Джули Беннет - Бывших плейбоев не бывает

– Дедушка был любовью всей ее жизни. После его смерти она больше не вышла замуж, несмотря на то, что прожила без него почти двадцать лет.

– И ты все равно не веришь в настоящую любовь?

– Я верю, что мои бабушка и дедушка нашли ее, но мои родители точно нет. Единственное, что их волновало, – это деньги и путешествия.

Брэйден еще раз взглянул на фото и поставил его на прикроватную тумбочку.

– Зара, любовь существует. Если ты хочешь встретить ее, тебе просто придется подождать, пока она найдет тебя.

Зара не сомневалась, что мужчины, которые признавались ей в любви, на самом деле просто хотели ее использовать. Поэтому она сразу же убегала от таких отношений.

Но произошедшее с Брэйденом не вписывалось ни в какой придуманный ею сценарий. Во-первых, он не говорил ни слова о любви. Во-вторых, даже если говорил, он не мог использовать Зару ради какой-то личной выгоды. Потому что Брэйден был членом семейства О’Ши, одного из самых влиятельных кланов в Бостоне и известного по всему миру. Связь с ней не приносила ему никаких дивидендов.

– Ты не похож на других мужчин. Я не помню, когда в последний раз встречала мужчину, который с такой готовностью обсуждал бы любовь и взаимоотношения, не говоря уже о желании завести семью.

– Семья для меня святое. Я хочу жену и детей, – пожал плечами Брэйден. – Когда я встречу подходящую женщину, я сделаю все зависящее от меня, чтобы она была под защитой и не сомневалась в моей любви. Моя женщина никогда не поставит под вопрос мою верность.

С каждым словом Брэйден становился все серьезней. Зара не сомневалась, что он верил в любовь, а также в то, что однажды повстречает женщину, с которой они будут жить долго и счастливо, потому что Брэйден не знал, что такое провал, и всегда получал желаемое.

– Что ж, твоей жене очень повезет.

Зара поднялась и придвинула к себе следующую коробку. Она открыла ее, и у нее перехватило дыхание при виде вязаной шали красного цвета. Зара улыбнулась и положила ее себе на колени.

– Я помню, когда бабушка вязала эту вещь, – тихо сказала она, нежно касаясь мягкой пряжи. – Она спросила, какой цвет ей выбрать, и я посоветовала красный. Я считала бабулю очень энергичной женщиной, поэтому серый или коричневый даже не обсуждался. Когда бабушка закончила вязание, она накинула мне эту шаль на плечи, и я сидела в ней на диване и делала уроки.

Зара поднесла шаль к лицу и вдохнула знакомый аромат ванили, который всегда ассоциировался у нее с бабушкой, и ее сердце болезненно сжалось.

Она услышала, как скрипнули половицы, и ей на колено легла рука Брэйдена.

– Терять любимого человека всегда тяжело, – попытался утешить ее Брэйден.

Какой жалкой стала ее жизнь, если она переспала со своим боссом и у нее не было близких друзей, к которым можно было обратиться за помощью? Неужели она и вправду была так занята работой, что отрезала себя от внешнего мира?

Если говорить начистоту, Зара страшилась серьезных отношений. Она не хотела зависеть от человека, который в любой момент мог бросить ее, поэтому не искала привязанности, и ее не пугало одиночество. Лучше быть одной, чем с разбитым сердцем.

– Знаешь, у меня очень странное чувство, – сказала Зара. – До того, как начать работать на тебя, я узнала, что, по слухам, ты довольно жесткий человек. И я увидела это воочию, когда ты вышвырнул за дверь Шейна. Потом ты подобрал бездомного котенка и носился с ним на руках. А сейчас ты смотришь на меня, как будто хочешь обнять, и секс тут ни при чем. Я не уверена, какого Брэйдена увижу в следующую минуту.

Зара видела, как он стиснул зубы, но руку с ее колена не убрал.

– Плохой Брэйден берет верх над хорошим. Зара, я эгоист и привык добиваться желаемого.

Зара задрожала. Он уже взял то, чего хотел от нее… Но Зара не жаловалась.

– Ты чудесный. – Она накрыла ладонью его руку. – И ты ни за что не убедишь меня в обратном.

Брэйден посмотрел на нее, словно хотел что-то добавить, но потом передумал. Он поднялся и принялся изучать коробки, захламлявшие ее спальню.

– Итак, осталась всего одна коробка, – сменил тему Брэйден. – Она достаточно тяжелая.

– Давай проверим, что в ней, и обсудим, за что из этих вещей можно выручить деньги.

Зара приказала себе не забывать, что Брэйден – все еще ее босс, и ей нужна эта работа, чтобы держаться на плаву и двигаться в нужном направлении. А еще ей следовало забыть о том, как его ласки довели ее до исступления, и о том, что он вел себя так, как будто она ему небезразлична.