер у нее свободен. Сдержанность давалась ей нелегко, однако чувство самоуважения заставляло держаться так, чтобы мужчина не думал, будто она ждала именно его.

— Если в моем ежедневнике не отмечено никаких встреч на сегодняшний вечер, то я поужинаю с вами, — пообещала она.

Джеймс вздохнул.

— Боже мой, можно ли быть такой неприступной.

Изабелла рассмеялась.

— Здесь вы солидарны с моей сестрой, Я очень упряма. Харрит объясняет эту черту характера моим гороскопом.

— А под каким созвездием вы родились? — поинтересовался Джеймс.

— Я Козерог. Согласно изысканиям Харрит, я прилежна, реалистична, упряма и работоспособна.

— Ну, Козерогу должны быть также присущи какие-то волнующие свойства, — оживленно сказал Джеймс. — Я не хочу сказать, что те достоинства, что вы перечислили, нехороши, но уж больно сухи и скучны.

— Может быть, — согласилась Изабелла. — Я тоже несколько скептически отношусь к астрологии. В отличие от Харрит. Для нее рекомендации астрологов — неоспоримые истины.

— Я больше согласен с вашим мнением, Изабелла, — заявил Джеймс. — Кроме того, сегодня мне это совершенно не важно. Важно только, чтобы вы поужинали со мной. — Он снова взял ее руку и нежно пожал пальцы. — Изабелла, пожалуйста, загляните поскорее в свой ежедневник и позвоните мне. Но не забудьте, что ваш отказ сделал бы меня очень несчастным.

— Ну не преувеличивайте, Джеймс, — возразила смеясь Изабелла. — За ваше счастье или несчастье я, право, отвечать не могу.

— Вы так думаете, — быстро нашелся он, — но вы ошибаетесь, можете уж мне поверить.

— Я вам позвоню, — окончила она щекотливый разговор. Сначала ей надо попробовать разобраться в своих чувствах к очаровательному врачу, а потом решить, хочет ли она снова увидеть его.

Он протянул ей свою визитную карточку.

— Я вызову вам такси. И надеюсь на ваш звонок.

— Посмотрим, — сказала Изабелла. Она положила в сумочку его визитную карточку. Выходя, она отметила его сияющий взгляд. Джеймс Велдон увлекся. Этого нельзя было не заметить!

Когда Изабелла вернулась в галерею, ее встретила смущенная Кетлин.

— Извини, что я так фамильярно разговаривала с тобой, Изабелла.

— Ничего, — ответила хозяйка. — Я тоже была не очень нежна с тобой.

— Я уже забыла, — великодушно промолвила Кетлин. — Сделка была удачной?

— Да, я продала несколько графических работ. Нам надо снять их со стен и заказать экспедитора, который доставит их клиенту.

— Сногсшибательный тип, не правда ли? — мечтательно произнесла Кети.

— Согласна, — сухо ответила Изабелла.

Кетлин внимательно посмотрела на свою хозяйку.

— Ты, кажется, слегка увлеклась?

— Ты знаешь, я не переношу подобные вопросы, — рассердилась Изабелла.

— Господи, не обижайся так сразу. Это же обычный вопрос.

— По-твоему, может быть. Но ты знаешь, что я в этом отношении намного сдержанней.

— Да, я знаю, — согласилась Кетлин вздыхая. — Поэтому ты и останешься старой девой.

— Я так не думаю, — сухо ответила Изабелла. — А чтобы удовлетворить твое любопытство, сообщаю: я, возможно, сегодня буду ужинать с Джеймсом.

Кетлин от изумления широко раскрыла глаза.

— Ба! Итак, его зовут Джеймс. За то немногое время, что вы были вместе, вы очень сблизились.

— А теперь помоги мне составить заказ, или мы долго еще будем стоять здесь и обсуждать мою частную жизнь?

— Почему ты не сказала «мои любовные истории»? — насмешливо спросила Кетлин. — Я тебя достаточно хорошо знаю, чтобы почувствовать, что между тобой и Джеймсом — имя она искусственно растянула, — что-то завязалось.

— Если ты меня так хорошо знаешь, то тебе известно, что я неохотно говорю о таких вещах.

— Ну хорошо, — промурлыкала Кетлин. — Я больше ничего не скажу.

Изабелла и ее помощница отобрали картины для Джеймса.

Время от времени молодая хозяйка поглядывала на часы. Она собиралась звонить Джеймсу, но тянула время, чтобы не показать ему, что встреча с ним ее волнует.

После того как они еще раз проверили и упаковали все картины, она, наконец, набрала номер.

После второго звонка трубку сняли. Она представилась.

— О, Изабелла, я уже ждал вашего звонка, — сказал Джеймс, обрадовавшись, что она позвонила. — Я уже несколько раз порывался вам позвонить.