М. Хайнце: Замуж? Ни за что!

— В первую очередь пикантными скандальчиками, не правда ли, милое дитя? — Она повела рукой, и браслеты зазвенели. — Называйте меня Елена! Вы действительно можете выговорить мое имя, и заслужили некоторое доверие. А кто вас сопровождает?

Кари представился сам.

— Кари Никол, миссис Калкиассис.

Он тоже правильно произнес это имя, от которого можно было сломать язык, и потому удостоился чести поцеловать руку с кольцами невероятных размеров — рубин, сапфир, изумруд.

— Потрясающе!

Елена была глубоко тронута.

— Вы обладаете шармом вашего тезки Кари Гранта, мой дорогой. Говорите мне просто Елена! Ах, а вот и мой старый друг Ричард.

Она поспешила с распростертыми объятиями к Ричарду Хиллу.

— Я никогда не избавлюсь от слова «старый», — сказал Диане издатель «Личностей», после того как пережил экспансивное южное приветствие Елены. — Это вы подстрекаете всех против меня? — Он внимательно посмотрел на Кари. — Ваш спутник, кажется, мне знаком. Мы где-то уже виделись?

— Это Кари Никол, Ричард, — быстро представила Диана.

— Вы занимаетесь нефтью? — спросил его мистер Хилл.

— Мои родители, — ответил Кари и махнул рукой. — Я работаю режиссером телевидения и между делом спасаю из моря богатых людей — гостей яхты.

— Он был матросом на «Герольде», мистер Хилл, — добавила Диана и удивилась тому, что Кари незаметно скрылся. — Это он выловил из моря одного из легкоатлетов.

Ричард Хилл некоторое время размышлял и вдруг улыбнулся.

— Тонкая шутка! Сын нефтяного миллионера в качестве матроса на моей яхте. Хорошо придумано, Диана, но я на это не поддамся!

— Моя дорогая Диана! — Елена постучала по ее плечу пальцем, украшенным бриллиантом. — Полетим со мной на мой остров и отпразднуем мой день рождения вместе. Тогда я расскажу вам некоторые интересные историйки из своей сумасшедшей жизни.

Диана посмотрела на Кари, который стоял в тени пальм и делал ей знаки.

— Мне очень жаль, Елена, но вряд ли я так неожиданно быстро смогу уехать из Лос-Анджелеса.

Диана улыбнулась, и на ее лице было сожаление. Потом она проложила себе путь среди именитых гостей на террасу, где были настоящие звезды кино и телевидения, взглянула мельком на бесконечное море огней Лос-Анджелеса и наконец добралась до Кари. Свет прожекторов, установленных вокруг двухэтажной виллы из белого мрамора, падал на его серьезное лицо. Он вертел в руках черную розу и укрепил ее в волосах Дианы.

— Украл из парка, — прошептал он и положил свои руки на плечи Дианы.

— Зачем ты заманил меня в парк?

Нежным жестом она убрала прядь волос у него со лба.

— Потому что хочу сказать тебе что-то важное. — Кари смущенно улыбнулся. — Может, сейчас не совсем подходящий момент, но здесь бродит так много привлекательных мужчин. Я хочу, чтобы ты всегда была моей женщиной.

Диана не поняла.

— Но я же теперь и так твоя женщина, или нет?

— Я не это имею в виду! — Кари засмеялся. — Я хочу, чтобы мы поженились. По-настоящему, с печатями и подписями.

Диана почувствовала, что у нее перехватило дыхание.

— Нет!

Руки Кари соскользнули с ее плеч.

— Нет?

В эти несколько мгновений она снова пережила все ужасы своего брака и покачала головой.

— Нет, ни в коем случае, — пробормотала она. — Выброси это из головы!

Кари обнял ее и повел вглубь сада.

— Но, дорогая! Я хочу иметь настоящую семью с детьми, а для этого надо пожениться. Детям нужен уютный дом.

— О да, конечно, — взвилась она. — И я должна отказаться от своей профессии и независимости, не правда ли? Я люблю детей, Кари, но я никогда больше не останусь дома, как это было в моем первом браке, и я никогда не хочу больше быть домашней хозяйкой!

Она задрожала.

Он был очень удивлен.

— А кто тебе говорит об этом, дорогая? Тогда я останусь дома и буду понемногу заниматься режиссерской работой. Я не хочу изо дня в день уходить на службу и делать сумасшедшую карьеру. И в этом пункте мы идеально подходим друг другу. Ты будешь работать, а я буду богатым.

— Ах, как это просто! — воскликнула она, испытывая внутреннее сопротивление. И зачем только он все разрушил?

— Да, это так просто, — подтвердил он, остановился и попытался прочитать ответ на ее лице. — Почему ты мне не веришь, Диана, если я тебе говорю, что буду заниматься и домом, и детьми, и кошкой? Почему нет? Я хочу получать удовольствие от своих детей, пока они еще маленькие, а не когда они вырастут и станут взрослыми.

— Но это невозможно! — возразила она и вырвалась. — Как ты себе это представляешь? Я буду зарабатывать деньги, а ты будешь богат? Я думала, что ты не собираешься жить на деньги своих родителей?