Хелен Кинг - Желанный приз

— Просто диву даешься, на что способна компания пьяниц, которые доводятся тебе друзьями, — с ехидцей заметил Дэн.

— Совершенно верно, — невозмутимо ответил Рокки. — Скоро мы наняли адвоката, да еще один из моих друзей вплотную занялся этой проблемой.

Лицо Дэна потемнело от гнева, но он промолчал.

Флора застыла на месте, не в силах заставить себя есть дальше. Ей представилась жуткая картина: Дэн вскакивает с места и, размахнувшись, бьет Рокки по лицу прямо сейчас, здесь в ресторане.

— Вообще говоря, — растягивая слова, произнес Рокки, — стали вырисовываться такие интересные вещи, и столько людей оказалось втянуто в это дело, что иной раз я начинал терять контроль за тем, что происходит. — Внезапно улыбнувшись, он перевел взгляд на Тиффани. — Впрочем, Тиффани никогда не теряет голову, и на нее не произвело никакого впечатления то, в какой разудалой обстановке решался такой серьезный вопрос. Она решила взять все в свои руки.

— Не говори лишнего! — прервала его Тиффани. — Ближе к делу.

— А я что делаю? — Подцепив вилкой кусочек плода хлебного дерева, он отправил его в рот. — Она просмотрела все документы, с которых начиналась компания, и прочие бумаги. Разве я не говорил вам, что у нее собственное дело? Так или иначе, ее выводы оказались довольно любопытными.

— Пока я ничего не услышал ничего стоящего, — презрительно сказал Дэн. — Может, перестанешь наконец дурачиться? — Он отодвинул пустую тарелку. — Даю тебе еще пять минут. Если есть что сказать, говори.

Рокки кивнул.

— Хорошо.

Впервые за вечер Флора заметила, что он заколебался. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Братец же сказал, что хочет мирно уладить конфликт, но она не представляла, как именно. Слова, которые на днях обронил Дэн, звенели в голове.

Рокки вытер губы салфеткой.

— Как ты сказал, просто диву даешься, на что способна компания пьяниц, которые доводятся тебе друзьями. Точно так же диву даешься, какого дурака может свалять человек, считающий себя нормальным. — Рокки в упор посмотрел на Дэна. — У меня нет оснований считать, что ты надул меня.

За столом воцарилось гробовое молчание. Замерев, Флора обвела взглядом сидящих, не уверенная до конца, что сознание не покинуло ее. Дэн бросил взгляд на Рокки, но ничего не сказал, продолжая сидеть с невозмутимым видом.

Рокки поиграл вилкой.

— Я допустил непростительную ошибку и приношу извинения. Я сделаю на этот счет публичное заявление. — Он бросил на Флору умоляющий взгляд. — Извини.

У Флоры закружилась голова, ее охватила такая ярость, что ей самой стало страшно. Шатаясь, она встала и, вне себя от гнева, посмотрела на Рокки.

— Мерзавец! — прошептала она. — Я тебе так верила! Так беззаветно доверяла!

Она понятия не имела, как, оказавшись в старомодной дамской уборной, забилась в кресло с красной обивкой, и свернувшись калачиком, дрожала так, что зуб на зуб не попадал.

Открылась дверь, и в комнату вошла встревоженная Тиффани.

— С тобой все в порядке? — мягко спросила она.

— А как ты думаешь? — отрезала Флора.

— Извини.

— Ты ни в чем не виновата.

— Эта размолвка испортила тебе отношения с Дэном?

— Да.

— Может, тебе удастся поговорить с ним. Он ждет, чтобы отвезти тебя домой.

— Я не могу сейчас с ним видеться, Тиффани, не могу!

Флора заплакала. На душе было так горько, что она была не в состоянии сдерживать свои слова.

— Почему?

— Я не доверяла ему! Сказала, что он — проходимец, что он обманул моего чудесного, доверчивого брата! — Она снова разрыдалась. — Я ведь люблю Рокки. Ради него я готова пойти на все! Я доверяла ему, верила, как самой себе! Как он мог так со мной обойтись?

Тиффани медленно покачала головой.

— Он не хотел, Флора. Он даже не подозревал, что ты имеешь какое-то отношение к Дэну, пока мать все не рассказала ему. Это его очень задело.

— Так и должно было быть! Как ему только в голову могла прийти подобная глупость? Ему же всегда было наплевать на деньги!

Тиффани дала ей несколько бумажных салфеток.

— Дело не в деньгах, Флора. Задетой оказалась его гордость. Неприятно было думать, что его оставил в дураках какой-то парень из Гарварда. Он послушался не тех людей, которых следовало, и ошибся в оценках.

Флора состроила недовольную мину. С этой женщиной невозможно не согласиться. Флора вытерла глаза и высморкалась, но слезы текли ручьем.

— Я совершенно непростительно обошлась с Дэном, — всхлипнула она. — Я люблю его, Тиффани. Но, не разобравшись до конца в этой ситуации и не желая слушать объяснений, набросилась на него, не доверяла ему… Ну, разве это любовь?