Эбби Грин - Алхимия страсти

– Я сказал, что хотел бы пригласить вас на ужин.

– Но ведь у вас есть любовница, – нахмурилась Лейла.

По его лицу пробежала мрачная тень, а во взгляде застыла сталь.

– Та девушка больше не моя любовница.

Лейла вспомнила вчерашнюю сцену в окне и опрометчиво выпалила:

– Но я видела вас вдвоем вчера вечером… – Лейла тут же прикусила язык. Недоставало еще, чтобы он догадался о том, что она подглядывала за ними. – Когда я заметила ее у вашей машины, мне показалось, что она уверена, что вы вместе.

– Повторяю еще раз: это не так. – Выражение его лица по-прежнему оставалось непроницаемым.

Ответ Алекса разочаровал Лейлу. Конечно, такой мужчина глазом не моргнет и бросит женщину, как только ему приглянется другая.

– Но я вас совсем не знаю. Вы абсолютно посторонний человек.

– Так почему бы нам не побеседовать за ужином и узнать друг друга немного? – На его губах заиграла самонадеянная ухмылка.

Лейлу вдруг охватило непреодолимое желание отступить, хотя ей нечего было бояться – она была в своем магазине.

– Я видела вас вдвоем… У меня и в мыслях не было за вами шпионить, но, выглянув в окно, я заметила вас в номере. В то время как ваша любовница снимала с себя одежду…

Подавив в себе стыд, Лейла гордо вздернула подбородок. Ее не волновало, что он мог о ней подумать.

– Я тоже видел ваш силуэт в окне.

– Неужели? – Ее лицо заметно побледнело.

Алекс лишь кивнул, а затем добавил:

– Это помогло мне понять, что я хочу вас, а не ее.

Признание Алекса застало Лейлу врасплох. Ей казалось, что она попала в капкан.

– Но вы задернули шторы для уединения.

Алекс Сен-Круа поджал губы и отрешенным тоном пояснил:

– Да, для уединения. Чтобы попросить ее одеться и уйти, потому что между нами все кончено.

– Но это так жестоко! Вы же только вчера купили ей подарок.

В глазах Алекса появился жестокий блеск.

– Поверьте, наши отношения закончились бы скоро вне зависимости от того, встретил бы я вас или нет.

Лейла скрестила руки на груди, пытаясь подавить в себе желание согласиться на его предложение. Однажды ее доверчивость уже сыграла с ней злую шутку. Больше этому не бывать.

– Спасибо за приглашение, но, боюсь, мне придется отказаться.

– Вы замужем? – Алекс нахмурил брови.

Его взгляд был направлен к ее левой руке, словно искал обручальное кольцо.

– Вас это совсем не касается, месье. Я прошу вас уйти, – произнесла она ледяным тоном.

На короткое мгновение глаза Алекса Сен-Круа удивленно округлились, а затем он произнес невозмутимо:

– Что ж, хорошо. Прошу прошения, что побеспокоил вас. Доброго вечера, мадемуазель Веруджес.

Алекс был на полпути к отелю, когда его наконец осенило: еще никогда ни одна женщина не отвергала его. Без излишних церемоний. Так бесстрастно и спокойно, словно он был не достоин ее.

Отмахнувшись от охранников, которые поспешили к нему, как только завидели его у входа в «Риц», Алекс направился к лифту, не замечая приветствий услужливого клерка.

Он решил расстаться с Кармен исключительно ради того, чтобы у него появилось время для свиданий с Лейлой Веруджес.

Когда бывшая любовница устроила ему стриптиз, его это вовсе не подзадорило. В тот момент ему хотелось как можно скорее от нее избавиться. В тот вечер, подойдя к окну, Алекс заметил женский силуэт в доме напротив, и его воображением тут же завладела картина прекрасного тела владелицы парфюмерного магазина. Ее фигура была необычайно женственной. В нем проснулось дикое желание, которого он уже очень давно не испытывал. Вернее, не разрешал себе испытывать.

Оказавшись в номере, Алекс снял пальто и, раздраженно отбросив его, зашагал нервно по роскошной комнате.

Как она посмела отказать ему? Эта экзотическая принцесса, которая продавала духи. Почему он так сильно хотел ее?

Эти вопросы не давали ему покоя. В прошлом только одна женщина вызывала в нем подобные эмоции. Женщина, которая заставила его поверить в то, что она не такая, как все. А на самом деле оказалась ужаснее всех, кто попадался ему на жизненном пути.

Будучи наивным восемнадцатилетним юношей, Алекс не устоял перед ее прекрасным телом и душевной чистотой. Но этот роман был лишь невероятно правдоподобной актерской игрой. И в эту игру он искренне верил, пока не увидел, как один из его охранников кувыркался с ней в постели. Эта картина все еще преследовала его спустя столько лет, как и ее стоны наслаждения.