Андреа Йорк: Ледяной дом

Она обернулась. На какое-то мгновение ей показалось, что мужчина каким-то чудом успел протрезветь. Его взгляд был ясным и излучал искреннюю благодарность.

— Спасибо. — Но речь его была все же невнятной.

— Не за что. — Саманта улыбнулась.

И все же, что с ним приключилось? Ей захотелось подойти к этому несчастному, расспросить его, может быть помочь еще в чем-то… Но она преодолела себя, сама не понимая, что ее удерживает от такого простого шага. А может, он самый обычный пьяница?

Так думать было легче всего. Неужели она так быстро стала похожей на этих равнодушных нью-йоркцев?..

Саманта продолжила свой путь.

— Мисс! — опять услышала она за своей спиной.

А может, не оборачиваться? — промелькнуло у нее в голове. Но она все же остановилась.

— Да?

Мужчина попытался встать со скамейки, но, поняв, что это у него не получится, отказался от своего намерения. Саманта продолжала стоять, выжидающе глядя на него.

— Мисс… Мисс, мне очень стыдно, — начал он заплетающимся языком, но вы не одолжите мне немного денег. — И поспешно добавил: — Я обязательно верну, честное слово, скажи только куда…

Да, вернет, конечно, подумала с иронией Саманта. Но, несмотря на отвратительный вид, этот человек ей почему-то нравился. Или… Скорее всего, решила она, ей просто не хочется быть похожей на того нервного озлобленного водителя автобуса.

— Сколько вам нужно?..

— Тридцать долларов… Обещаю, что верну, — еще раз заверил ее мужчина.

Тридцать так тридцать. Не обеднею, подумала Саманта.

Она пошла обратно в направлении скамейки, открывая на ходу сумку и вытаскивая кошелек.

А не слишком ли она беспечна? Достает кошелек, подходит к пьяному мужчине… А что, если он… Хотя о чем это она? Он в таком состоянии, что и мухи обидеть не сможет. К тому же ведь она ему помогла… Впрочем, помощь помощью, а… Как юрист, она знакома со многими случаями черной неблагодарности.

В кошельке у Саманты оказалась только пятидесятидолларовая купюра и сдача водителя с пяти долларов.

— У меня нет тридцати. — Она подняла взгляд на мужчину и увидела, что надежда в его голубых глазах погасла. Устыдившись собственных мыслей, Саманта произнесла: — Я дам вам пятьдесят. — Она протянула ему деньги. — Постарайтесь их истратить с пользой… Пить вам больше не надо.

Мужчина взял деньги и положил в карман брюк. Свежий воздух и вечерняя прохлада и вправду оказали на него отрезвляющее действие: на этот раз он был намного проворнее, не то, что несколько минут назад.

— Как мне с вами связаться… чтобы… чтобы отдать долг?..

— Не надо, — отмахнулась Саманта.

От ее слов незнакомец еще больше протрезвел.

— Вы что… — он никак не мог подобрать нужного слова, — вы миллионерша?..

Саманта рассмеялась и покачала головой.

— Я и не миллионерша, но поверьте, как-нибудь переживу эту потерю.

Мужчина выглядел озадаченным. Было видно, что деньги ему нужны, но становиться обычным попрошайкой ему не хотелось. Вот если бы он мог потом вернуть их…

— Вы, мисс, как будто не американка. Так вы быстро обанкротитесь.

Она оказалась права в своих догадках, отметила про себя Саманта. Он банкрот, и никак не может справиться с этим ударом. Наверное, бедняга потерял кучу денег… Саманта еще раз обратила внимание на одежду мужчины.

— Не беспокойтесь за меня, — мягко произнесла она и добавила: — Так вы берете деньги?

Он взял.

Рабочий день Саманты ничем не отличался от предыдущих. С утра она выполняла не трудную, но рутинную работу. Ее Саманта не любила больше всего.

Но после обеда ее неожиданно вызвал босс. Ей нечасто приходилось заходить в кабинет мистера Мэрфи, поэтому она немножко волновалась.

Может, он хочет поручить мне какое-нибудь серьезное дело? — с надеждой подумала Саманта и бодро вошла в кабинет босса.

— Здравствуйте, мистер Мэрфи!

В комнате находился еще какой-то человек, скорее всего клиент фирмы. Он сидел напротив Мэрфи, спиной к двери, поэтому лица мужчины Саманта видеть не могла.

— Здравствуйте, мисс Мартин. Познакомьтесь, пожалуйста, с мистером Моррисоном.

Мужчина встал и подошел к Саманте.

Боже мой!

На нее смотрели красивые голубые глаза того самого пьянчужки, которому она одолжила деньги на прошлой неделе!

Но как он преобразился!

Мистер Моррисон был аккуратно побрит, элегантный деловой костюм отлично сидел на его высокой ладной фигуре. Саманте даже показалось, что за эти дни он немного поправился. И выглядел он значительно моложе. Похоже, ему еще нет пятидесяти, решила Саманта.