Андреа Йорк: Ледяной дом

— Вы?

— Да я. — Мистер Моррисон улыбнулся и протянул ей руку для пожатия. — Я собираюсь переписать завещание и хочу, чтобы вы мне в этом помогли.

Саманта все еще не могла прийти в себя от удивления. В разговор вновь вступил ее босс.

— Мистер Моррисон хочет, чтобы именно вы, мисс Мартин, занялись его завещанием. Я его предупредил, что вы еще недостаточно опытны, но он прослышал про ваши выдающиеся способности, и не боится этого обстоятельства. Теперь вы можете обсудить все детали в вашем кабинете. Так что за работу, мисс Мартин!

Саманта несмело улыбнулась.

— Хорошо. Мистер Моррисон, — обратилась она к своему неожиданно объявившемуся должнику, — пройдемте ко мне.

Когда они остались одни, Саманта сразу попыталась разъяснить загадку его появления.

— Как вы меня нашли?

— Когда вы доставали из кошелька деньги, вы случайно обронили свою визитку. Несмотря на состояние, в котором я находился, мне удалось это заметить. — Голос Моррисона был низким и очень приятным. — Иначе я не взял бы у вас денег. — Он протянул ей пятьдесят долларов. — Я всегда отдаю долги, хотя вам, бесспорно, все равно останусь должен.

Саманта взяла деньги.

— Мистер Моррисон…

— Прошу, зовите меня Джим, — перебил он ее.

— Хорошо, Джим. А вы меня — Саманта. — Она улыбнулась. — Хотите кофе?

— Нет, спасибо.

— Мистер… Джим, а насчет завещания… Вы действительно хотите составить завещание?

— Да, — кивнул Моррисон.

— Я подумала, что вы банкрот…

— А я подумал, что вы так и подумали! — рассмеялся он.

Но Саманте показалось, что в его голосе она слышит скрытую горечь.

— Похоже, я ошиблась…

— К сожалению, да, — вздохнул Моррисон. — Лучше бы у меня были не деньги, а… — Он опять вздохнул. — Сейчас вам все расскажу. С самого начала. Саманта, вы мне очень симпатичны. Вы мне совершенно чужой человек, но я чувствую, что могу с вами поделиться. К тому же, — добавил он, — это касается и нашего с вами дела с завещанием.

В двадцать лет, сломив сопротивление своих родителей, Моррисон по большой любви женился на одной очень красивой особе по имени Элизабет. Она была старше его на семь лет, и опыта для обольщения молоденького богатого мальчика у нее было предостаточно.

Не прошло и полугода после свадьбы, как жена Моррисона сбежала с другим, предварительно опустошив семейный счет в банке и прихватив с собой все драгоценности.

Найти свою благоверную ему удалось только через пять лет. Все это время он очень страдал. Украденные деньги волновали его меньше всего.

Сначала он хотел мстить, но, когда увидел свою Лиз, жажда мести быстро улетучилась. Ее место заняла жалость.

Некогда красивая женщина выглядела ужасно, она пила и сидела на наркотиках. Вместе с Лиз жил ее сын — единственное, что оставил ей человек, с которым она когда-то сбежала.

Малышу было три года. Элизабет о нем практически не заботилась. Мальчик недоедал и часто болел.

Упросив родителей дать ему денег, Моррисон определил Элизабет в больницу. Когда она избавилась от наркотической зависимости, он купил ей маленький домик в другом штате и устроил на работу.

Моррисон не понимал, зачем помогает чужому ребенку и женщине, которая его предала. Он развелся с Элизабет, но продолжал заботиться о ней и ее ребенке. Виделись они не чаще раза в год, но он всегда посылал им немного денег и подарки ко дню рождения и Рождеству.

Надо же, подумала Саманта, ведь когда она помогала Моррисону, она тоже спрашивала себя, зачем.

Моррисон больше не женился, детьми тоже не обзавелся. Он полностью разочаровался в любви и всего себя отдавал работе.

Он владел сетью престижных торговых центров, и хлопот с ними у него хватало, поэтому о своем одиночестве особо не задумывался. Хотя иногда и ловил себя на мысли, что жизнь его проходит совсем не так, как он хотел бы.

А четыре года назад Джим Моррисон получил от своей бывшей жены еще один «подарок». Она прислала письмо со своей исповедью.

Джим никогда не расспрашивал Элизабет о прошлом, о том, почему все так вышло. Что было, то было. Прошлого не изменить. Но неожиданно Элизабет — то ли совесть ее замучила, то ли еще по какой-то причине — решила раскрыть ему свою тайну.

Оказывается, она родила еще одного ребенка. Мальчика. От Моррисона. И отказалась от него. Прямо в больнице новорожденного забрала одна бездетная пара.

Моррисон был вне себя от горя. Его прошлые мечты всколыхнулись в нем с новой силой, но если раньше они дарили ему надежду и счастье, то теперь топили его в море разочарования.