Шантель Шоу - Источник восхитительной неги

– Марни!

Голос был знакомым, но Марни никогда не думала, что услышит его снова. Повернувшись, она увидела того, кто шел к ней навстречу. На миг ей показалось, что перед ней призрак.

– Люк???

Она судорожно сглотнула – конечно же это не Люк.

– Джейк! Как давно я тебя не видела!

Прошло уже пять лет с момента смерти одного из близнецов, но отпечаток горя, казалось, навсегда застыл на лице Джейка. Он похудел и выглядел гораздо старше, чем в последний раз, когда Марни его видела.

– Где ты был все это время? – мягко спросила она.

– О, я бы очень хотел, чтобы это был Люк, а не я. – Джейк пожал плечами. – Что касается того, где я был… В разных местах, но это эти пять лет оказались сущим адом. – Он бросил взгляд на элегантный дом. – А ты вроде неплохо устроилась.

– Это не мой дом. Я здесь живу с… другом.

Марни вспыхнула, но брат лишь пожал плечами:

– Нечего смущаться, твоя жизнь – твое личное дело, главное, чтобы ты была счастлива.

– Я счастлива, – искренне ответила Марни. – Леандро замечательный. Вам бы с ним познакомиться, но он уехал. Как ты меня нашел?

– Ездил в Силден-Эстейт, но там все снесли, и я вспомнил, что ты работала в баре на Кингз-Роуд. Так вот я отправился туда, и одна из девочек дала мне твой номер и адрес. У меня-то телефона нет, разбился, вот я и пришел.

Джейк состроил гримасу.

– Прости, что не был рядом, но… В общем, я был в тюрьме, меня взяли за кражу. Я воровал в домах и продавал то, что удавалось стянуть. Покупал наркотики. После смерти Люка у меня словно помутилось все, но это не оправдание, и я не горжусь своими подвигами.

– О, Джейк. – Марни взяла брата за руку. – Как жаль, что меня не было рядом.

– Забавно, но в каком-то смысле тюрьма мне помогла, потому что я понял, какой это ад – не хочу туда возвращаться. Я больше не принимаю наркотики и хочу изменить свою жизнь. Завтра еду в Шотландию – мне предложили работу садовника в одном поместье около Лох-Ломонд, и спасибо хозяину, лорду Танноку, что он решил дать мне шанс.

Джейк посмотрел на руку сестры.

– Я никогда не забывал о тебе, сестренка, и хотел тебя найти, убедиться, что все в порядке.

Марни почувствовала, как в горле встал ком, мешая говорить. Она порывисто обняла Джейка.

– Я так рада тебя видеть. Тебе есть где переночевать?

Джейк покачал головой:

– Я потратил все деньги на билет на поезд, но ночи сейчас теплые, и я могу поспать в парке на скамейке – мне не привыкать.

– Оставайся здесь, – поспешно сказала Марни.

Она вдруг вспомнила, что никогда не рассказывала Леандро о своем брате, но он, разумеется, понял бы ситуацию и не захотел бы оставлять человека на улице. На всякий случай она набрала номер любовника, но телефон его был выключен – как и раньше, когда она пыталась дозвониться.

– Я попробую позвонить еще раз, – сказала она брату, ведя его в дом.

Джейк присвистнул, разглядывая белую мраморную плитку и огромную хрустальную люстру в холле.

– Ух ты, твой парень, похоже, из богатеньких. Ясное дело, почему ты так счастлива.

– Я люблю Леандро и любила бы его ничуть не меньше, будь он не таким состоятельным.

Марни сказала это совершенно искренне, и сердце ее сжалось – что ее ждет в отношениях с Леандро? Она влюблена, и этим подставляет себя под удар, совершенно не представляя, что чувствует к ней он.

Девушка мельком взглянула на Джейка – как, должно быть, трудно ему приходилось после смерти брата. С горем тяжело справляться в одиночку. Ей помогла учеба – сконцентрировавшись на ней, Марни немного заглушила боль в сердце. Как, наверное, больно было Джейку, ведь он потерял не просто брата, а близнеца. Как же ему помочь? Внезапно ей пришла в голову идея.

– Бабушкин жемчуг.

– Прости, – растерянно пробормотал Джейк. – Я не понимаю, к чему это ты клонишь.

– Когда бабушка Элис умерла, она оставила свои драгоценности дочкам. Мама получила жемчужное ожерелье, а тетя Сьюзен – перстень с рубином. Мама не успела написать завещание, прежде чем умерла от передозировки. – Марни вздохнула. – Я часто спрашиваю себя, чего же она хотела – действительно покончить с собой или просто обратить на себя внимание. Но теперь ожерелье принадлежит нам. Я надевала его на вечеринку, но хочу отдать его тебе. Думаю, за него можно выручить приличные деньги, и они тебе помогут протянуть до первой зарплаты.

– Марни, ты не должна мне ничего, – запротестовал Джейк.

Но Марни уже вошла в кабинет Леандро и отодвинула панель в стене, закрывающую сейф. Когда она переехала к любовнику, тот сказал ей, что можно положить все драгоценности сюда.