Рейчел Бейли - Привычка ссориться

— Сам ешь свои бутерброды, у меня тоже кое-что припасено.

— Только не говори, что у тебя с собой еще и пледик для пикника есть.

Люси слегка нахмурилась:

— Плед сюда не влезает.

— Ну, просто ты столько всего хранишь в этой сумке, что меня уже и плед не удивил бы.

Они прошли еще немного и решили устроиться на травке под плакучей ивой.

Вытащив влажные салфетки, Хайден протер Джошу руки и вручил ему банан.

— Вы хорошо все продумали, — заметила наблюдавшая за ним Люси.

— Хорошо для отца? — Он почувствовал, что снова начинает злиться.

— Для кого угодно. — Люси слегка склонила голову к плечу. — Это был комплимент, а не оскорбление.

Слегка помедлив, Хайден кивнул. Ладно, сам он, конечно, сильно сомневается в своих родительских навыках, но это же еще не значит, что все кругом думают о нем так же плохо, как и он сам.

— В дорогу нас собирала няня, — улыбнулся Хайден, как бы извиняясь за резкость. — Сам бы я о салфетках и не подумал, так что ты все верно заметила.

Уперевшись рукой в траву, Люси откинулась назад:

— Пока ты работаешь, Джош сидит с няней?

— Я нанял ее уже здесь, в Вашингтоне, она сидит с малышом с девяти до пяти. — Впервые отправляясь в дорогу без сестры, он сначала очень волновался, но все сложилось вполне удачно.

— А чем Джош обычно занимается днем? — спросила Люси, скармливая Рози какое-то лакомство.

— В Нью-Йорке он пару дней в неделю проводит с моей сестрой, у нее трехлетний сын, и ребята наслаждаются общением, а три остальных рабочих дня он ходит со мной на работу и играет в детской комнате с пятью другими малышами, а я всегда прихожу к нему в обед.

— Звучит просто замечательно, — улыбнулась Люси.

Нет, было бы замечательно, если у парня было двое любящих родителей, для которых он стал бы центром вселенной. Но у Джоша никогда этого не было, даже до того, как Брук погибла, поэтому Хайден поклялся, что, несмотря на все, он подарит сыну счастливое детство. Чего бы ему это не стоило.

Подняв глаза, Хайден заметил, что Люси все еще на него смотрит. Черт, но почему рядом с ней он все время забывается и не может себя контролировать? Так, ладно, нужно собраться и назначить еще одну встречу, специально ради которой придется написать список вопросов, чтобы их разговор уж точно не отклонился от темы. Ужас. Сколько же лет он уже не занимался подобной ерундой?

Собрав остатки обеда, Хайден засунул их обратно в пакет.

— Джош уже начинает засыпать, мне нужно отвести его к няне.

— Хорошо посидели. — Люси принялась салфеткой вытирать пальцы малыша. — Может, мы с Рози как-нибудь еще к вам присоединимся?

Еще как-нибудь присоединятся? Хайден едва не рассмеялся. Это кто тут за кем охотится? Поднявшись, он подхватил Джоша на руки.

— Слушай, Люси, — начал он чуть резче, чем собирался. — Не знаю, уж что ты там себе напридумывала, но я приехал сюда ради серьезного расследования, а не для того, чтобы с кем-то познакомиться.

Она так удивленно взглянула на него своими огромными карими глазами, что Хайден сразу пожалел, что заговорил так резко. Глубоко вздохнув, он продолжил уже спокойней:

— Даже если бы я и хотел с кем-то здесь подружиться, я просто не имею на это права.

— Ты бы хотел стать моим другом? — спросила она, тоже поднимаясь на ноги и глядя ему прямо в глаза.

— Сложись все иначе, мы, скорее всего, смогли бы подружиться.

— Я понимаю всю серьезность сложившейся ситуации. — Она упрямо вздернула подбородок. — Но я хочу сразу все прояснить. Сложись все иначе, я бы никогда тебя не заметила, так что мы никогда не стали бы друзьями.

С этими словами она резко развернулась и ушла.

Ровно в четыре часа на следующий день Люси снова постучалась в номер Хайдена.

Всего час назад он позвонил и спросил, сможет ли она прийти, чтобы ответить на пару вопросов, и Люси с радостью согласилась, надеясь, что, еще раз поговорив с детективом, сможет узнать что-то новое.

По дороге она твердо решила, что станет обращать внимание на всякие мелочи и начнет настоящее расследование, но, дойдя до двери, почувствовала, как у нее дрожат коленки и слегка кружится голова.

Вытерев вспотевшие ладони о юбку, она попыталась успокоиться. После того как она заявила, что если бы все было иначе, то она бы его даже и не заметила, они больше не виделись, и Люси не знала, как он теперь к ней отнесется. Может, она навсегда порвала ту тонкую ниточку, что уже успела протянуться между ними?