Энди Брок - Раскаленное желание

– Поверь, оно стоит несколько тысяч… Или миллионов.

– Да знаю я, сколько оно стоит.

Откуда? Анна облегченно вздохнула. Значит, он охотился за кольцом, будь оно проклято. Ну что ж, отличный способ от него избавиться. Еще бы избавиться от помолвки…

– Я сам подписывал чек, – неожиданно произнес он.

Анна застыла от удивления. Кто этот странный парень? Его объятия ослабли, и она выпрямила спину, подняла голову и внимательнее всмотрелась в его лицо.

Перед ней стоял красавец с точеными острыми скулами, абсолютно прямым носом и упрямой челюстью. От него веяло силой и властью, и Анна всем телом задрожала.

Теперь она его узнала. Краем глаза она заметила его в толпе гостей на вечеринке, во время бесконечных знакомств и вежливых разговоров. Мрачная вездесущая персона постоянно маячила на фоне и держала всех под прицелом, и ее в том числе. Телохранитель или газетчик – вот он кто. Он все время вертелся возле Рашида Захани, ее новоиспеченного жениха, всегда стоял на шаг позади, но как-то контролировал его, завладевая пространством.

Но чтобы телохранитель выбирал помолвочные кольца?..

Невозможно было себе представить бугая, дотошно выбирающего побрякушки. Но это не главное. Главное – он убрал от нее свои лапы, и теперь она должна как-то разгрести весь свой жизненный бардак.

– Раз ты не собираешься меня грабить, может, потрудишься объяснить, зачем ты выскочил из темноты и до смерти меня перепугал? И почему ты меня не отпускаешь? Полагаю, ты знаешь, кто я такая?

– Разумеется, принцесса, – прошипел он, и внутри у нее все сжалось.

Он положил тяжелые ладони ей на плечи.

– Я поступил так, предотвращая ужасную глупость с твоей стороны.

– Чтобы я не зашвырнула его в реку? – Презрительно вскинув голову, Анна разжала кулак, выставив напоказ ненавистное кольцо.

– И себя вместе с ним.

– Себя? – рассердилась она. – Неужто ты решил…

– Что ты хотела броситься вниз? Ну да.

– Зачем же мне это делать?

– Лучше у тебя спросить, принцесса. Это ты сбежала с собственной помолвки, устроилась на мосту, с которого лететь десять метров, а потом еще и свесилась через перила. Что я должен был подумать?

– Ты вообще не должен был думать! Ты должен был заняться своим делом и оставить меня в покое!

– Я и занимался своим делом. Тобой.

От такого нахальства Анну бросило в жар.

– Чудесно. – Она умела постоять за себя. – А теперь возвращайся к своему боссу и сообщи, что ты предотвратил самоубийство, которое никто не собирался совершать. Перепугал бедную девушку, которая, к несчастью, оказалась принцессой. Уверена, босс будет тобой доволен.

На Анну уставились пронзительные черные глаза. Они выражали какую-то странную, даже забавную самоуверенность. Если слово «забавный» применимо к такому грозному типу.

– Я ведь могу и в суд подать, – гневно отчеканила она. – Если ты сейчас же не уберешь от меня свои лапы, клянусь, о твоем поступке узнают все. – Она дернула плечом, пытаясь сбросить его ладонь.

– Я уберу руки, когда сам посчитаю нужным. – Его голос звучал мрачно и зловеще. – А потом лично провожу тебя на вечер. Если помнишь, торжественного объявления ждут многие важные люди.

– Я помню. – Анна нервно сглотнула. – Но, раз уж на то пошло, я поменяла свое решение. Я не выйду за короля Рашида. Может, вернешься и известишь его об этом?

Он усмехнулся:

– Уверяю тебя, ты этого не сделаешь. Ты пойдешь со мной в зал и будешь вести себя так, словно ничего не произошло. Помолвка состоится, как и планировалось. За ней последует свадьба.

– Похоже, ты забываешься! – вскипела Анна. – Ты не вправе разговаривать со мной в таком тоне!

– Я буду разговаривать с тобой как хочу, принцесса. И ты будешь меня слушаться. Начнем с того, что тебе все же придется надеть кольцо.

Он выхватил украшение, и Анна даже развеселилась. Неужели он собрался нацепить ей кольцо сам? Но он отдал кольцо и подождал, пока она не выполнит приказ. Его властная фигура не оставляла ей выбора.

Потом он грубо схватил Анну за руку и потащил от перил. Неслыханная дерзость! Как он смел с ней так обращаться? Объяснить бы ему доходчиво, что она не подчиняется приказам телохранителей, кольцевыбирателей или кем там работает этот высокомерный придурок… Но вдруг он действовал по приказу короля Рашида?

Анна панически перебирала варианты, как выпутаться из этой переделки. Сбежать не получится. Даже если она выпутается из его железного захвата – а это маловероятно, – она не перегонит этого верзилу. Представив, как он преследует ее, а потом сгребает в охапку ее тщедушное тельце, Анна почему-то возбудилась.