Эбби Грин - Алхимия страсти

Ее передернуло от боли, сдавившей сердце. Но его поведение только укрепило ее желание расставить между ними все точки над «i».

После долгих раздумий Лейла осознала, что действительно может стать королевой, посвятить свою жизнь народу острова Сен-Круа и своим будущим детям. Но чтобы защитить себя от страданий, ей нужно было установить определенные границы в их отношениях с Алексом. Интимная близость без любви в конце концов погубит ее, потому что рано или поздно с ее губ сорвутся слова из самого потаенного уголка ее души.

– Я хотела поговорить с тобой о нас и нашем браке.

– Ну, давай. – Его голос немного охрип.

– Я готова взять на себя королевские обязательства. Мы с тобой можем создать вполне гармоничный союз, подходящий для воспитания детей. Предполагаю, что ты захочешь еще детей в будущем…

– Лейла… – Его брови насупились.

Но она не дала ему перебить ее.

– Но я бы хотела, чтобы кроме заботы о детях и поддержания имиджа образцовой королевской семьи нас ничего больше не связывало. Я не хочу делить с тобой спальню после свадьбы. И секс между нами повторится исключительно ради продолжения рода. Я понимаю, что тебе этого будет мало. Поэтому прошу об одном – сделай так, чтобы твои связи на стороне не стали достоянием общественности.

Алекс поднялся и, положив ладони на стол, слегка наклонился к ней. Его лицо было мрачнее тучи.

– То есть ты хочешь, чтобы мы жили обособленно друг от друга, а супружеское ложе использовали только для зачатия детей? И мне стоит найти себе любовницу, которая умеет держать язык за зубами?

Лейла кивнула, убеждая себя, что все делает правильно. Ведь только так ей удастся смириться с тем, что она нелюбима, и найти свое счастье в заботе о детях и служении людям.

Алекс недовольно сжал губы.

– Мой отец без зазрения совести приводил в замок своих многочисленных любовниц и нанес непоправимый урон стране своим развратным образом жизни. Я поклялся, что никогда не пойду по его стопам. Поэтому позволь мне отказаться от твоего щедрого предложения. И мы будем спать с тобой в постели вместе каждую ночь. Надеюсь, наша интимная жизнь будет насыщенной и разнообразной. Намекаешь ли ты на то, что мне придется брать тебя силой?

Из груди Лейлы чуть не вырвался истерический смех. Такая возможность ничтожно мала, ведь даже сейчас каждая клеточка ее тела тянулась к нему, будто к магниту.

– В таком случае я не смогу стать твоей женой. Я думала, что могу пойти на это ради ребенка… Но нет. Я хочу больше, чем ты можешь мне дать. Прости меня.

Эти слова дались ей так тяжело, что она разрыдалась и бросилась прочь из кабинета.

Алекс опустошенно уставился на дверь, которая только что закрылась за ней. Какая горькая ирония! Ведь Лейла только что описала брак, который он считал раньше наиболее выгодным для себя. Никакой эмоциональной близости между ним и его женой, которая станет для него помощником в управлении страной и матерью его детей.

Именно сейчас Алекс понял, что всплеск любви, захлестнувший его во время похода в больницу, вызвал не только ребенок, но и сама Лейла. Только что она сказала, что хочет большего. Он и сам осознал, что его чувство к Лейле слишком сильно. Но было уже слишком поздно.

Лейла заметила краем глаза появившихся охранников. Стоило догадаться, что ее самовольное исчезновение из замка повлечет за собой объявление тревоги национального масштаба.

Даже изумительный панорамный вид на остров, открывающийся с холма, не утешил ее.

Издалека послышался рев мотора еще одной машины. Лейла обреченно вздохнула и развернулась. Алекс успел отослать всех телохранителей и теперь медленно поднимался к ней.

– В ясный день с хорошим биноклем отсюда можно увидеть берега Испании и Африки, – сказал он, встав рядом с ней.

– Здесь очень красиво.

– На дне прибрежных вод вокруг острова очень много затонувших кораблей. Я планирую использовать их для привлечения туристов в страну. Подводные экскурсии на затонувшие корабли очень популярны среди любителей дайвинга.

– Остров волшебный. Уверена, люди с удовольствием будут сюда приезжать.

Он посмотрел на нее и тихо промолвил:

– Знать бы, что мне делать, чтобы люди не уезжали отсюда…

«Любить», – вертелось у нее на языке. Но Лейла, смирившись с безысходностью своего положения, вслух произнесла другое:

– Извини, что я вспылила. Конечно же я остаюсь. Наш ребенок заслуживает того, чтобы расти в полноценной семье и стабильной атмосфере. Наверное, это просто гормоны разыгрались.